Con Kim Basinger, Gabriel Byrne y Brad Pitt en los papeles protagonistas, Cool World: Una rubia entre dos mundos es una producción en la que Ralph Bakshi combina animación y acción real. Por desgracia, el guión de Bakshi fue modificado por el productor Frank Mancuso, Jr. y por los guionistas Michael Grais y Mark Victor. Con ello, perdió parte de la intensidad underground que Bakshi había previsto.
Cuando el ex-presidiario y dibujante Jack Deebs (Gabriel Byrne) se encontraba entre rejas, descubrió un modo de evadirse creando Cool World, una serie de cómics con una voluptuosa protagonista llamada Holli Would.
Pero el dibujante acaba siendo prisionero de sus propias fantasías cuando Holli le arrastra a Cool World, con intención de seducirle y así convertirse ella en un ser real.
Un duro detective (Brad Pitt), el otro ser real de Cool World, advierte a Jack de la ley: los Noids (humanos) no pueden tener sexo con los Doodles (dibujos).
Y a pesar de todo, la carne demuestra que es más débil que la tinta, pues Holli acaba adquiriendo forma humana (Kim Basinger) en Las Vegas, comenzando una persecución a través de distintas dimensiones que amenaza con la destrucción de ambos mundos.
«Dominando su tendencia a la experimentación formal, Bakshi permaneció en la compañía Terrytoons por espacio de seis años. Sólo contaba veinticinco años y ya era director de animación de las principales teleseries de la compañía. Por la misma época, la CBS lo nombró director creativo del estudio.
En 1967 le ofrecieron el cargo de director y productor de los Paramount Cartoon Studios, integrados por el antiguo equipo del animador Max Fleischer. Al mando de esa división, Bakshi lanzó al mercado cuatro títulos: Marvin Digs, Mini Squirts, Super Basher and Bop y The Fiendish Five.
Al comprender que su éxito en Paramount dependía de la renovación de estilos, contrató a numerosos dibujantes de cómic, con el propósito de llevar al cine de animación las nuevas tendencias que ya eran comunes en la historieta. Entre los profesionales que llegaron al estudio gracias a Bakshi destacan Jim Steranko, Wally Wood y Roy Krinkle.
Su excelente labor en Paramount llamó la atención de Steve Krantz, un hombre de negocios que había contratado a numerosos animadores canadienses con el propósito de formar una empresa de dibujos animados en Toronto. Bakshi llegó a un acuerdo con Krantz y se hizo cargo de los dos principales lanzamientos del nuevo estudio: Spiderman y Rocket Robin Hood. La nueva sociedad tuvo un buen comienzo y Bakshi se hizo cargo de un estudio filial en Nueva York. En plena efervescencia de la contracultura, el dibujante propuso a Krantz la posibilidad de rodar un largometraje para adultos que incluyera ese tipo de contenidos. Así fue como llegaron a un acuerdo con Robert Crumb, creador de la historieta “Fritz el gato”, y comenzaron a diseñar lo que sería su adaptación cinematográfica.
El resultado final, El gato caliente (1971), fue el primer dibujo animado perseguido por los comités de censura por su contenido erótico. Pese a la controversia, el filme fue un verdadero éxito: con un coste aproximado de un millón de dólares, llegó a obtener cuarenta millones de dólares en beneficios (...) Tygra: hielo y fuego fue la última gran producción de Bakshi, quien se concentró a partir de entonces en trabajos menos ambiciosos. En 1984 rodó el vídeo musical “Harlem Shuffle”, para los Rollingt Stones, y en 1987 volvió a la televisión, como director de la serie Las nuevas aventuras de Super Ratón. En esta oportunidad, su principal colaborador fue John Kricfalusi, renovador de la animación contemporánea y bien conocido por sus provocativos trabajos para la compañía MTV (Music Television).
Reuniendo buena parte de sus últimos óleos, Bakshi inauguró una nueva exposición en 1987, esta vez en la galería neoyorquina de Philip Dash. Por las mismas fechas, filmó un cortometraje con actores reales, This Aint Bee Bop, protagonizado por Harvey Keitel y dedicado a la obra de la generación Beat.
El rodaje de The Butter Battle Book Special (1989) permitió a Bakshi colaborar con Ted Geisel (Dr. Seuss), creador de un personaje infantil muy conocido en el mundo anglosajón: el Grinch. Lamentablemente, esta obra no alcanzó relevancia crítica o comercial, y tampoco lo hizo Una rubia entre dos mundos (1992), donde se alternaban los personajes de animación con actores reales como Kim Basinger, Gabriel Byrne y Brad Pitt. Decepcionado por este fracaso, Bakshi se alejó paulatinamente de Hollywood, concentrándose en sus tareas de pintor» (Guzmán Urrero, Enciclopedia Universal Multimedia, Micronet, 2000).
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