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| "El aprendiz de brujo" (Jon Turteltaub, 2010) |
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La comercialidad, entendida como esfuerzo por dar un sentido a productos que deben gustar a un público mayoritario, es algo no sólo respetable sino imprescindible en la industria del cine. El director Jon Turteltaub lo asume en cada uno de los planos de El aprendiz de brujo (The Sorcerer's Apprentice).
Ya sé, ya sé que la historia de este joven inexperto (Jay Baruchel) salvado de la mediocridad por un maestro hechicero (Nicolas Cage) nos ha sido relatada de múltiples maneras desde la noche de los tiempos.
En último término, pocos negarán que cuando una historia funciona, vale la pena repetirla. Sobre todo porque siempre hay una nueva generación –en este caso, la que coincide en edad con el protagonista– que accede a ella sin los prejuicios que nos va endosando el paso de los años.
El brujo que da título a la película esta interpretado por Nicolas Cage con energía y al gusto de los espectadores del momento. A su modo, viene a ser un Merlín cool, que bien podría ser el propietario de una discoteca en Manhattan.
Se nos dice que el mago en cuestión aprendió su arte en el mismísimo Camelot, y que allí comenzó su enfrentamiento con otro nigromante de similar poderío, encarnado con humor y sofisticación por Alfred Molina.
Turteltaub conoce que hay límites que no se deben transgredir en una producción de Jerry Bruckheimer, y evita la mirada cínica allí donde no la hay ni tiene por qué haberla.
De ahí que El aprendiz de brujo conserve la inocencia y el sentido de la maravilla que, salvando las distancias y el muro que impone la nostalgia, caracterizaron a las comedias de aventuras de los ochenta.
Así, cuando acaba la pirotecnia de los efectos y se esfuma el último rayo de éter, uno sigue simpatizando con los personajes de Cage, Molina y Baruchel, embarcados en esta peripecia entretenida, intrascendente y luminosa.
A todo esto, los trucajes y la dirección artística son excelentes. Por razones fáciles de explicar, son especialmente memorables el dragón que cobra vida en Chinatown y el águila de acero que se lanza a volar desde lo alto del Edificio Chrysler.
En el equipo, encontramos a veteranos de la escudería Bruckheimer que garantizan la excelente factura técnica del film. Junto al diseñador de vestuario Michael Kaplan (Pearl Harbor, Armageddon) demuestran su talento el montador William Goldenberg (La búsqueda / La leyenda del tesoro perdido), el supervisor de efectos especiales John Frazier (la saga Piratas del Caribe) y el coordinador de escenas de riesgo George Marshall Ruge (Piratas del Caribe y La búsqueda).
El compositor Trevor Rabin (La búsqueda, Armageddon) no tiene la sabiduría de los viejos maestros del género (Goldsmith, Williams), pero es habilidoso y consigue una partitura eficaz.
La presencia de todos estos profesionales, casi sobra añadirlo, confiere a este largometraje esa cualidad dinámica y comercial que caracteriza a todos los lanzamientos del sello Bruckheimer.
Sinopsis
Walt Disney Studios, el productor Jerry Bruckheimer y el director Jon Turteltaub, los creadores de la franquicia La búsqueda (La leyenda del tesoro perdido), presentan El aprendiz de brujo, una innovadora y épica comedia de aventuras acerca de un mago y su aprendiz, que son arrastrados hacia el epicentro de un antiguo conflicto entre el bien y el mal.
Balthazar Blake (Nicolas Cage) es un maestro hechicero en la Manhattan de hoy en día, que intenta defender la ciudad de su máximo enemigo, Maxim Horvath (Alfred Molina). Pero como él no puede hacerlo solo, recluta como su –algo reacio– protegido a Dave Stutler (Jay Baruchel), un chico aparentemente ‘normal’, universitario promedio, que demuestra sin embargo tener un potencial oculto.
A él le brinda entonces un curso relámpago sobre el arte y la ciencia de la magia. Juntos, estos dispares socios unen sus fuerzas para combatir a los villanos más feroces y despiadados de todos los tiempos.
Dicha misión requerirá todo el coraje que Dave pueda reunir para sobrevivir al entrenamiento, salvar la ciudad y conquistar a su chica, mientras se convierte en ‘El aprendiz de brujo’.
Cómo se hizo
El aprendiz de brujo ha despertado la imaginación de algunas de las mentes más creativas de la historia: desde Nicolas Cage, Jon Turteltaub y Jerry Bruckheimer hasta el compositor Paul Dukas y Walt Disney.
Pero todo comenzó con un poema de Johann Wolfgang von Goethe, un gran escritor, pensador y naturalista alemán, autor en 1797 de la memorable balada “Der Zauberlehrling”.
El poema de 14 estrofas está narrado por el mismo aprendiz de brujo quien, al ser dejado a solas por su anciano Hexenmeister (mago), decide en su arrogancia demostrar sus propias artes mágicas.
El aprendiz le ordena a una vieja escoba cubrirse con unos trapos, adquirir una cabeza y dos brazos y, con un balde, prepararle un baño al aprendiz. Pero la escoba viviente no solo llena la tina, sino cada recipiente y taza que encuentra en su camino; y el aprendiz ha olvidado la fórmula mágica para detenerla, lo que acaba provocando una terrible inundación.
El aprendiz toma un hacha y parte a la pobre escoba en dos pedazos… lo que da origen a dos hacendosas escobas nuevas. Finalmente el Hexenmeister regresa y salva, literalmente, al aprendiz. El anciano mago rápidamente ordena a la escoba regresar al armario del que salió, con la prohibición de salir si no es bajo las órdenes exclusivas del verdadero maestro.
Cien años más tarde, el compositor francés Paul Dukas adaptó el poema a una pieza sinfónica de 10 minutos inmensamente popular: L’apprenti sorcier. Un éxito inmediato por su brillante coloración musical, excelencia rítmica y su alegre “marcha de las escobas”, la obra ha verdaderamente superado la prueba del tiempo y es, para el público popular al menos, la pieza más consagrada de Dukas.
Walt Disney la descubrió unas cuatro décadas más tarde, y creó una versión animada para su inmortal película Fantasía, interpretada nada menos que por Mickey Mouse como El aprendiz de brujo.
En el verano de 1937, mientras cenaba en el restaurante de Chasen en Beverly Hills, el aún joven rey de la animación cinematográfica invitó al afamado director de orquesta Leopold Stokowski, y entre ambos dieron vida a una pieza extraordinaria.
Walt Disney ya había utilizado música como fundamento de su serie de cortometrajes animados, “Silly Symphonies”, y esperaba colaborar con Stokowski en un cortometraje de dibujos animados basado en la pieza El aprendiz de brujo de Dukas.
La idea de poner música clásica a segmentos animados luego se extendió y culminó en la arriesgada pero tan extraordinariamente ambiciosa Fantasía.
La película de 125 minutos —inusitadamente extensa incluso hoy en día para un largometraje animado— se estrenó a pura fanfarria el 13 de noviembre de 1940, en el Broadway Theatre de la ciudad de Nueva York.
La música se realzó con un sistema de sonido multicanal especialmente desarrollado para la película denominado Fantasound, y Fantasía se convirtió en la primera película comercial jamás exhibida con sonido estereofónico.
La película hoy permanece como un testimonio perpetuo de las ambiciones artísticas y voluntad inquebrantable de Walt Disney por hacer progresar el arte tanto de la animación como del cine, creando algo nunca antes visto ni escuchado por el público.
Fantasía es una de las películas seleccionadas para ser preservada en el United States National Film Registry de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, y El aprendiz de brujo es generalmente considerado el mejor y más entrañable episodio de todos.
Ahora, 69 años más tarde del estreno de Fantasía, Walt Disney Pictures y Jerry Bruckheimer Films han creado una nueva historia para la pantalla grande.
Si bien fue inspirada en sus antecesoras, esta nueva versión de El aprendiz de brujo de 2010 es una película de aventuras de acción real completamente nueva. La narración continúa siendo simple y divertida, pero conlleva un mensaje profundo y eterno. “Lo más maravilloso de la historia es esta pequeña lección sobre querer tomar el camino más corto, hacer las cosas de la manera más fácil, buscando satisfacer ese deseo que todos tenemos de crecer un poquito más rápidamente”, señala Turteltaub.
De hecho, el promotor del renacimiento cinematográfico de El aprendiz de brujo fue un apasionado admirador de la versión de Disney: Nicolas Cage. “Junto con mi amigo Todd Garner se nos ocurrió esta idea”, recuerda. “Yo estaba realizando otra película en ese momento, y deseaba explorar el reino de la magia y la fantasía, donde pudiera interpretar a un personaje con habilidades místicas. Le hablé de ello a Todd y, al día siguiente, dimos con el proyecto perfecto: El aprendiz de brujo”.
“Adoro el mundo de la magia, y poder traerlo al público de hoy en día fue una idea que me atrajo de inmediato”, señala Bruckheimer. “Siempre me gustaron las historias que poseen un elemento mágico, y El aprendiz de brujo es una de las historias mágicas más maravillosas de todos los tiempos. Nos pareció realmente apasionante desarrollar la esencia de su concepto en una nueva historia ambientada en el mundo moderno”.
Turteltaub y Cage se conocieron en la escuela primaria Beverly Hills High School. “Jon es el director perfecto para dar vida a la película”, señala Bruckheimer, “no sólo por la larga relación profesional y amistad que mantiene tanto con Nic como conmigo, sino por esa capacidad de asombro y alegría que posee, tanto en lo personal como en lo artístico”.
Todos los artistas principales detrás de El aprendiz de brujo eran devotos admiradores de la película Fantasía de Walt Disney. “Para mí”, declara Cage, “es la película más hermosa jamás realizada. Creo que Fantasía fue la primera película que mis padres me llevaron a ver al cine. Significó mi introducción al mundo del cine, a la animación de Walt Disney y, por supuesto, a la música clásica. Las imágenes a lo largo de toda la película sencillamente me transportaron y creo que, a pesar de ser tan pequeño, tuvo una gran influencia en mi vida. Las películas de Disney, y luego ir a Disneylandia, realmente me inspiraron. Aún veo Fantasía una vez al año. Bajo las luces y me dejo llevar por la película”.
Y si bien la película no es una nueva versión de la pieza clásica de Disney de Fantasía, El aprendiz de brujo le rinde tributo; algo que no escapó al director de la cinta. “El aprendiz de brujo posee la fuerte impronta de Disney”, señala Turteltaub, “y supe de inmediato que debería acometer algo que debía ser extraordinario y especial, que debía estar a la altura del importante lugar que ocupa dentro de Disney y de la historia del cine. Esa pieza de Fantasía es la película de ocho minutos más emblemática que se ha creado jamás, de modo que formar parte de ella era algo realmente emocionante. Y entonces te preguntas: ‘Muy bien, ¿y ahora qué podemos hacer a partir de ella?’... y allí es donde toda la creatividad comienza a brotar”.
Matt Lopez, quien integró el programa de escritura de guiones del estudio, contribuyó a la historia y el guión creando una fantasía épica acerca de Dave Stutler, un estudiante universitario que lo único que busca es graduarse en física y lograr una cita con Becky, la chica de sus sueños. El mundo de Dave de pronto se ve sacudido de pies a cabeza cuando el excéntrico Balthazar Blake entra en su vida. Balthazar es un brujo inmerso en una lucha de siglos que ha enfrentado a los seguidores de dos poderosos magos —el buen Merlín y la malvada Morgana— entre sí y que llevará a la salvación o la destrucción del mundo. Cuando el máximo enemigo y eterno rival morganiano Maxim Horvath amenaza no sólo a Balthazar y Dave, sino a toda la humanidad, Balthazar recluta a Dave como su renuente protegido. Juntos, deberán detener a Horvath y las fuerzas morganianas del mal.
“Es la historia de dos búsquedas”, explica Bruckheimer. “Balthazar lleva siglos recorriendo el mundo en busca de su aprendiz, y a partir de entonces, Dave deberá descubrir su verdadero potencial como ser humano. Dave es un aplicado estudiante que no necesita ni desea ser un hechicero o que Balthazar entre en su vida. Pero Balthazar es como una mosca que zumba y zumba a su alrededor, atormentando a este pobre chico hasta que éste cede y acepta convertirse en un personaje mágico. Lo que ocurre es que, si alguien se presentara a nuestra puerta y nos dijera que somos brujos, nosotros tampoco le creeríamos”.
“Sin embargo, con el correr de la historia”, continúa Bruckheimer, “vemos cómo crece la relación entre ambos y cómo Balthazar le confiere a Dave la confianza que necesita, no sólo en su brujería, sino también en su vida personal”.
Lopez señala: “El mayor desafío que se presentaba era: ¿cómo reinterpretar la magia y mostrarla en la pantalla de una forma completamente nueva? Para Dave Stutler la ciencia es el fundamento de la vida y está abocado por entero a la física. Es una persona sumamente racional, que explica todo en términos objetivos y científicos. Y aquí se une a Balthazar, el brujo, quien ve todo en términos de magia y brujería. Estos dos mundos en rigor son uno solo: pues la brujería es a la física lo que la alquimia a la química. Hay una frase esencial en la que Balthazar le dice a Dave que todo lo que ellos hacen como hechiceros se encuadra dentro de las leyes de la física: sólo que él aún no conoce todas las leyes. Esta es la idea creativa esencial detrás de la magia de la película. Yo adoro la ciencia, y creo que fundamentarla de esa forma es algo inesperado y será realmente emocionante de ver en la pantalla”.
Lopez, quien coincidentemente completó su trabajo desde el viejo edificio de animación en los Walt Disney Studios de Burbank, donde se animó la secuencia de Fantasía, anota que tanto en la historia original del poema El aprendiz de brujo de Goethe como en el episodio de Fantasía, “el relato finaliza con el aprendiz que es una vez más relegado al papel de dependiente del brujo. Uno no llega a ver el desarrollo del aprendiz hasta convertirse él también en brujo, lo que a nosotros nos pareció que sería entretenido poder observar. La versión original tampoco nos muestra cómo el brujo le enseña a hacer magia al aprendiz, pero sí decidimos hacerlo con Balthazar y Dave. Salvo que, dadas las circunstancias, un aprendizaje que debería tomar 10 años aquí debe ser aplicado en pocos días”.
Jon Turteltaub observa: “Tanto Balthazar como Dave desearían que el otro no formara parte de su vida. Balthazar necesita un aprendiz, pero ciertamente desearía que no fuese Dave. Dave, por su parte, no quiere saber nada de este loco que se ha entrometido en su vida. De modo que ambos son un fastidio para el otro, pero los dos son lo suficientemente inteligentes y hábiles como para hallar la forma adecuada de burlarse e importunar al otro”.
“Dave es un intelectual que desea saber la verdad fáctica de todo”, continúa Turteltaub. “Pero se verá forzado a abrirse y descubrir que hay todo un mundo que no imaginaba que podía existir, y luego procesarlo y descubrir el potencial oculto en él. Esta es una parte esencial del proceso que atraviesa Dave”.
Los guionistas Carlo Bernard y Doug Miro introdujeron algunas ideas fundamentales. “Es una clásica historia de héroes”, señala Bernard. “El viaje que emprende Dave es en última instancia el viaje de alguien que no cree en sí mismo y no se cree capaz de lograr algo maravilloso; y que en el transcurso de la historia, para su gran sorpresa, se da cuenta de que en realidad sí es capaz de ser un héroe. Su relación tanto con Balthazar como con Becky sirve para embarcarlo en dicho viaje. Esta estructura del relato fue la que nos sirvió como punto de referencia para desarrollar el resto de la historia”.
“También creo que Balthazar encarna la idea de poner a la humanidad por encima de uno mismo”, agrega Bernard. “La idea de que hay cosas más importantes y significativas allá afuera que cualquier individuo en particular. Éste es un concepto maravilloso, es un guerrero que lleva mil años luchando por la humanidad”.
Copyright de imágenes, sinopsis y cómo se hizo © Walt Disney Pictures, Jerry Bruckheimer Films, Saturn Films, Broken Road Productions, Junction Entertainment. Cortesía de Walt Disney Studios Motion Pictures Spain.
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