THE CULT

Ahora que el cine español, por motivos sobradamente conocidos, no pasa por sus mejores momentos, es un buen momento para recordar las obras maestras que produjo nuestra cinematografía durante las décadas de los cuarenta y los cincuenta. Entre esas maravillosas películas, destaca La torre de los siete jorobados, dirigida por Edgar Neville, con guión de José Santugini, basada en la novela homónima del escritor bohemio Emilio Carrere.

Edgar Neville, Conde de Berlanga del Duero (Madrid, 28 de diciembre de 1899 – Madrid, 23 de abril de 1967), fue humorista, diplomático en Estados Unidos, amigo íntimo de estrellas de Hollywood como Charles Chaplin y Douglas Fairbanks, director de cine, dramaturgo, amante de los placeres gastronómicos: un hombre culto y cosmopolita, con gusto por la vida y enamorado de Madrid.

Olvidado durante muchos años, como lo fueron Miguel Mihura, Jardiel Poncela, Tono y otros integrantes de la que fue llamada por José López Rubio “otra generación del 27”, Edgar Neville optó por reírse muy seriamente de lo convencional, de los estereotipos y falsedades sobre los que se asienta la sociedad burguesa, con las únicas herramientas del humor y la poesía: destellos vanguardistas entre un costumbrismo de raíz castiza, cierta propensión al absurdo y una infinita ternura.

La torre de los siete jorobados se estrenó el 23 de noviembre de 1944. En opinión de Juan M. Company "constituye, junto con El crimen de la calle de Bordadores (1946), una de las más sólidas aportaciones de Neville a la recreación de un imaginario matritense decimonónico (...) Ambos títulos –cabría añadir a la relación Domingo de carnaval (1945), donde se celebra el Madrid barriobajero de 1917, barojiano y solanesco– son emblemáticos de la singular operación significante de Neville en el cine español de la época, actuando a contracorriente del engolamiento y la ampulosidad frecuentes en diversos films históricos de la época (...). Estamos de acuerdo con Emilio Sanz de Soto cuando afirma que en La torre de los siete jorobados Neville logra conciliar el realismo del sainete matritense con el irrealismo del expresionismo cinematográfico alemán. La convencional trama policial del film es protocolo de escasa importancia para el realizador –más preocupado en fotografiar y conseguir "el espeso ambiente de la época", como él mismo declarara a la revista Primer Plano en octubre de 1946 (Pérez Perucha, 1982)– pero no lo es tanto el solapamiento de la misma con los abundantes elementos fantásticos y folletinescos".

"El hallazgo de la ciudadela subterránea –añade– resulta tan fascinante para Basilio Beltrán –el protagonista, cuyo punto de vista rige la acción– como para el espectador, contribuyendo a ello tanto la fotografía en claroscuro de Enrique Barreyre como el talante expresionista caligaresco de los decorados de Pierre Schild, Francisco Escriñá y Antonio Simont. Pero, convengamos en ello, la ciudadela es también cifra de un saber reprimido, sepultado: el de los judíos que la construyeron como refugio, desobedeciendo el decreto de expulsión. Saber que se manifiesta, en clave esotérica y nocturna, en la figura del Doctor Sabatino y de forma esclarecida y diurna –transmisible al mundo exterior– en la presencia de un ensimismado (y cantarín) arqueólogo (Don Zacarías, interpretado por Antonio Riquelme) donde Neville desarrolla, desde otra perspectiva, un personaje que en el original literario de Carrere tenía un sentido bien distinto" (Antología Crítica del Cine Español 1906–1995, Cátedra, Filmoteca Española, 1997).

Versus Entertainment ha preparado una cuidada edición, con la colaboración con Filmoteca Española y Canal Plus, que contiene el documental "Edgar Neville: emparedado entre comillas" (2000), dirigido por Carlos Rodríguez, con guión de Santiago Aguilar, sobre la figura de Edgar Neville, así como un video–ensayo, de 30 minutos, a cargo de Virginia García de Lucas y Javier Sales Heredia, sobre la película y su director.

Además, la edición cuenta con un libro, de casi 180 páginas, con textos de Edgar Neville y Emilio Carrere, ensayos de Jesús Palacios, Asier Aranzubía Cob, Pedro Porcel Torrens, Santiago Aguilar, Juan Carlos Alquézar y Roberto Cueto, entre otros, así como documentación de censura, fotos, carteles, artículos y críticas de la época.

Todo ello acompañado de una cuidada presentación, en cuya carátula aparece la ilustración diseñada y dibujada por Víctor "Coyote" Aparicio, en exclusiva para esta edición.

Sinopsis

Madrid, finales del siglo XIX: Basilio Beltrán (Antonio Casal) es un joven muy supersticioso, aficionado al juego, que está prendado de los encantos de una cantante de variedades apodada “La Bella Medusa” (Manolita Morán).

Para poder llevarla a cenar, junto a su inseparable y glotona madre (Julia Lajos), Basilio se acerca al casino y acepta las indicaciones en la ruleta del difunto arqueólogo don Robinsón de Mantua (Félix de Pomés). A cambio, el fantasma le pide que descubra quién fue quien le asesinó y cuide de su sobrina Inés (Isabel de Pomés), amenazada también.

Con la ayuda de un amigo suyo, el agente Martínez, Basilio tendrá que resolver el misterio del lugar donde una banda de corcovados se reúnen para ejecutar sus planes criminales: una secreta sinagoga subterránea denominada “la torre de los siete jorobados".

Cuando Inés realiza un insólito descubrimiento relacionado con la torre, es hipnotizada por un antiguo colaborador de su padre, el malvado Doctor Sabatino (Guillermo Marín).

Características de la edición

Edición 2 Discos, DVD 9 + DVD5.

Formato de imagen: 4/3 1.37:1

Audio: Castellano (Mono)

Subtítulos: Castellano y Francés, castellano y francés para sordos.

Duración: 80 min. + 80 min. + 75 min. de extras

Año: 1944

PVP: 34,95€

Contenido adicional:

DVD1– Película:

Telecine en HD del dup–negativo combinado en 35mm obtenido por Filmoteca Española, como elemento de preservación, en 1982.

Versión restaurada digitalmente a partir del nuevo telecine (2011).

DVD2– Contenidos adicionales:

"Edgar Neville: emparedado entre comillas" (2000), documental de Canal Plus dirigido por Carlos Rodríguez, con guión de Santiago Aguilar, sobre la figura de Edgar Neville.

"El toque Neville", video–ensayo sobre el director y la película (2011), por Virginia García de Lucas y Javier Sales Heredia.

Incluye libro de 180 páginas, aproximadamente, con textos de Edgar Neville y Emilio Carrere, ensayos de Jesús Palacios, Asier Aranzubía Cob, Pedro Porcel Torrens, Santiago Aguilar, Juan Carlos Alquézar y Roberto Cueto, entre otros, así como documentación de Censura, fotos, carteles, artículos y críticas de la época.

Ilustración exclusiva del frontal, por Víctor "Coyote" Aparicio.

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