Jeff Bridges pretende completar su galería de personajes difíciles en 1986, dando vida al protagonista del thriller Ocho millones de maneras de morir (1986), pero sólo consigue ser testigo del ocaso de su director, Hal Ashby.

Como dice Jeff Bridges, "Hal era un tipo increíble que hacia el final de su carrera perdió totalmente el respeto de los demás. Rodar con él fue una experiencia bastante triste. Se presentaba en el rodaje sin nada que ofrecer".

El juvenil reparto de la cinta integra algunos de los valores más sólidos de la industria en los 80.

Rosanna Arquette es la nueva musa de fines de la década, Alexandra Paul ya ha dejado constancia de su talento en Paper dolls (1982) y American flyers (1985) y, finalmente, el cubano Andy García impone su magnética presencia en el papel de un narcotraficante hispano.

Robert Towne había corregido el guión de Oliver Stone, que también fue alterado por Ashby, causando así un ataque de furia a Towne, que dio por concluida su amistad con el realizador.

Recuerda Chuck Mulvehill: "Terminamos de rodar y vimos aparecer un camión de cinco toneladas. El camión se detuvo, bajaron un par de imbéciles, entraron en la sala de montaje y le quitaron la película. Era la tercera vez que le pasaba una cosa así. ¡A él, el mejor montador de Hollywood! Hal llevó el asunto al sindicato y terminó pactando. Parece que le dieron algo de dinero; Ashby se limitó a decir: "Que se vayan a la mierda", y se fue. Nunca habría hecho eso en los setenta; entonces habría sido una lucha a muerte. Ya no había magia" (Citado por Peter Biskind en Moteros tranquilos, toros salvajes, Anagrama, 2004).

Desilusionado y harto de una industria que le maltrataba, Hal Ashby dio por terminada su carrera. Un cáncer de hígado acabó con su vida poco tiempo después: el 27 de diciembre de 1988.

"El 30 de diciembre –escribe Biskind– se organizó un funeral en el nuevo edificio del Directors Guild en Sunset. Pese a que Hal tenía muchísimos amigos, la sala sólo se llenó al cincuenta por ciento. Las personas que asistieron se sentaron solas, o en pequeños grupos separados por filas de asientos vacíos. Fueron porque lo querían, o porque habían trabajado con él. Jeff Bridges presidió la procesión de oradores, uno por cada película" (Biskind, op.cit.).

Producción: 20th Century Fox.

Director: Hal Ashby.

Intérpretes: Rosanna Arquette, Randy Brooks, Alexandra Paul y Andy García.

Sinopsis

Un policía de Los Ángeles, retirado del servicio por un desgraciado asunto que acabó con la muerte de un delincuente, afronta el caso de una joven prostituta que tiene problemas con su proxeneta.

Involucrado en el asunto, el agente del orden acaba complicado en una trama en la que el soborno y el tráfico de drogas son los eslabones de una siniestra cadena.

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