THE CULT

Después del éxito de Crash (Colisión), al escritor/director Paul Haggis no le faltaba material de referencia para elegir su siguiente proyecto. Sin embargo prefirió marcarse un reto.

Haggis recuerda como decía a sus agentes en las reuniones “No trabajaré nunca en una historia que ya conozcáis, eso es lo que quiero”. Poco después recibió un artículo de la revista Playboy escrito por Mark Boal titulado “Muerte y Deshonor”. “Me conmovió mucho el artículo”, dice Haggis. “Es una historia muy trágica y realmente quiero hacerla”. “Habíamos estado buscando este tipo de material bastante tiempo”, coincide Laurence Becsey, quién ha trabajado con Haggis durante más de una década. “Paul se sintió atraído instantáneamente por el tema”, recuerda Becsey. “Es una historia con mucha fuerza. Al leer el artículo te das cuenta de que es la historia perfecta para tratar un tema que puede llegar a todo el mundo. ¿Qué se debe hacer para ser justo? ¿Qué hacemos para cuidar de nosotros? ¿Qué hace todo el mundo para cuidar de su familia?”.

El artículo de Boal detalla el asesinato de un joven alistado en la Armada, destinado en el Fuerte Benning, en Georgia, que acaba de volver a casa desde Iraq. También describe la investigación que organiza su padre tras la desaparición y el grave efecto que ha tenido la guerra en tres de sus compañeros de pelotón acusados del crimen. Siguiendo adelante con su idea, Haggis se la presentó a Clint Eastwood, para quien había escrito anteriormente Million Dollar Baby, ganadora de un Oscar, Banderas de nuestros padres y Cartas desde Iwo Jima. Eastwood a su vez la llevó a Warner Bros. “Clint apoyó mi idea y se lo agradezco mucho” comenta Haggis. “En 2003 era una historia que nadie quería escuchar, así que hubiera sido muy difícil hacerla sin su apoyo”. “Cuanto más investigaba, más se iba ampliando la historia” continúa. “Acabé combinándola con otra historia real y contando la aventura de Hank en busca de la verdad. Estemos de acuerdo o no con la guerra, tenemos que afrontar lo que está sucediendo a los hombres y mujeres valientes que mandamos allí. Quería contar la historia de gente buena que tiene que tomar decisiones terribles”.

La historia a la que llegó Haggis es la de un misterioso crimen. Una historia que tiene más repercusión en estos días en los que se presta tanta atención a nuestros hombres y mujeres de uniforme. Es la historia de Hank Deerfield, un veterano de guerra, su esposa Joan, y la inspectora de policía Emily Sanders, una ciudadana luchadora, madre soltera, que reúne fuerzas con Hank para llevar a cabo la investigación de la desaparición de su hijo.

El actor Tommy Lee Jones, ganador de varios Oscar® y que interpreta el papel de Hank Deerfield dice “se trata de lo que la guerra puede causar a la gente. Creo que también demuestra que el patriotismo ciego y sin sentido es muy peligroso”.

“No importa lo que sintamos por la guerra o cuál sea nuestra postura política, lo que no podemos negar es que estamos enviando a gente joven, chicos y chicas, que viven un gran trauma” afirma Charlize Theron, también ganadora de varios Oscar®y que interpreta el papel de madre soltera luchadora, la inspectora de policía Emily Sanders. “Traerles de vuelta a casa, devolverles a esta sociedad y pretender que funcionen como seres humanos normales es pedirles demasiado. Es una realidad muy dura con la que no hemos sido muy honestos”.

“Vemos que el campo de batalla está dividido” añade el productor Becsey. “Podemos mirarlo de la forma más mordaz, que es el combate, pero la otra es la guerra emocional que continúa. Podemos entender los sacrificios físicos, pero no siempre estamos preparados para soportar el coste psicológico y emocional.

Haggis tardó un año y medio en terminar el guión, pero el casting fue prácticamente inmediato. Comenzó por el personaje de Emily Sanders. Haggis cuenta cómo fue involucrando en el proyecto a Charlize Theron “Me había encontrado con Charlize antes y cada vez que me tropezaba con ella le contaba la historia”. “Finalmente la llamé y le pregunté si quería leerla. Eso fue un jueves por la mañana, el jueves por la noche la leyó y el viernes por la mañana me llamó y dijo “cuenta conmigo”.

“Pocos actores son verdaderos iconos americanos” explica Haggis sobre la decisión de conseguir a Jones para el papel de Hank Deerfield. “Tommy Lee Jones es mucho más que eso. Es uno de nuestros mejores actores”.

Conseguir que Tommy Lee Jones se interesara por el papel sólo fue cuestión de unos días, recuerda Haggis, “Lo leyó durante el fin de semana; el lunes me dijo que quería hacerlo. Me hizo mucha ilusión”.

“Soy una gran admiradora del trabajo de Paul”, admite Theron. “Creo que es un gran escritor.” Conoció a Haggis en la preparación de la ceremonia de los Oscar® cuando ella se presentaba por En tierra de hombres y él por Crash (Colisión). “Fuera donde fuera, al final acabábamos en la misma mesa, hablando juntos, e hicimos buenas migas. Pensé que sería fascinante trabajar con él sin imaginar que podría ofrecerme este papel”.

“Ella es una de esas pocas actrices maravillosas que pueden transformarse de un papel a otro”, dice Haggis sobre su decisión de coger a Charlize para el papel. “Es un papel de detective de un pueblo pequeño” continúa “así que no quería una actriz que pareciera una glamorosa estrella de Hollywood. Y sin embargo ella lo es, pero también tiene la habilidad de saber desaparecer en un papel, y eso es lo que hizo aquí”.

“Emily Sanders es una madre soltera que intenta sobrevivir,” dice Theron de su personaje. “Quiere ser buena en su trabajo y cuidar de su hijo.” Es un personaje fuerte que se vale por sí mismo y que cumple con su trabajo, pero no es una supermujer, solo es un ser humano. “Me gusta que Paul la viera como una mujer con defectos y que no siempre lo hace todo bien”, comenta Theron.

Mientras que la mayoría de los días de Emily son pura rutina, el caso de la desaparición causa gran efecto en ella. “Nunca ha tenido que resolver un caso de tal envergadura” explica Theron. “Se involucra emocionalmente en el caso y el trabajo empieza a afectarle de una manera mucho más personal que cualquier otro caso anterior. Me gustó mucho eso”.

Este caso no sólo le hace ver su trabajo de forma distinta, sino que también hace que la gente con la que tiene que tratar se vaya filtrando en su vida y acabe afectándola. Según Theron este aspecto del personaje también es fascinante. “Una bonita y extraña relación surge entre Hank y Sanders” describe Theron, “es algo que no he hecho antes. Son simplemente dos personas muy diferentes que permanecen juntas con el fin de averiguar lo que sucedió al hijo de este. Él siempre le lleva la delantera y ella no lo soporta, pero al mismo tiempo le obliga a superarse”.

“Entre nosotros hay buena química” continúa. “A veces es terriblemente humorístico y otras veces terriblemente emotivo y conmovedor.” “Es competitivo con ella y resentido”, explica Tommy Lee Jones sobre la reacción de su personaje ante la Emily Sanders de Charlize. “Está deseando que ella cumpla con su trabajo y al final se encariña con ella ya que le comprende y le trata con amabilidad”.

“Paul tiene mucho instinto” explica Becsey sobre la decisión de coger a Tommy Lee Jones y Charlize Theron como actores principales. “Es una combinación única. Los dos tienen un punto descarado totalmente necesario para sus papeles”.

Otro personaje principal es el de la mujer de Hank Deerfield, Joan. Paul Haggis, con su típico estilo, mandó el guión a su primera elección, Susan Sarandon, pensando que nunca se sabe hasta que lo intentas. “Dijo que le encantaría leerlo y lo hizo” cuenta Haggis, “y después me llamó y dijo: “sabes, aquí no hay nada, ¿no?” Avergonzado, pero reconociendo que Susan tenía razón, Haggis revisó el guión desde el punto de vista del personaje de Joan y se puso a hacer algunos cambios. Haggis recuerda cuando le volvió a mandar el texto con los cambios “Se leyó las páginas nuevas y firmó directamente. Fue un día muy bueno”.

Sinopsis

Hank Deerfield, veterano de guerra americano, debe investigar la desaparición de su hijo Mike, soldado destinado en Irak que se ausenta sin permiso de su base.

Con la ayuda de la detective Emily Sanders y de su mujer, irá reviviendo las experiencias del muchacho en Iraq. Lo que descubre le hará incluso cuestionarse su propia carrera militar.