"Interpretar al detective Harper –dice Paul Newman– resultó un auténtico placer, ya que se trataba de un personaje que absorbía todas las invenciones dramáticas que yo le podía proporcionar".

Las secuelas a veces vulgarizan los contenidos de su precedente, pero en casos como el de Con el agua al cuello revalidan sus valores originales.

El retorno de Harper, carne de misterio, contó con la habilidad de Stuart Rosenberg, que supo mantener el encantador cinismo del personaje central y la lucidez del material de Ross MacDonald, maestro de la novela negra.

El mercantilismo de Hollywood, que siempre halla fórmulas promocionales para rentabilizar un viejo éxito, auque sea a través de productos de calidad inferior, no fue preciso en este caso, pues Con el agua al cuello es una buena película, emocionante y nada convencional, que continuó una saga negra cuyo protagonista, Newman, no se animó a retomar con posterioridad, pese a los excelentes frutos obtenidos.

Ficha técnica

Dirección: Stuart Rosenberg – Argumento: Basado en la novela de Ross MacDonald - Guión: Walter Hill, Lorenzo Semple Jr. y Tracy Keenan Wynn – Fotografía (Technicolor y Panavisión): Gordon Willis – Música: Michael Small – Sonido: Larry Jost – Montaje: John Howard – Dirección artística: Ed O'Donovan – Decoración: Phil Abramson – Ayudante de dirección: Howard W. Koch, Jr. – Producción: Lawrence Turman y David Foster (Coleytown-Turman– Foster) para Warner Bros. – Productor asociado: Howard W. Koch, Jr.– Duración: 108 minutos.

Reparto

Paul Newman (Lew Harper), Joanne Woodward (Iris Devereaux), Tony Franciosa (Broussard), Murray Hamilton (Kilbourne), Richard Jaeckel (Franks), Gail Strickland (Mavis), Melanie Griffith (Schuyler), Linda Haynes (Gretchen), Paul Koslo (Candy), Andy Robinson (Pat Reavis), Helena Kallianiotes (Elaine Reavis), Richard Derr (James) y Coral Browne (Olivia).

Sinopsis

El detective Harper es reclamado por una antigua relación amorosa, Iris Devereaux, para investigar una carta de chantaje dirigida a su marido.

Las sospechas iniciales recaen sobrre el antiguo chófer familiar, Pat Reavis.

El esposo de Iris, James, es un hombre dominado por su madre, Olivia, que se niega a poner en venta los derechos de explotación de los campos petrolíferos que posee.

Será Olivia la primera víctima mortal del desconocido asesino que habrá de complicar los trabajos de Harper.

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