"Cualquiera que analice su pasado –dice Paul Newman–, las personas y hechos que lo han marcado, no puede evitar el situarse sobre un pedestal, una idea que no soporto".

El biopic tiene, en este caso, uno de sus más logrados ejemplos, con un magnífico trabajo de dirección de actores por parte de Michael Curtiz.

Si Ann Blyth tiene momentos de notable inspiración en su papel de Helen Morgan, Newman demuestra una soberbia gama de registros que le acreditan como actor de primer orden.

Afortunadamente, el actor encuentra su registro más adecuado en este papel, que interpreta con un cierto aire de cinismo soterrado, lo que participa en el resultado global en beneficio del aire extremo que caracteriza la película y que también determinó la existencia de su verdadera protagonista.

Newman prioriza una serie de toques interpretativos que serán su sello personal hasta bien entrado en la madurez, lo que no va en desdoro de su trabajo, muy sólido en este caso.

Frente a la languidez formal que caracteriza gran parte de las últimas obras de la cinematografía moderna, los trabajos de Curtiz –incluso aquellos de un tono menor, como este que aquí se trata– son toda una afirmación de ese panorama espléndido que dibujaron los cineastas de la década de los 50.

Ficha técnica

Dirección: Michael Curtiz – Guión: Oscar Saul, Dean Reisner, Stephen Longstreet y Nelson Giding – Fotografía (Cinemascope): Ted McCord – Música: LeRoy Prinz – Canciones: Gogi Grant – Montaje: Frank Bracht – Dirección artística: John Beckman – Decoración: Howard Bristol – Vestuario: Howard Shoup – Ayudante de dirección: Paul Helmick – Producción: Martin Rackin para Warner Bros. – Duración: 117 minutos.

Reparto

Paul Newman (Larry Maddux), Ann Blyth (Helen Morgan, doblada en las canciones por Gogi Grant), Richard Carlson (Russell Wade), Gene Evans (Whitey Krause), Alan King (Ben), Cara Williams (Dolly), Virginia Vincent (Sue), Walter Woolf King (Ziegfield), Dorothy Green (Sra. Wade), Ed Platt (Haggerty), Warren Douglas (Hellinger), Sammy White (Sammy), Peggy de Castro, Sheri de Castro y Babette de Castro (Cantantes), Jimmy McHugh, Rudy Vallee y Walter Winchell (Ellos mismos), Mary Scott (Bailarina), Julie Reding (Vendedora de cigarrillos), Maurice Marsac y Herbert Vigran.

Sinopsis

Son los tiempos de las chicas de Ziegfield, pero también del traqueteo de las metralletas de Al Capone y sus secuaces.

Helen Morgan, genuina emperatriz del Broadway luminoso y jovial, vive entre las candilejas y los aplausos del público y las más tristes cualidades de una intimidad tortuosa, marcada por un romance protagonizado por un hombre, Larry Maddux, que simboliza todo lo contrario a esos ingenuos papeles que la Morgan protagoniza cuando el telón se descorre en el mayor escenario de Chicago.

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