Las modas van y vienen, las nuevas tecnologías se imponen de manera apabullante y los usos sociales cambian, pero hay cosas que siempre funcionan. En este film Robert Pattinson, galán de moda, protagoniza un melodrama amoroso ambientado en el mundo del circo que incluye los tópicos de toda la vida.

Hay quien verá en esta nueva película un razonable parecido argumental con la mucho más brutal Balada triste de trompeta (Álex de la Iglesia, 2010), ya que ambas tratan sobre un inocente personaje que entra en un circo, y en él se enamora de la estrella del espectáculo, emparejada con el dueño, un psicópata que tiene controlados a todos mediante el miedo.

En las dos películas, además, la trapecista se debate entre el amor romántico del ingenuo y el amor obsesivo del maltratador, sacando de quicio al protagonista, en principio un tipo pacífico. Por lo demás, Agua para elefantes no guarda mayor relación con la cinta española.

El largometraje de Francis Lawrence está contado a modo de flashback por Hal Holbrook, un actor que ya era veterano cuando Harry Callahan le soltaba aquello de "un hombre debe conocer sus limitaciones" en 1973.

La película retrata el ambiente de un circo itinerante durante la época de la Gran Depresión, mientras va de pueblo en pueblo para arrancarle dinero fácil a los paletos de turno.

Lo más interesante de este film es, precisamente, el retrato de una época y un mundo muy específico, en el que la gente estaba hambrienta de un poco de ilusión, y también de comida. Un lugar cruel en el que la falta de escrúpulos era algo vital para la supervivencia, como bien nos explica el deleznable villano interpretado por un encasillado Christoph Waltz.

Desde su triunfo en Malditos Bastardos, Waltz está repitiendo película tras película su papel de Hans Landa para los agradecidos ejecutivos de Hollywood, sin mayor esfuerzo.

Aunque su actuación parezca algo reciclada, es lo suficientemente poderosa como para que el actor le robe todos los planos al pazguato Robert Pattinson, quien vuelve a interpretar un papel de, en fin, pazguato.

Reese Witherspoon, exceptuando un par de equilibrios gimnásticos, poco puede lucirse en su papel de sufrido objeto de codicia amorosa. De hecho, es superada en candor por una simpática elefanta que termina acaparando todas las simpatías del público, por encima de los autocomplacientes personajes humanos.

A decir verdad, las partes más dolorosas e intensas del film se refieren al maltrato –ficticio, claro está– del majestuoso paquidermo. Se trata de momentos que llegan a insuflar ira y provocar ansias de venganza hasta en el espectador más pacífico. Casi se podría decir que uno tiene más interés en asistir a la revancha del animal que en saber quién se queda con la chica.

Con una aproximación más cuidadosa a los personajes secundarios –el reparto incluye presencias tan interesantes como las de Ken Foree o Richard Blake– y al ambiente circense, y una menor insistencia en el triángulo amoroso apolillado, Agua para elefantes hubiera aprovechado mejor sus dos horas de metraje.

Sí, sabemos que es una película "de amor" destinada al lucimiento del melindroso sex symbol Pattinson, pero a más de uno nos hubiera gustado que se potenciara la faceta Freaks del film, o al menos, lo poco que la relaciona con Tarzán en Nueva York.

Sinopsis

Basada en el aclamado best–seller de igual título, la película Agua para elefantes es una épica historia sobre un amor prohibido que acontece en un mágico lugar lleno de aventuras, maravillas y grandes peligros.

Un estudiante de veterinaria sin recursos económicos, Jacob, conoce y se enamora de Marlena, la estrella de un circo de otra época. Ambos descubren la belleza que existe bajo la carpa del circo, y empiezan a conectar a través del sentimiento que les suscita un elefante muy especial. Contra todo pronóstico –lo que incluye la furia del carismático pero peligroso marido de Marlena, August–, Jacob salva a Marlena de una vida desgraciada y ambos encuentran al amor de su vida.