En los años veinte, la industria del cine soviético descubre en las novelas de Alexei Tolstoi el vehículo ideal para ensayar un cine de ciencia-ficción con un marcado acento propagandístico.
Tanto Aelita (1924), con sus espectaculares decorados cubistas y sus abigarrados diseños, como Loutch Smerti (1925) son, al margen de la ideología que en ellos subyace, ejemplos más que evidentes de la capacidad de aquella cinematografía.
El argumento de Aelita se desarrolla en un lejano futuro.
Mientras el ingeniero Los trabaja en la construcción de una astronave recibe un mensaje imaginario de la princesa Aelita de Marte. En sus fantasías llega incluso a asesinar por celos a su esposa Natascia.
Inmediatamente parte junto a su compañero Gusev hacia Marte en una nave espacial. Se trata de un mundo fascinante, pero su población vive bajo el yugo de una poderosa clase guerrera.
Los trabajadores del planeta sufren el control de una aristocracia capitalista que obliga a los marcianos a llevar cascos que monitorizan sus pensamientos.
Los se enamora perdidamente de la princesa Aelita, mientras su compañero, que fue soldado de la Revolución, lidera a las masas en contra de sus tiranos. Pero todo es un sueño y cuando Los retorna a la realidad descubre que su esposa continúa viva.
El escritor Alexei Tolstoi elaboró su novela Aelita o la decadencia de Marte (1922) imaginando una avanzada sociedad alienígena habitada por individuos de apariencia humana.
Señala Tolstoi a través de alguno de sus personajes que sería impensable concebir unos marcianos de distinta fisonomía, dado que “en todas partes existe vida y de las formas vivas en todo lugar la humana es la superior. No se podría crear un ser más perfecto que el hombre, hecho a imagen y semejanza del Señor del Universo”.
Gregory Benford, profesor de física y laureado escritor de ciencia-ficción –y, por más señas, fuente de la anterior cita–, afirma que al crear alienígenas semejantes les estamos privando de su verdadera esencia; estamos domesticando lo extraño.
Pues bien, Aelita llega mucho más lejos en su versión cinematográfica; es tal su vinculación con el ideario revolucionario que la sensación de extrañamiento de la realidad precisa en toda creación fantacientífica deja paso a un alucinado canto a las virtudes del proletariado.
Si la pretensión de Protazanov es exaltar la dimensión mítica del joven sistema, Aelita alcanza cumplidamente tal propósito. Bien lejos de plantearse como una película sobre extraterrestres al uso, la cinta desarrolla una aventura simbólica, explícitamente humana, con unos presupuestos ideológicos bien definidos.
Las fantasías del protagonista expresan una metáfora ideal, una suerte de referente suprapersonal que sublima los objetivos del pueblo soviético; al menos, los supuestos por su clase dirigente en uno de los momentos más crudos de la dictadura comunista.
En la revolución de Aelita los oprimidos redimen al mundo y lo liberan de una clase dominante que es espejo de la pesadilla capitalista.
Como sostiene Mircea Eliade, la doctrina marxista recoge en su doctrina la esperanza escatológica judeocristiana de un fin absoluto de la Historia. Gusev, el revolucionario que lidera al proletariado de Marte, es el apóstol de una sociedad sin clases. “La consiguiente desaparición de las tensiones históricas –afirma Eliade– encuentra su más exacto precedente en el mito de la Edad de Oro, que caracteriza el comienzo y el fin de la Historia”.
La lucha entre bien y el mal que se desarrolla en el planeta rojo se halla velada por un tapiz onírico, definido no ya en el guión, sino en el audaz diseño de vestuarios y decorados. Llamativo y estilizado, deudor de la estética expresionista, el escenario complementa a la perfección esta aventura marciana.
Director: Yakov Protazanov
Guión: Fedor Ozep
Reparto: Yulia Solntseva, Igor Ilyinsky, Nikolai Tsereteli, Nikolai Batalov, Vera Orlova
Fotografía: Yuri Zhelyabuzhsky
Fecha de estreno: 25 de septiembre de 1924
Duración: 113 min.
País productor: Unión Soviética
Idioma: Muda
Intertítulos en ruso
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