Al igual que otras películas en las que colaboraron Tod Browning y el actor Lon Chaney, Garras humanas tiene un oscuro trasfondo.

El protagonista de esta pesadilla expresionista, Alonzo (Chaney), es un lanzador de cuchillos sin brazos. O al menos, eso es lo que piensan sus compañeros y el público. En realidad, oculta sus extremidades como una coartada de antiguos crímenes, y también para atraer a la joven Nanon (Joan Crawford), víctima de una fobia que le hace temer los brazos masculinos.

En esta historia terrible, mágica y apasionante, el drama se desata cuando Alonzo empieza a comprobar que Nanon se siente atraída por el forzudo del circo, Malabar (Norman Kerry). No se lo piensa dos veces y acude a un cirujano. ¿Adivinan con qué fin?

"En el siguiente proyecto de Browning –escriben David J. Skal y Elias Savada–, las teorías freudianas hallarían una singular manera de convertirse literalmente en una atracción circense insólita y espectacular. Basada en un argumento original de Browning, Alonzo the Armless era una película concebida para lucimiento de Lon Chaney que, andando el tiempo, acabaría siendo uno de los delirios más tenebrosos de toda la obra de Browning, Con el título definitivo –y bastante más impreciso– de The Unknown (Lo desconocido; en España: Garras humanas), la película se estrenó en Nueva York coincidiendo con el regreso triunfal de Charles Lindbergh, y difícilmente podía haber proporcionado un contrapunto cultural más antitético al ambiente de celebración de junio de 1927"

"Pese a todo –añaden–, The Unknown consiguió atraer a una enorme cantidad de espectadores. «Este es una historia que se cuenta en el Madrid viejo (..,); la historia, dicen, es verídico», nos informa el rótulo inicial, urgiéndonos a dejar a un lado nuestro escepticismo mientras nos internamos en un mundo de intensa irrealidad, La acción se desarrolla en un circo español, y gira en torno a un artista sin brazos llamado Alonzo (Lon Chaney), un experto lanzador de cuchillos y tirador de precisión que maneja las hojas y las balas con sus pies desnudos. En la escena inicial, Alonzo hace una demostración de su increíble puntería: sentado en un extremo de una plataforma giratoria, lanza certeramente una fálica andanada de cuchillos y munición sobre su hermosa ayudante, Nanon (Joan Crawford), algunas de cuyas prendas de vestir van cayendo, a medida que la pasión violentamente sublimada de Alonzo cercena sus medios de sujeción. Alonzo en realidad tiene brazos, un hecho sólo conocido por su asistente enano, Cojo (John George), que es quien se encarga de ajustarle a diario un doloroso corsé de cuero para mantener la ilusión de las amputaciones" (El Carnaval de las Tinieblas. El mundo secreto de Tod Browning, maestro de lo macabro en el cine de Hollywood, Festival Internacional de Cine de San Sebastián. Filmoteca Española, 1996).

¿Quieres saber más?

Los cowboys, las primeras estrellas del western

En los primeros pasos de este género cinematográfico, tres fulgurantes estrellas crearon escuela: “Broncho Billy”, William S. Hart y Tom Mix.

64 días atrás

Biografía de Georges Méliès

Cuando Martin Scorsese decidió rodar La invención de Hugo, tenía en mente que dicha película serviría de homenaje a uno de los principales pion

102 días atrás

Cómo se hizo "La invención de Hugo"

Criado en una zona de Nueva York conocida como “Little Italy” en los años cuarenta y cincuenta, Martin Scorsese descubrió de pequeño una prof

102 días atrás

"The Artist" (Michel Hazanavicius, 2011)

Ocurrió hace demasiado tiempo. En realidad, ya sólo lo recuerdan los románticos que rumian sus nostalgias con celuloide en blanco y negro. El cin

160 días atrás

"El legado tenebroso" (1927)

En 1927, el realizador alemán Paul Leni se instaló en Hollywood para trabajar en los estudios Universal, fundados por su compatriota Carl Laemmle.

167 días atrás

"Garras humanas" (Tod Browning, 1927)

Al igual que otras películas en las que colaboraron Tod Browning y el actor Lon Chaney, Garras humanas tiene un oscuro trasfondo.

265 días atrás

"Prisioneros de la montaña" (Arnold Fanck y Georg Wilhelm Pabst, 1929)

"Uno de los géneros más populares en la Alemania de los años veinte y que se prolongó durante la época sonora –leemos en un catálogo cinemat

265 días atrás

"La montaña sagrada" (Arnold Fanck, 1926)

"Se hicieron las primeras tomas –escribe Leni Riefenstahl–, de noche, en el lago, en Lenzerheide".

265 días atrás

"Tempestad en el Mont Blanc" (Arnold Fanck, 1930)

"Había llegado mi última toma en el Mont Blanc –escribe Leni Riefenstahl–. Encima de una escalera de mano, debía franquear una grieta de hiel

265 días atrás

"Tierra baja" ("Tiefland", Leni Riefenstahl, 1944)

"Tierra baja –escribe Robert von Dassanowsky– se convirtió en la emigración interior de Riefenstahl frente a la hostilidad de la cúpula nazi, e

265 días atrás

"La luz azul" (Leni Riefenstahl, 1932)

"En el curso de los años prehitlerianos –escribe Sigfried Kracauer–, Leni Riefenstahl emprendió una carrera propia. Dirigió La luz azul, produc

265 días atrás

"Olympia. Parte I: Olimpiada" (Leni Riefenstahl, 1938)

"En medio de las ovaciones por El triunfo de la voluntad –escribe Erik Barnouw–, Leni Riefenstahl propuso a la UFA un nuevo proyecto: un largometr

265 días atrás

Historia del cine sonoro

La incorporación del sonido al espectáculo cinematográfico es antigua. De hecho, las películas mudas no fueron, en muchos casos, vistas como tales

283 días atrás

"Amanecer" (F.W. Murnau, 1927)

Una de las grandes películas del cine mudo, a medio camino entre la comedia romántica y la tragedia. El protagonista es un campesino llamado Ansas

283 días atrás