Todas las precauciones de la industria no bastarían para prevenir los excesos del guionista y director John Milius.
Milius es un hombre sin duda brillante, capaz de llevar al cine la más romántica de las aventuras y, sin solución de continuidad, el más polémico de los panfletos.
Anticomunista furibundo, Milius se define como un anarquista de derechas, aunque una parte importante de la crítica le tilde sin mayores precauciones de fascista y militarista beligerante.
De lo que no cabe duda es de su talento como escritor de guiones, y si alguno hay que destacar, ése es el de Apocalypse now (1979).
Milius, seguramente poco satisfecho con los retoques que Coppola ha hecho a su particular versión de El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad, consigue, en 1988, poner en marcha un proyecto que revisita el feroz y selvático mundo del coronel Walter E. Kurtz, aunque esta vez el paisaje y los personajes no sufren la pesadilla de Vietnam sino el último período de la Segunda Guerra Mundial.
John Milius señala, respecto a su proyecto, que "es difícil sacar hoy en día adelante una película como esta, protagonizada por un cazador de cabezas. Yo, sin embargo, la veo como una historia romántica".
El guión de esta película, Adiós al rey (1988), está inspirado en la novela L'adieu au roi (1969), del escritor Pierre Schoendoffer, quien no había podido lIevarla por sí mismo al cine –ya había dirigido Sangre en Indonesia– a causa de una grave enfermedad.
El argumento nos sitúa en la jungla de Borneo, donde un desertor americano ha logrado unir a los fieros guerreros dayaks para defender su reino de la amenaza japonesa y de las no menos sutiles maniobras de los británicos, que pretenden utilizarle en el terreno militar a cambio de una improbable contrapartida: la libertad de su pueblo.
Milius se muestra satisfecho por la elección de Nolte para el papel protagonista. Además, tras integrarse en sus rituales, la tribu de dayaks que compone la figuración ha acogido al actor como un igual entre ellos.
"Cuando los dayaks –dice Nolte– me aceptaron tras comer hormigas con ellos, aprender sus danzas y el ritual de la matanza del cerdo, me di cuenta de que Adiós al rey iba a funcionar".
Esto no impedirá que, al pretender imitar a sus nuevos amigos caminando descalzo por la selva, el actor sufra un ataque de fiebres tifoideas al infectársele un corte en un pie, lo que le decidirá a limitar sus aventuras al bar y la mesa de billar.
John Milius vivirá hasta el último día de rodaje fascinado por la que él señala como la verdadera jungla de Conrad; ahí fuera está el corazón de las tinieblas y ése es el lugar donde verdaderamente la historia tiene lugar.
Producción: Verstrom / Film Plan.
Director: John Milius.
Reparto: Nick Nolte, Nigel Havers, James Fox, Marily Tokuda, Frank McRae y Aki Aleong.
Sinopsis
Un soldado de la Armada Norteamericana deserta tras la caída de Corregidor y escapa oculto en una balsa, que la tormenta conduce hasta el corazón de la jungla de Borneo.
Allí, huyendo de las tropas japonesas, entra en contacto con las tribus dayak, que le aceptan como rey.
Es entonces cuando aparecen el capitán Nigel Fairbourne y el sargento Tenga, que le solicitan la ayuda del ejército británico para acabar con los soldados japoneses.
El rey pone una sola condición: el respeto a su reino.
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