THE CULT

Pese a sus iniciales reticencias, Dan Barry se convirtió en el segundo dibujante más recordado de las historietas de Flash Gordon, sólo por detrás del maestro Alex Raymond.

A partir del 19 de noviembre de 1951, Barry se hizo cargo de esta saga galáctica, y sin duda su principal aportación consistió en modernizar la serie, tanto en su grafismo como en la naturaleza de las aventuras relatadas, mucho más cercana al espíritu de la época, y lejos de la fantasía pulp desplegada prodigiosamente por Raymond.

En un principio, Barry contó con la ayuda de su hermano, Seymour, que ejerció como entintador y, sin figurar en los créditos, como dibujante de más de una de aquellas tiras. Otros ayudantes de Barry fueron Fred Kida y Bob Fujitani, quienes también realizaron entintados y fondos. De 1965 en adelante, Kida ocupó la plaza de Dan Barry, como autor principal hasta julio de 1971.

También participaron en el mismo equipo Jack Davis, Frank Frazetta, Paul Norris, Leonard Starr, Wallace Wood, Jack Kirby, Mike Sekowsky, Ric Estrada, Roy F. Krenkel, Russ Heath y Al Williamson.

"Flash Gordon –escribe Víctor Baringo– inició su andadura como página dominical el 7 de enero de 1934, dibujado por Alex Raymond. La tira diaria del personaje no empezaría hasta el 27 de mayo de 1940 y duró hasta el 3 de junio de 1944, dibujada casi íntegramente por Austin Briggs. Hasta 1951 King Features Syndicate no se planteó su resurrección. Era el mismo año en que murió el gran magnate de la prensa americana William Randolph Hearst. La labor que realizaba en el terreno educativo fue lo que atrajo a los dirigentes de la King hacia Dan Barry. Este, que por entonces trabajaba en el New York Post en donde había conocido a Walt Kelly, el creador de Pogo. Kelly le previno contra hacerse cargo de la tira de Flash Gordon porque King Features no le permitiría hacer nada original con un personaje tan definido y le advirtió que desperdiciaría su talento haciendo algo que no era suyo. Barry, por su parte, aseguraba que siempre había sido un admirador del trabajo de Alex Raymond pero nunca un fan de Flash Gordon".

Entrevistado en el nº 81 Comics Interview, Barry detallaba esta inicial falta de interés, que finalmente se fue atenuando: "Cuando me pidieron que hiciera Flash Gordon en 1951 dije: Jesús, contratad a otro. Odio la ciencia ficción. Dije que no unas cinco veces, y la razón por la que dije que sí –es extraño– es porque mi vida personal se estaba deshaciendo. Estaba metido en un matrimonio infeliz y tenía que dejarlo con la culpa añadida de que tenía dos hijos y esto ocurría cuando nadie se divorciaba ni dejaba a sus hijos, especialmente con la moral judía que me rodeaba. Mi familia nunca me lo perdonó. Pero decidí que necesitaba el dinero. En aquel momento tenía un estudio cerca de Walt Kelly, fui a conocerte y fue un buen período de mi vida. Pero cuando todo se vino abajo tenía miedo, conociéndome, de no ser capaz de trabajar y de caer en la depresión. Así que acepté, por la tercera parte de lo que ganaba en cualquier otro sitio, hacerme cargo de la tira. Por supuesto, todos los dibujantes, soñaban con trabajar para los Syndicate".

Sinopsis

Dan Barry, con Harvey Kurtzman como guionista, retrató el Flash Gordon más humano, más complejo en todos los sentidos, dotando además de una personalidad más elaborada también a sus compañeros de ficción.

Este mítico autor aportó un componente aventurero a las entregas diarias de la tira que dio como resultado algunas de las mejores aventuras de Flash Gordon jamás publicadas. Este tomo recoge las seis primeras aventuras de aquella etapa.

Ficha editorial

King Features Syndicate. Flash Gordon

Libro en tapa dura. 160 páginas.

Precio: € 25.00

Guión: Harvey Kurtzman

Dibujo: Dan Barry

Copyright de las imágenes © 1988 King Features Syndicate. Reservados todos los derechos.

Copyright de las citas entrecomilladas de Víctor Baringo, Javier Coma y Dan Barry © 1988, Tebeos S.A., Ediciones B. Reservados todos los derechos.

Copyright de la ilustración superior y de la sinopsis © Panini Comics. Reservados todos los derechos.