El siempre polémico David Lynch intentó alcanzar un éxito semejante al de Blade Runner con Dune (1984), y aunque el resultado irritó en su momento al público y a parte de la crítica, el paso del tiempo favorece a esta obra fascinante y densa, que figura entre las propuestas más arriesgadas, ambiciosas y fallidas de la década.
Dune es un planeta desértico, prácticamente deshabitado, pero en el que se produce una codiciada riqueza: la especia geriátrica llamada melange.
Cuando el Duque Leto Atreides (Jürgen Prochnow) recibe Dune en feudo de manos del Emperador Padishah Shaddam IV (José Ferrer), recibe también su sentencia de muerte. A duras penas su concubina Jessica (Francesca Annis) y su heredero Paul Muad'Dib (Kyle Mclahan) lograrán escapar del cruel destino de la Casa Atreides. Entran así en contacto con los Fremen, el pueblo libre que ayudará a Paul en la epopeya que le conducirá, finalmente, a ser el mesías de una nueva religión y a imponer un nuevo orden en la galaxia.
La historia de Dune comienza en 1963, cuando la revista Astounding SF publica el relato El mundo de Dune, que dos años más tarde será convertido por su autor, Frank Herbert, en una voluminosa novela de gran éxito editorial.
En 1972 el productor Arthur P. Jacobs compró los derechos de la novela por nueve años, pero falleció antes de ver comenzado el proyecto. Los derechos de adaptación al cine fueron adquiridos entonces por Michel Seydoux. El director encargado de llevar al celuloide el mundo de Dune fue el polémico Alejandro Jodorowsky, que de inmediato empezó a contratar por toda Europa a artistas de los más variados estilos, con el compromiso de realizar un proyecto que admitiese un solo adjetivo: descomunal.
(Me permitiré un inciso: durante un encuentro con lectores y partidarios, pensé en preguntar a Jodorowsky sobre esa extravagante iniciativa. Una vez frente al maestro, no me atreví. De hecho, me considero una víctima de su enigmática simpatía, que impide sacar a relucir emociones negativas en su presencia).
Avisado por el pintor americano Bob Venosa, H.R. Giger viajó hasta la casa de Salvador Dalí en Cadaqués, pero Jodorowsky ya había partido hacia París. Dalí iba a ser el protagonista del proyecto, cobrando unos honorarios de 100.000 dólares a la hora, pero fue expulsado poco más tarde del proyecto a causa de unas observaciones a favor del franquismo.
Completaban el reparto original de Dune Brontis Jodorowsky, Orson Welles, Gloria Swansom, Charlotte Rampling, Mick Jagger y Alain Delon.
En diciembre de 1975 Giger coincidió con Jodorowsky en París. Moebius y otros dibujantes trabajaban intensamente en los diseños que permitirían construir unas curiosas maquetas tridimensionales, en las cuales los actores serían superpuestos.
El director ofreció a Giger el diseño de todo un planeta. Con el guión bajo el brazo, el pintor regresó a Suiza y comenzó a dibujar bocetos. Poco después el proyecto se derrumbaba como un castillo de naipes; el presupuesto para su financiación era practicamente imposible.
Pocos meses más tarde, Raffaella de Laurentiis hacía leer la novela a su padre, Dino de Laurentiis. El magnate italiano no se lo pensó dos veces y en 1980 compró los derechos de toda la saga de Dune.
Ridley Scott, enfrascado todavía en la realización de Blade Runner, rehusó ser director de la película por no contar con un buen guión. Raffaella sugirió entonces el nombre de David Lynch y su padre acepta complacido.
Tras seis tratamientos distintos de guión, dio por fin comienzo en los mejicanos estudios Churubusco un rodaje que duraría seis meses y en el que se verían implicados 700 técnicos, 50 actores y 20.000 extras.
Los setenta decorados, poblados por las criaturas de Carlo Rambaldi y por un excepcional reparto confeccionado por De Laurentiis y su hija, fueron asimismo visitados por la magia de técnicos en efectos visuales como Albert Whitlock.
Posiblemente sea Dune la cinta en la que el talento de Carlo Rambaldi resulta más evidente, gracias a una perfecta combinación de sus creaciones con los efectos visuales de Barry Nolan y Albert Whitlock y con el trabajo mecánico de Kit West.
Por otro lado, David Lynch, director de la cinta, ya tenía experiencia en el campo del efecto especial de maquillaje gracias a su estrecha relación con Chris Tucker durante el rodaje de El Hombre Elefante (The Elephant Man, 1980), la conmovedora historia de un enfermo de neurofibromatosis en el Londres victoriano.
Tucker es un maquillador inglés de gran capacidad plástica, pero Dune no era una historia precisamente intimista; antes bien, precisaba efectos de gran complejidad y seguramente eso llevó a los productores a confiar en Carlo Rambaldi para garantizar la verosimilitud de monstruos tan peculiares como los Gusanos de la Arena.
Precisamente los Gusanos fueron uno de los elementos polémicos de esta película -a pesar de su esmerado diseño, una casi perfecta combinación de lamprea y cetáceo-. Su realización ocupó a un ingente número de operarios en los mejicanos estudios Churubusco, combinando las maquetas y los armazones reales que simulaban la parte frontal y lateral de aquellos enormes seres, de tal forma que Lynch pudiese filmar espectaculares escenas en las que los protagonistas perseguían y cabalgaban los gusanos clavando sus picas en la rugosa superficie de estos animales.
Sujeto a continuas presiones, Lynch no pudo hacer el montaje final de la película, lo que no impide reconocer el sello personal del director en cada una de las secuencias del filme; sin duda, un maduro acercamiento a la fantaciencia desde una perspectiva original y seductora.
Director: David Lynch
Producción: Raffaella De Laurentiis
Guión: David Lynch
Reparto: Francesca Annis, Kyle MacLachlan, Sting, Max von Sydow, José Ferrer
Música: Toto, Brian Eno (Tema: Prophecy), Marty Paich (música adicional)
Fotografía: Freddie Francis
Montaje: Antony Gibbs
Distribución: Universal Pictures
Fecha de estreno: 14 de diciembre de 1984
Duración: 137 min.
País productor: Estados Unidos
Idioma: Inglés
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