"No soy ni un kamikaze ni un suicida –confiesa Paul Newman–. Cuando estoy al volante me relajo. La velocidad sólo me exige ser tal cual soy, a diferencia del cine, en el que debo transformarme en un personaje ideado por el guionista, que pocas veces tiene algo en común conmigo".

A Newman parece sentarle bien la conjunción entre sus dos pasiones: la velocidad y la interpretación.

Desde la perspectiva documental, Quinientas millas es un impecable reflejo de las competiciones en el circuito de Elkhart Lake, en Wisconsin. De hecho, actuó como asesor técnico de la película Roger Ward, campeón de Indianápolis.

Y desde la perspectiva estrictamente cinematográfica, la cinta refleja un melodrama convincente, poco convencional.

El reparto realiza un trabajo soberbio en su conjunto, aunque hay que destacar a Newman en el papel de piloto maduro y vehemente, y a Robert Wagner, que encarna a su competidor, dentro y fuera de los circuitos.

Debe considerarse también la labor de Joanne Woodward, aunque su trabajo queda en un segundo plano –el de desencadenante de la pasión– frente al de sus dos compañeros Ficha técnica

Dirección: James Goldstone – Guión: Howard Rodman – Fotografía (Technicolor y Panavisión): Richard Moore – Música: Dave Grusin – Sonido: Weldon O. Watson y James T. Porter – Montaje: Edward A. Biery y Richard C. Meyer – Dirección artística: Alexander Golitzen, John J. Lloyd y Joe Alves – Decoración: John McCarthy y George Milo – Ayudante de dirección: Earl Bellamy, Jr. – Maquillaje: Bud Westmore – Peluquería: Larry Germain – Producción: John Foreman (Newman–Foreman Production, Jennings Lang Production) para Universal – Productor asociado: George Santore.– Duración: 123 minutos.

Reparto

Paul Newman (Frank Capua), Joanne Woodward (Elora), Richard Thomas (Charley), RobertWagner (Luther Erding), David Sheiner (Leo Crawford), Clu Culager (Larry Morechek), Barry Ford (Les Battineau), Bob Quarry (Sam Jagin), Eileen Wesson (Miss Redburne 200), Toni Clayton (Chica), Maxime Stuart (Madre de Miss Redburne), Karen Arthur (Miss Dairy Queen), Paulene Myers (Ama de casa), Ray Bailar (Trombonista), Charles Seel (Eshovo), Alma Platt (Sra. Eshovo), Harry Basch (Extranjero), Allen Emerson (Recepcionista), Marianna Case (Muchacha en la moto), Carolyn McNichol (Invitada), Bobby UnseryTony Hulman (Ellos mismos), George Mason (Policía), Mimi Littlejohn (Reina de Indianápolis), Pat Vidan (Juez de salida), Bruce Walkup y Timothy Galbraith (Conductores) y Jay Reynolds y Lou Palmer (Locutoras).

Sinopsis

La carrera de las 200 millas de Redburne supone un reto al que un piloto curtido en la pista, como Frank Capua, no puede resistirse.

El momento es aún más intenso para Capua, ya que ha conocido a una atractiva divorciada, Elora, con un hijo adolescente.

Pronto deciden casarse, pero la pasión de Capua por la velocidad es tal que comienzan a surgir problemas en el matrimonio.

La situación se complica con la infidelidad de Elora con el rival de Capua en la pista, Luther Erding.

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