"¿No es verdaderamente extraño cómo, aun en los momentos de crisis más aguda, la mente humana se complace en detenerse en los pensamientos más ridículos?" (Ryonosuke Akutagawa, Kappa).
Otra cinta de la filmografía de Paul Newman, interesante desde el punto de vista literario, es Cuatro confesiones (1964), cuyo guión se inspiraba en una obra corta del escritor japonés Ryunosuke Akutagawa, Rashomon, conocida en Occidente por su primera versión cinematográfica, realizada en 1950 por Akira Kurosawa.
Rashomon, como ocurría con La cruzada de los niños, de Marcel Schwob, ensaya un juego de narraciones paralelas en torno al mismo hecho, de suerte que cada visión recoge un episodio distinto, una versión diferente de la misma realidad.
Frente a la genialidad de la obra de Kurosawa, Cuatro confesiones no consigue transmitir esa idea de la existencia como un extraño juego holográfico, en el que las partes, en su multiplicidad, componen el todo.
Lejos de eso, la cinta mantenía un tono poco acertado, en el que sólo destacaba la voluntariosa intervención de Paul Newman y la elegante presencia de Laurence Harvey.
De nada sirve la presencia tras las cámaras del brillante cineasta Martin Ritt.
Al conocedor de la película de Akira Kurosawa, que previamente trató el tema, le será muy difícil admirar Cuatro confesiones aunque, sin duda, se presentan otros obstáculos para semejante propósito.
En algunos momentos, Newman sobreactúa sin tino, ajeno a toda composición, sibien su esfuerzo se hace evidente en el conjunto de su intervención.
Y hay que advertir que su papel no es difícil si se compara con otros trabajos anteriores del actor.Ciertamente, no han de bastarfama y técnica para componer un personaje; se precisa trabajo coordinado y éste, si lo hubo, no se apreciaen la pantalla.
En todo caso, esta crítica debe ampliarse en primer término al director.
En lo tocante al guión nos encontramos con que desaprovecha la originalidad del texto de Akutagawa y discurre con la promesa de algo que al finar no da.
En consecuencia de todo lo ya dicho, la artificialidad más general define un producto fallido que, si se atiende a la calidad del equipo, debió ser mucho mejor.
"Paul Newman, en una caracterización excelente, con grandes recursos histriónicos, crea el doble o triple bandido, porque también es dudoso si son dos o tres los Carrascos que laten bajo su piel" (Julián Marías, El cine de Julián Marías).
"Los actores parecen estar trabajando en una improvisación que no comprenden" (Louis Chapin).
"Es el peor film de Martin Ritt" (François Guerif).
Ficha técnica
Dirección: Martin Ritt – Argumento: Basado en la película japonesa Rashomon, de Akira Kurosawa, en varias historias de Ryonosuke Akutagawa y en la obra teatral "Rashomon", de Fay y Michael Kanin – Guión: Michael Kanin – Fotografía (Panavisión): James Wong Howe – Efectos especiales: J. McMillan Johnson y Robert R. Hoag – Música: Alex North – Montaje: Frank Santillo – Dirección artística: George W. Davis y Tambi Larsen – Decoración: Henry Grace y Robert R. Benton – Ayudante de dirección: Daniel J. McCauley – Vestuario: Don Feld – Maquillaje: William Tuttle – Peluquería: Sydney Guilaroff – Producción: A. Ronald Lubin (Martin Ritt Productions) para Metro– Goldwyn–Mayer – Productor asociado: Michael Kanin – Duración: 97 minutos.
Reparto
Paul Newman (Juan Carrasco), Laurence Harvey (Wakefield), Claire Bloom (La mujer), Edward G. Robinson (El timador), William Shatner (El cura), Howard Da Silva (El investigador), Alber Salmi (Sheriff), Thomas Chalmers (El juez) y Paul Fix (El indio).
Sinopsis
Un coronel confederado, Wakefield, es asesinado por un bandido mexicano llamado Carrasco.
Después, el asesino ha violado a la joven esposa de Wakefield.
El hecho, en apariencia objetivo, es visto de formas diametralmente opuestas por todos aquellos que fueron testigos directos o indirectos de éste, de modo que las versiones plantean un cruel asesinato, un suicidio e incluso la posibilidad de que la propia mujer sea la culpable del crimen.
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