“Las historias son realmente nuestros sueños”, dice el actor Ewan McGregor, que interpreta al joven aventurero Edward Bloom en la fábula dramática familiar Big Fish.

“Por eso contamos historias. Ellas son las que nos hacen interesantes y las que nos conectan con los otros de generación en generación. Sin ellas, lo único que nos quedaría sería política y supermercados. ¿Y que clase de mundo sería ese?”

El novelista Daniel Wallace dice que se inspiró para escribir Big Fish, A Story of Mythic Proportions en parte por su carismático padre y el hecho de haberse convertido en padre él mismo. “Hay muchas similitudes entre mi padre y Edward Bloom. Como Edward, mi padre era un hombre extremadamente carismático, que en ocasiones utilizaba su carisma para mantener a la gente a distancia. Parecía como si tuviera gran intimidad contigo cuando en realidad simplemente estaba siendo encantador”.

El título de la novela de Wallace sobre las aventuras de Bloom viene de una de las expresiones favoritas de su padre. “Durante toda su vida, mi padre habló de abandonar el pequeño pueblo en el que había nacido por una gran ciudad, porque, como él decía, no quería ser un ‘gran pez en una pequeña pecera’. Así que dejó Cullman, Alabama, y se convirtió en un hombre de negocios internacional. Pero el título también tiene otros significados. Un pez puede ser realmente escurridizo; como Edward Bloom, nunca se podía acceder a él”.

“También quería escribir la historia de la vida de un hombre corriente, aunque fuera mítico”, continúa. “Y cuando junté las historias, emergió una vida completa, una vida que era irresistible y rica, magnífica y significativa”.

En sus historias, Wallace rindió homenaje de forma consciente a una noble tradición sureña, la mezcla de verdad y ficción, de realidad y exageración. “Edward es un contador de historias compulsivo y de eso es de lo que trata la literatura sureña”, dice Wallace, “contar historias, incluso para sí mismo. Los cuentos folklóricos y los cuentos altos requieren que se limite la realidad, un poco o mucho. Es un juego de manos, un tipo de magia – posiblemente la única magia real de la muchos de nosotros somos capaces de formar parte en nuestra vida de adultos. Es la magia que un niño experimenta cuando crece, la magia que, desafortunadamente, perdemos la mayoría de nosotros. Las novelas y las películas nos ponen en contacto con esa sensación maravillosa”.

Aun así, Wallace nunca previó que Big Fish fuera a ser convertida en película, por lo que se requirió de la imaginación del guionista John August (Go, Ángeles de Charlie) para reformar las historias y convertirlas en una narración cinematográfica cohesionada y emocionalmente interesante. “Los cuentos de Daniel tienen tantos elementos fantásticos y distintivos”, dice August. “El conflicto padre hijo es universal y, al mismo tiempo, único y particular. También es una gran historia de amor y también una Odisea de Homero plagada de increíbles aventuras. El libro va en muchas direcciones y sabía que sería muy difícil adaptarlo en una película, pero eso lo hizo más interesante”.

Cuando Wallace y August se reunieron, el autor reveló algunos de los secretos tras las historias, como había tomado prestado elementos de la mitología clásica griega como los trabajos de Hércules, así como su investigación sobre las fábulas americanas que se han venido transmitiendo de generación en generación. “El tipo de historias que contamos en Big Fish son casi como rituales”, explica August. Son cuentos que se han contado cientos de veces, no sólo para volver a contar lo que ha pasado, sino también lo que debería haber pasado. Son versiones extremas de la vida, versiones superlativas de cómo te gustaría que fuera la vida. Edward tiene la necesidad de contar estas historias continuamente para que todo el mundo las recordase y, en el proceso, le recordaran a él”.

“Aunque las historias hiperbólicas de Bloom parecen ser fragmentos de una imaginación hiperactiva, también hay elementos de verdad en ellas”, continua August. “Su hijo Will (Billy Crudup) está investigando la verdad de lo que hizo su padre, y, al ser periodista, busca la verdad de los hechos, que es diferente a la verdad emocional. Probablemente Edward nunca ha dicho una sola cosa cierta, pero cada historia que cuenta tiene un nivel más profundo de verdad detrás”.

Sinopsis

Edward (Ewan McGregor) pasa el día leyendo la Enciclopedia Mundial, porque es un niño de ocho años confinado en una cama a causa de un crecimiento sobrenatural. Se fija en un artículo sobre los peces grandes, en el que aprende que “si los peces grandes se guardan en una pecera pequeña se quedarán pequeños.

Con más espacio, el pez puede doblar, triplicar o cuadruplicar su tamaño”. Diez años más tarde, tras convertirse en el joven más popular de Ashton, Carolina del Sur, se da cuenta de que, como los grandes peces, para crecer, debe abandonar su hogar y explorar el mundo.

Como confiesa a su nuevo amigo Karl el Gigante, “¿Crees que este pueblo es demasiado pequeño para ti? Bueno, es demasiado pequeño para un hombre de mi am-bición. Amo cada metro cuadrado de él. Pero puedo sentir como sus límites se ciernen sobre mí. La vida de un hombre sólo puede crecer hasta cierto punto en un lugar como este”.

Y entonces, comienza un viaje mítico e increíble. Muchos años e incontables aventuras después, Edward Bloom (Albert Finney) es muy conocido como contador de historias sobre su colorida vida de joven poco ordinario (Ewan McGregor), cuando su pasión por los viajes lo llevó por todo el mundo y de vuelta otra vez.

Sus míticas proezas van de lo encantador a lo surrealista, entretejiendo sagas épicas sobre gigantes y hombres lobo, cantantes de salón coreanas, una bruja con un ojo de cristal que puede ver el futuro, y desde luego, un gran pez que se niega a ser cogido. Las fabulosas historias de Bloom encantan a cualquiera que se encuentra excepto a su hijo Will (Billy Crudup), que también ha abandonado su hogar, pero en este caso para escapar de la gran sombra de su padre.

Cuando Edward enferma y su mujer, Sandra (Jessica Lange), trata de reconciliarlos, Will se embarca en su propio viaje personal para separar el mito de la realidad de la vida de su padre y aceptar los grandes éxitos y los grandes fracasos de éste.