THE CULT

Veinte años han pasado ya desde que Bola de Dragón (Dragon Ball), de Akira Toriyama, emprendió su carrera editorial en España. ¡Cómo pasa el tiempo! Mayo de 1992: esa es la fecha en la que Son Goku entró a formar parte de nuestro imaginario colectivo, abanderando una moda que consolidó la introducción del manga en nuestro país.

La ilustración que acompaña a estas líneas corresponde a un facsímil de aquel primer número de la serie publicada por Planeta. Distribuido de forma gratuita durante el Salón del Cómic de Barcelona, este ejemplar, además de una golosina para coleccionistas, es el preludio de algo más interesante: la cuidadosa reedición de Bola de Dragón para el reenganche de quienes recuerdan aquel cómic y para el disfrute de una nueva generación de tebeoadictos.

Se ha escrito mucho sobre Bola de Dragón, y ese exceso de referencias me permite obviar aquí comentarios que otros han llevado al papel con mayor o menor fortuna.

Me interesa especialmente un detalle que no conoce tanta gente, y es que la obra de Akira Toriyama, pese a su ligereza y exuberancia pop, se inspira en una pieza literaria china que ha dejado su impronta en la fantasía japonesa. Me refiero al texto clásico del siglo XVI La peregrinación hacia el Oeste, que Wu Cheng–en escribió inspirándose en diversos relatos tradicionales.

Uno de los protagonistas de esta novela, Suen Wu–kong (el antepasado de Son Goku), es un mono muy peculiar. Elegido rey por sus congéneres, se lanza a la búsqueda del secreto de la inmortalidad y aprende a través de un mago los sortilegios que le permitirán volar o cambiar su aspecto.

¿Os suena, verdad?

El impacto de este antiguo personaje en el cine de animación ha sido muy considerable. Por ejemplo dio lugar al largometraje Songoku en la ruta de la seda (Songoku silk road o tobu, 1982), una gran producción de la Tokyo Movie Shinsha. No obstante, la adaptación con mayor éxito internacional ha sido, obviamente, Bola de dragón, popularizada a través de numerosas historietas, dos series de televisión y varios largometrajes.

Aunque Toriyama conserva diversos atributos del Suen Wu–kong original, en Bola de dragón el personaje queda humanizado, y salvo la cola, la verdad es que pierde casi todos sus rasgos monescos.

Toriyama emplea otras figuras originales del libro de Wu Cheng–en. Sin embargo, también añade otros muchos elementos, más propios de la ciencia-ficción.

Dragon Ball en España

Hagamos un pequeño recuento histórico...

Como bien saben los aficionados al manga, la década de los 90 se caracteriza por el éxito de Akira, un legendario cómic que firma Katsuhiro Otomo. Publicado originalmente por la firma japonesa Kodansha en 1984, Ediciones B lo lanzó en España en 1990.

Poco tiempo después, se inicia la programación en las televisiones autonómicas de Bola de Dragón. Poco después, descubrimos el cómic en el que se basaba la teleserie. El tebeo en cuestión tuvo, en principio, una periodicidad semanal, pero su éxito propició el lanzamiento de una serie quincenal.

La fórmula de Dragon Ball fue tan bien acogida que, casi de inmediato, se inició un fecundo mercado de fanzines y revistas semiprofesionales consagrados a analizar, homenajear y reproducir los episodios de la teleserie y los números del cómic.

No sólo lo digo yo: sin Dragon Ball hubiera sido casi imposible la implantación del manga en España. Hablamos de un cómic de venta masiva, gracias al cual pudimos disfrutar de lo que vino después.

Atención al detalle: dos años después, con el manga ya consolidado en los estantes de las librerías, salen al mercado Crying Freeman: La ley del yakuza, La leyenda de Kamui, Xenon, el guerrero heavy metal, Baoh, Grey y El puño de la estrella del norte. Y tan solo un año más tarde, Planeta-DeAgostini apuesta por el comic japonés y promueve varias colecciones de gran éxito, como Mai, la chica con poderes, Ranma 1/2, Santuario, Alita, ángel de combate y Los caballeros del zodíaco.

El resto, como dice el tópico, ya forma parte de nuestras vidas.

Sinopsis

Son Goku es un chico muy especial que, tras la muerte de su abuelo, vive solo en el bosque. Posee una fuerza prodigiosa y parece bastante satisfecho con su vida al aire libre hasta que conoce a Bulma, una niña pija que está buscando las Bolas de Dragón, siete esferas mágicas que, una vez reunidas, pueden conceder cualquier deseo. Casualmente, Goku posee una de ellas, la de cuatro estrellas, por lo que a Bulma le cuesta un poco convencerle de que se una a ella en su búsqueda... ¡Así empieza el manga más popular de todos los tiempos!

Akira Toriyama

Aichi, Japón, 1955

1955: Nace en la prefectura de Aichi el 5 de abril

1974: Se gradúa en diseño en la Escuela Superior Técnica de Aichi y comienza a trabajar en una empresa de publicidad

1977: Deja la empresa

1978: Se presenta al Premio Monthly Young Jump (en la actualidad, Premio Hop Step) de la editorial Shueisha. Debuta profesionalmente con Wonder Island (Weekly Shonen Jump)

1979: Publica Dr. Slump

1981: La cadena Fuji TV emite la versión animada de Dr. Slump

1984: Publica Dragon Ball

1986: La cadena Fuji TV emite la versión animada de Dragon Ball

1989: Comienza la emisión de Dragon Ball Z. La cadena Fuji TV también emite la versión animada de Dragon Quest.

Copyright del artículo © Guzmán Urrero, The Cult. Reservados todos los derechos.

Copyright de las imágenes y sinopsis © Planeta DeAgostini Cómics. Reservados todos los derechos.