Keith Carradine y Harvey Keitel protagonizan esta soberbia película sobre dos oficiales del ejército de Napoleón, violentamente enfrentados el uno contra el otro en una serie de duelos a muerte.
Estos duelos comienzan como reacción ante un pequeño incidente, pero van alcanzando proporciones insospechadas en las vidas de ambos durante un periodo de quince años.
Basada en el relato homónimo de Joseph Conrad, Los duelistas explora temas como la obsesión, el honor y la violencia.
Este film, visualmente impresionante, desarrolla una historia convincente e intensa que culmina en un final inesperado.
La película fue galardonada en el Festival de Cannes de 1977 con el premio a la Mejor Opera Prima.
Los dos húsares protagonistas, Armand d'Hubert (Keith Carradine) y Gabriel Féraud (Harvey Keitel) representan dos modelos de honor, dos formas de entender la carrera militar y dos expresiones de la tradición francesa. Ascienden de rango, se enfrentan a nuevas misiones, y a pesar de ello, siguen empuñando el sable y la pistola de avancarga uno contra otro.
Racionalista y flexible, d'Hubert se nos presenta como un militar mucho más moderno que Féraud, el temperamental bonapartista que no consigue asumir el ocaso del Imperio.
La influencia estética de Stanley Kubrick, en concreto de su película Barry Lyndon, es una cuestión que no hace falta debatir, pues el propio Scott ha confesado que esa era su cinta de cabecera durante el rodaje de Los duelistas.
En este sentido, hablamos de un film pictorialista, en el que cada plano es interpretado como un lienzo.
Extraordinariamente bien documentada, la película revela el rigor histórico del diseño de vestuario y de los decorados.
Los duelos a espada, de una escalofriante veracidad, son fruto del trabajo de un maestro de armas excepcional, William Hobbs.
Los exteriores, rodados en Sarlat–la–Canéda, en la Dordoña francesa, fueron bien aprovechados por Scott y por su formidable equipo.
"Por otro lado –escribe Santiago Sánchez González–, en la producción estaba un hombre como David Puttnam, uno de los mejores profesionales del cine en esa faceta, con olfato para descubrir talentos y poner en pie historias atrayentes. Asumiendo que la labor de un productor cinematográfico debe mucho más a su inteligencia que a su cuenta corriente, porque una de las cosas que se ve en esta película, a través del análisis de su planificación, es que no debía de haber mucha liquidez a la hora de rodar. Scott había pensado en esta narración para su debut como realizador, aunque también había manejado otro argumento de corte histórico, acerca de la voladura que del Parlamento inglés había preparado Guy Fawkes, allá por la ya lejana fecha de 1606. En cualquier caso, el resultado final fue que Puttnam y Scott se decidieron por la novela de Conrad, que escribió para la pantalla el guionista Gerald Vaughan–Hughes. La narración había sido prevista en un primer momento para la televisión y finalmente se acordó su pase al cine".
"Los duelistas –añade Sánchez González–, es una película repleta de amaneceres, de escarcha sobre los campos, de lluvia abundante. Es lógico, pues los duelos, los antiguos, los que eran a espada o pistola, se celebraban a hora temprana, cuando el cuerpo está fresco y las gentes comunes aún no se han despabilado. Es la hora de un tiempo nuevo que surge y que será breve. El racionalismo entre frío y sanguinario de la Revolución francesa fue dejando paso al romanticismo de los primeros tiempos napoleónicos, un espacio de tiempo apasionado, tumultuoso, un tanto exagerado y hermoso, donde se volvió a recuperar el interés por la naturaleza. Los interiores pictóricos de los neoclásicos fueron arrumbados en aras de tempestades, abadías derruidas y mucha humedad chorreando por los cuadros. El frío Louis David, que también admiró al Emperador, dejó paso a los colores de Delacroix, a la vibrante angustia de Gericault" (Ridley Scott, Royal Books, Barcelona, 1996)
Características del DVD:
Contenido: 1 Disco.
Presentación: Estuche Metálico (Steelbook).
Imagen: 1.78:1 16/9 anamórfica.
Audio:
Dolby Digital 5.1 Inglés.
Dolby Digital Mono Castellano, Alemán, Francés, Italiano.
Subtítulos: Inglés, Castellano, Alemán, Francés, Italiano, Danés, Holandés, Sueco.
Contenido Extra:
Comentarios del Director.
Duelo de Directores: Ridley Scott y Kevin Reynolds.
Primer Cortometraje de Ridley Scott: "El muchacho y la bicicleta (Boy and Bicycle)".
Storyboards.
Tráiler de cine.
Galería de fotos.
Título original: The Duellists
Año: 1977
Director: Ridley Scott
Actores: Keith Carradine, Harvey Keitel, Albert Finney, Edward Fox, Cristina Raines, Robert Stephens, Tom Conti, John McEnery, Diana Quick
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