La historia que rodea a El Fantasma de la Ópera figura entre las grandes odiseas hollywoodienses. La película fue rodada en 1923, pero a la vista del resultado final, la productora Universal dudó de su comercialidad y la sometió a algunos cambios en el montaje. Cuando se estrenó en 1925 fue un éxito arrollador.

La presente versión, ha sido restaurada por Lobster a partir de la versión de 1925, con música original de Gabriel Thibadeau y fragmentos cantados de las óperas.

También rescata el prólogo en los subterráneos, efectos en color como la capa roja del Fantasma y el siniestro rostro del mensajero de Erik, y la célebre secuencia del baile de máscaras rodada en Technicolor y recreada posteriormente por Roger Corman en La Máscara de la Muerte Roja.

"Chaney consiguió trabajos aislados en la productora Universal, pero fue su destreza con el maquillaje, adquirida en el teatro, lo que llamó la atención de los productores, particularmente de Alan Dwan. Inició entonces una frenética actividad, acumulando papeles en los que había maquillarse de muy diversas maneras. En particular, fue ganando prestigio por su habilidad para simular deformidades, unas veces empleando prótesis, otras dislocando sus articulaciones, al modo de un artista circense.

Uno de sus papeles más conocidos le llegó en 1923, con El jorobado de Nuestra Señora de París, película de Wallace Worsley, en el que se aplicó una incómoda joroba, deformó su cuerpo con correajes y caracterizó su cara con apliques de goma. Aún más elaborado fue el maquillaje que usó en El fantasma de la ópera, dos años después. Por esas fechas conoció a Tod Browning, quien lo dirigió en una de sus películas más conocidas, Garras humanas, donde recurrió a un arnés para dar la apariencia de que carecía de ambos brazos.

Precisamente fue Browning quien pensó en él para el papel principal de Drácula. Era el año 1930 y Chaney parecía el intérprete ideal para el vampiro (...). El proyecto entusiasmó a Chaney, pero, para su desgracia, nunca llegó a llevarlo a término y fue Lugosi quien lo sustituyó. La causa era un cáncer de laringe que iba minando gravemente su salud" (Guzmán Urrero. Cita tomada de la Enciclopedia Universa1, Micro_net, 2000).

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