En abril de 1987, Francis Ford Coppola inicia el rodaje de Tucker, un hombre y su sueño (Tucker: The Man and His Dream) en Marin County, California. Sin duda, esta va a ser una de sus películas más autobiográficas.

La biografía de Preston Tucker, el hombre que hizo del diseño de automóviles un ejercicio de imaginación, tiene notables afinidades con la trayectoria de Coppola.

Su fascinación por el personaje arranca en 1973, año en que Coppola propone a Marlon Brando que protagonice este biopic.

Hacia 1976, el realizador planeó rodar Tucker como si fuera un musical, con temas clásicos de Leonard Bernstein, Betty Comden y Adolph Green. El colapso financiero de su productora, American Zoetrope, envió el proyecto al baúl de los imposibles.

Por suerte, en 1986, George Lucas interviene providencialmente y consigue financianción para la película.

Empeñado en dar verosimilitud al personaje protagonista, encarnado por Jeff Bridges, Coppola invita al lugar de rodaje a varios miembros de la familia Tucker.

Según declara Bridges: "Todos coincidieron en afirmar que al lado del Tucker real, el de la película parecía un tipo muy infeliz. Puede que este extremado optimismo fuera su flaqueza al no querer enfrentarse a lo negativo".

Algo en lo que todos piensan es en el mencionado paralelismo entre Tucker y Coppola. Parece que las enseñanzas de ahorro y economía de medios recibidas durante su aprendizaje junto a Roger Corman no le han servido de mucho a director, que se declara un hombre arruinado: "Los acreedores y banqueros me tienen cogido por el cuello desde hace ocho o nueve años. No tengo posibilidad de elección: si quiero sobrevivir tengo que hacer películas que den dinero".

Frente a algunas incomodidades, entre ellas soportar la meticulosa lentitud del director de fotografía Vittorio Storaro, Bridges encuentra enormes satisfacciones, como la de volver a trabajar junto a su padre, Lloyd Bridges.

Por su parte, Lucas acaba de recuperar la amistad con Coppola, rota tiempo atrás. El creador de Star Wars se ha separado de su esposa, Marcia. "Cuando se divorció, George vino a verme y me dijo que quería ser mi amigo. Me pidió que lo perdonase", cuenta Coppola.

Producción: Zoetrope Studios / Lucasfilm / Paramount.

Director: Francis Ford Coppola.

Intérpretes: Jeff Bridges, Joan Allen, Martin Landau, Dean Stockwell, Frederic Forrest, Mako, Lloyd Bridges, Elias Koteas, Peter Donat y Don Novello.

Sinopsis

Preston Thomas Tucker tiene un sueño: fabricar el mejor automóvil del mundo. Y lo logra, sólo que la presentación del "Tucker Torpedo" es también el principio del fin de su creador, un visionario en un mundo controlado por las grandes fábricas, del todo hostil para los independientes como él.

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