A partir de la novela The Lost Ones, de Ian Cameron, Robert Stevenson desarrolló este espectáculo familiar perteneciente al subgénero de mundo perdidos.
Explotando la vertiente más candorosa del género, la compañía Walt Disney Productions lanzó en los setenta una serie de películas cuyas premisas parecían ser el espectáculo amable y una inocencia lindante las más de las veces con la puerilidad más absoluta.
Quizá el director más conocido de la Casa Disney durante la década de los sesenta fuera el británico Robert Stevenson. En su filmografía destacan títulos como The Man who Changed his Mind (1936) –protagonizada por un espléndido Boris Karloff–. Una vez contratado por Disney, Stevenson dirigió varias películas dentro del fantástico, pero mientras unas toman el camino de la fantaciencia de modo más o menos frívolo –Un sabio en las nubes (1961) y Un sabio en apuros, con el inolvidable Fred Mac Murray, ¡Ahí va ese bólido! (1969), Herbie, un volante loco (1969) y aquel antecedente de El gato que vino del espacio que en España se tituló Un gato del F.B.I. (1965)–, otras exploran terrenos más cercanos al cuento de hadas, como es el caso de Mary Poppins (1964), Mi amigo el fantasma (1968) o La bruja novata (1971).
De todos modos, un título de Stevenson destaca sobre los demás en lo que a ciencia-ficción se refiere... La isla del fin del mundo (The Island at the Top of the World, 1973) sigue los pasos de cintas como 20.000 leguas de viaje submarino.
La historia recurre a mitos como Agartha o Sangri La, sólo que esta vez localiza el mundo perdido en el Ártico y lo puebla de vikingos que harán la vida imposible a los protagonistas, un capitán francés, un arqueólogo y un aristócrata inglés.
A diferencia de la novela, ambientada en los sesenta, la película traslada la acción a 1907. De igual modo, los guionistas decidieron que el personaje de Freya, que en la novela perece trágicamente, sobreviviera en la versión cinematográfica.
Sin ser una gran película, La isla del fin del mundo marca un punto de no retorno en la producción Disney, que ya no logrará la convicción necesaria para insistir en el tema fantacientífico con unos resultados mínimamente apreciables –salvado algún producto aislado como Un astronauta en la Corte del Rey Arturo– hasta que en los ochenta llegue la reconversión de la productora gracias a los jóvenes ejecutivos de la Touchstone.
Concluye así este periodo del género en un momento histórico-social que ha conocido la dimisión de un presidente como Nixon –el mismo que canceló el programa Apollo–, la tragedia de la guerra en Vietnam y la rebelión cultural de unos jóvenes que, pasado el tiempo, cambiarán sueños y flores por carteras de ejecutivo.
Por fortuna para muchos, la sombra de Kennedy todavía se oculta en el USS Enterprise. Y es que, como se sabe, aquellos jóvenes lectores que conocieron la lenta decadencia del pulp y la Edad de Oro de los cómics alcanzaron la madurez creativa dos o tres décadas después, cuando personajes como Flash Gordon, Brick Bradford, Buck Rogers, Don Drake, Dan Haster, Don Dixon o Jeff Hawke ocupaban ya un lugar privilegiado en la memoria colectiva de los aficionados.
George Lucas, Steven Spielberg, John Carpenter y otros muchos talentos configuran esta generación que abordará con nuevos bríos el género de anticipación.
Director: Robert Stevenson
Producción: Winston Hibler
Guión: Ian Cameron (novela), John Whedon (guión)
Reparto: Donald Sinden, David Hartman, Jacques Marin, Mako, Agneta Eckemyr
Música: Maurice Jarre
Fotografía: Frank V. Phillips
Montaje: Robert Stafford
Distribución: Buena Vista Distribution
Fecha de estreno: 16 de diciembre de 1974
Duración: 93 mins
País productor: Estados Unidos
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