La opinión más corriente en el mundo literario es la de que Hemingway, pese a contar en su bibliografía con excelentes cuentos y reportajes novelescos, nunca fue un literato.

Quizá no pretendió serio.

El atributo creativo no es ajeno a los periodistas de raza como él, sobre todo si, como es el caso, esta condición profesional se da en un hombre de acción.

Esto puede verse mejor expresado en la cinta de Ritt que ahora se aborda, con un guión generoso en emociones, rico en personajes y equilibrado en su construcción.

La intervención de Newman, episódica, no desmerece de la del restante reparto, y nada mejor puede decirse de una película coral.

Ceremonia de la aventura, la narración responde al llamado de ir al fondo de lo desconocido para descubrir lo nuevo, ya que este Hemingway adolescente habita en un cruce de caminos permanente, Ileno de encuentros que definen su destino.

No pudo el sortilegio literario del autor norteamericano hallar mejor homenaje y tampoco mejor reflejo.

"Martin Ritt ha dirigido su película con calma, acumulando multitud de elementos en un film nada largo y sin que se sienta en ningún momento una sensación de prisa.

El paso de andadura de Hemingway, que consiste precisamente en dar con intensa sobriedad las cosas, de modo que quepan muchas sin apresurarse, está admirablemente recreado en la pantalla. Yo tengo una curiosa sensación cuando leo al gran escritor americano, que he sentido de nuevo al ver Cuando se tienen veinte años: la de ir masticando, comiendo pausadamente, con cierta emoción o, si se quiere, veneración, algún alimento elemental y sencillo, como el pan, cuya seriedad se hace evidente al que con él se está nutriendo" (Julián Marías, El cine de Julián Marías).

"El colorido yapasionado cameo de Newman merece crédito no sólo por su interpretación sino por el hecho de que, como estrella, no está por encima de un pequeño papel cuando éste representa un desafío artístico" (Variety).

Ficha técnica

Dirección: Martin Ritt – Argumento: basado en varias historias de Ernest Hemingway – Guión: A.E. Hotchner – Fotografía: Lee Garmes – Efectos especiales: L.B. Abbott y Emil Kosa, Jr. – Música: Franz Waxman – Sonido: E. Clayton Ward y Warren B. Delaplain – Montaje: Hugh S. Fowler – Dirección artística: John Martin Smith y Paul Groesse – Decoración: Walter M. Scott y Robert Priestley – Ayudante de dirección: Eli Dunn – Vestuario: Don Feld – Peluquería: Helen Turpin – Maquillaje: Ben Nye – Producción: Jerry Wald (A Company of Artists) para 20th Century Fox – Productor asociado: Peter Nelson – Duración: 145 minutos.

Reparto

Richard Beymer (Nick Adams), Diane Baker (Carolyn), Corinne Calvet (Condesa), Fred Clark (Sr. Turner), Dan Dailey (Billy Campbell), James Dunn (Telegrafista), Juano Hernández (Bugs), Arthur Kennedy (Dr. Adams), Ricardo Montalbán (Mayor Padula), Susan Strasberg (Rosana), Jessica Tandy (Sra. Adams), Eli Wallach (John), Edward Binns, Whit Bissell (Ludstrum), Philip Bourneuf (Montecito), Tullio Carminati (Griffl), Marc Cavell (Eddy Boulton), Charles Fredericks (Alcalde), Simon Oakland (Joe Boulton), Michael J. Pollard (George), Pat Hogan (Billy Tabeshaw), Paul Newman (Ad Francis, "Tne Baffle"), Anne Francis (Prostituta), Carol Brent, Jessica James, Jackie Fontaine, Sherry Staigier, Laura Carroll, Carmen Philips, Argentina Brunetti, Lillian Adams, Miriam Goldina, Peter Brocco, Susan Adams, Carol Christensen y Burt Mustin.

Sinopsis

Nick Adams es joven y aventurero.

Cuando su vida familiar le hace sentirse encerrado entre cuatro paredes, decide marcharse con lo puesto, en compañía de su amigo George.

En su trayecto se topará con personajes tan particulares como el ex–campeón del mundo de boxeo, Ad Francis, cuya única fortuna es ya la camaradería de su inseparable Bugs.

Tras no pocas correrías, Nick acabará en la guerra de Italia, al volante de una ambulancia en los tiempos crueles de la Gran Guerra.

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