A comienzos de la década de los cincuenta, el escritor Ray Bradbury todavía buscaba su lugar dentro de la industria.

La Universal le contrató para realizar dos tratamientos del guión de una película de ciencia-ficción, así como para redactar éste en noventa páginas, hecho lo cual, Bradbury fue despedido sin contemplaciones y pasó a figurar en los créditos Harry Essex.

Basada en el argumento presentado por el escritor, Vinieron del Espacio Exterior (It Came from Outer Space, 1953) contó con el eficaz Jack Arnold tras la cámara, un director de gran capacidad narrativa no siempre apreciado por la crítica.

Ese guión firmado finalmente por Harry Essex nos sitúa en el desierto de Arizona, en el momento en que se produce un aterrizaje de emergencia. Se trata de una nave procedente del espacio exterior.

Los únicos testigos son el astrónomo John Putnam (Richard Carlson) y su novia Ellen (Barbara Rush), que inútilmente tratan de advertir a sus paisanos de Sand Rock del peligro que se cierne sobre la comunidad.

Para pasar inadvertidos y poder así reparar su nave sin despertar sospechas, los monstruosos alienígenas adoptarán temporalmente el aspecto humano.

En sí, la propuesta formulada por Bradbury y Arnold se articula en dos niveles paralelos. Por un lado, la película muestra la casi nula capacidad de reacción de una típica comunidad norteamericana cuando un parámetro insólito altera substancialmente su modo de vida, ordenado por una tradición cuyas raíces resultan demasiado rígidas.

Simultáneamente, señala una cierta esperanza en el futuro; un porvenir en el que una generación más sabia sabrá afrontar lo extraordinario –no necesariamente negativo– con templanza y sin prejuicios.

Así, el sheriff Warren, excelentemente interpretado por Charles Drake, representa la apuntada actitud hostil de muchos humanos ante fenómenos que rebasan su capacidad de asimilación. Putnam es, por contra, el vigoroso científico capaz de comprender lo extraño y encontrar su perfil positivo. Un perfil éste bien poco habitual en las producciones de la época, lastradas como se ha podido observar en otros títulos por la premisa de que todo alienígena es un potencial devorador de hombres.

A pesar de lo señalado por los detractores de Arnold, Vinieron del espacio exterior se distingue por sus cualidades cinematográficas como una de las películas esenciales en la fantaciencia de esta década.

Director: Jack Arnold

Producción: William Alland

Guión: Harry Essex (guión), Ray Bradbury (argumento original)

Reparto: Richard Carlson, Barbara Rush, Charles Drake, Joe Sawyer, Russell Johnson

Música: Herman Stein

Fotografía: Clifford Stine

Montaje: Paul Weatherwax

Distribución: Universal International Pictures

Fecha de estreno: 25 de mayo de 1953

Duración: 81 min.

Idioma: Inglés

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