El retorno a la producción de George Lucas con Howard, un nuevo héroe (Howard the Duck, 1986), de Willard Huyck, no fue bien recibido por la crítica a pesar de sus toques de comedia y de la novedad del guión, basado en un cómic de la Marvel creado por el dibujante Steve Gerber.

La trama de Howard tiene su punto de partida en el momento en que el doctor Jenning (Jeffrey Jones) construye un cañón–láser que, por error, transporta a la Tierra a Howard, un pato alienígena.

Howard conoce a Beverly Switzler (Lea Thompsom), una joven cantante sin demasiado futuro e inicia con ella una tierna relación que se verá truncada cuando el doctor Jenning comience a dar muestras de una extraña alteración: el accidente con el láser ha traído también a un Señor de las Tinieblas del Universo que ha poseído al doctor.

Howard, Beverly y el asustadizo Phil (Tim Robbins) le harán frente e impedirán que utilice el cañón–láser para transportar al resto de sus tenebrosos compañeros.

l catálogo de efectos especiales ofrecido por Howard, un nuevo héroe es de una inmejorable resolución, destacando las escenas en que Howard lucha conta el Señor de las Tinieblas en el laboratorio.

Con todo, a pesar de su brillantez formal, al espectáculo le falta la fuerza de otros trabajos de Lucas, quizá por culpa de un guión muy desigual y en exceso dirigido a un público adolescente.

Por las mismas fechas, Lucas lanzaba otras dos producciones que no fueron bien recibidas. Se dice que uno de los hallazgos más destacables de El retorno del jedi son unos personajes que hechizaron a los espectadores de menor edad e irritaron a los adultos: los ewoks.

Habitantes de la Luna de Endor, estos pequeños seres son una especie de hobbits –Lucas es un rendido admirador de la obra de J.R.R. Tolkien– con físico de oso de peluche.

La popularidad alcanzada por estas peludas criaturas sugirió a George Lucas la posibilidad de rodar un proyecto en el que asumieran un completo protagonismo. La película en cuestión recibió el título de La aventura de los ewoks (Caravan of Courage, 1984), y fue dirigida por John Korty a partir de un guión de Bob Cattan inspirado por el propio Lucas.

Su argumento narra la peripecia de dos niños –Aubree Miller y Eric Walker– que son ayudados por los ewoks en su lucha por rescatar a sus padres de las garras de un enorme ogro.

Un año más tarde se estrenó la segunda parte, La batalla de Endor (Ewoks: The Battle for Endor, 1985), escrita y dirigida por los hermanos Ken y Jim Wheat y protagonizada por Aubree Miller, Sian Philips y Warwick Davis, el minúsculo actor que ya encarnara al ewok Witcket en la anterior entrega.

Director: Willard Huyck

Producción: George Lucas, Gloria Katz

Guión: Willard Huyck, Gloria Katz

Reparto: Lea Thompson, Jeffrey Jones, David Paymer, Tim Robbins, Ed Gale, Paul Guilfoyle, Chip Zien

Música: John Barry

Fotografía: Richard H. Kline

Montaje: Michael Chandler, Sidney Wolinsky

Distribución: Universal Pictures

Fecha de estreno: 1 de agosto de 1986

Duración: 110 minutos

País productor: Estados Unidos

Idioma: Inglés

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