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"El camino de los ingleses" (Antonio Banderas, 2006)
Cómo se hizo
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En cine lo más habitual es que los proyectos se dilaten y las fechas de producción se pospongan, todo lo contrario a lo ocurrido con El camino de los ingleses.

“A Banderas le fascinó tanto la novela, que todo se adelantó”, dice Antonio Meliveo “Por entonces estábamos leyendo otros guiones pero a medida que iba leyendo la novela de mi buen amigo Soler El camino de los ingleses se entusiasmaba más y más con la idea de dirigirla. Antonio Banderas es una persona que apuesta muy fuerte por sus corazonadas y aquí, como hizo con Locos en Alabama, apostó por pedirle directamente al autor de la novela que escribiese el guión. Encontramos un proyecto en el camino”.

Lejos de retrasar el proyecto, el encargo de Banderas al novelista malagueño proporcionó un nuevo acelerón a la película. “Apenas un año después de ver premiada su novela, el 1 de febrero de 2005, Soler entregó la primera versión del guión” recuerda Taillefer “Y ahí estaba ya el contenido, la esencia de la película. Sólo se hicieron dos versiones más, y se rodó la tercera. Eso quiere decir, para aquellos que no conozcan los entresijos del cine, que el guión gustó mucho desde el comienzo. Y desde luego, ese encargo fue una corazonada muy fuerte de Banderas”.

El entusiasmo demostrado por la rápida reacción del novelista no ha decaído a lo largo del proyecto. Tanto en la preproducción, como en el rodaje y la posproducción Antonio Soler ha mantenido una estrecha relación con la versión cinematográfica de El camino de los ingleses. “Creo que la mía ha sido una presencia poco habitual para un guionista”, reconoce Soler. “Nunca había asistido al proceso completo de producción de una película, y me ha sorprendido la unión de tanta gente involucrada en un proyecto común; eso para un novelista, que trabaja siempre a solas, es muy estimulante”.

Perfilado el guión, el proyecto experimentó un renovado impulso. Tener a la cabeza visible del proyecto a miles de kilómetros y con un océano de por medio no fueron obstáculos, sin embargo, para que el ritmo de la preproducción se multiplicara. Todo el equipo reunido por Antonio Meliveo, Carlos Taillefer y Gustavo Ferrada, productores de la película, sumó fuerzas para convertir la distancia en ventaja. “Banderas estaba no sólo con la promoción de La leyenda del Zorro, además se había comprometido con el rodaje de Déjate llevar en Canadá tiempo atrás. Antonio saltaba de continente en los huecos. Lo apretado de su agenda impuso una disciplina estricta al conjunto del equipo, es cierto, pero se valoraron diez semanas de preparación y las cumplimos en fecha”.

Los productores de la película coinciden en señalar que la pasión por el proyecto que todos compartían, y la voluntad de cumplir ese plan de producción de forma rigurosa, han sido claves para iniciar el rodaje en las fechas previstas con los deberes hechos. Un esfuerzo que no se hubiera alcanzado sin la entrega total de los jefes de equipo Xavi Giménez (Fotografía), Javier Fernández (Arte), Bina Daigeler (Vestuario), Carlos Faruolo (Sonido), y del Ayudante de dirección Francisco Periñán.

Javier Fernández recuerda así aquellas semanas de preparación: “Todos los departamentos hemos luchado porque la película fuera muy especial. El secreto no es otro que haber estudiado a fondo el material en las reuniones previas, y, sobre todo, la estupenda conexión que surgió entre el equipo. Por ejemplo, Xavi, Antonio y yo nos centramos en trabajar a nivel de texturas, colores y espacios. A partir de ese momento cada departamento tuvo carta libre para enriquecer la propuesta”.

“Hemos intentado que Banderas viniera a rodar a España en las mismas condiciones de producción, no que un rodaje en EEUU, pero sí como ruedan los mejores directores españoles: con los mejores jefes de equipo, las semanas de rodaje que hicieran falta y todas las necesidades técnicas cubiertas”, asegura Taillefer. “Y puedo decir que, por otro lado, él ha cumplido escrupulosamente con el plan de rodaje, y con el calendario y las exigencias de producción. Su disciplina y su capacidad de trabajo son brutales”.

Con un presupuesto de 7.500.000 euros, El camino de los ingleses es una producción de Green Moon, Sogecine y Future Films en asociación con De Palacio Films. Para asegurarse los mejores profesionales y los medios técnicos de una gran producción, los productores decidieron abordar la financiación de la película de una forma innovadora: con la colaboración de instituciones patrocinadoras.

Antonio Banderas regresa a su tierra para rodar una historia de un autor malagueño ambientada en la ciudad a través de la productora Green Moon, eso ha facilitado que tres instituciones diferentes se involucren en la película con una puesta en común, levantar y promocionar la industria audiovisual en Andalucía, pues la película está casi integramente rodada en Málaga con toda una serie de profesionales andaluces. Se trata de una financiación insólita hasta la fecha. En concreto, la película cuenta con el patrocinio de La Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía; la ayuda de Ciudad de la Luz (Generalitat Valenciana), Ayuntamiento de Málaga, Diputación de Málaga, e ICAA / ICO; y la colaboración de TVE, Canal Sur Televisión y Canal Plus.

Paralelamente al trabajo del equipo técnico, los productores barrían literalmente la península para encontrar a los caminantes de esta historia, otra de las apuestas de Banderas y su equipo.

“El casting fue Operación Triunfo”, recuerda Marta Nieto. “En mi caso, empezó con una multitudinaria primera fase en Madrid. Semanas después hicimos un segundo casting en Málaga, sólo para veinte personas y cargado de adrenalina, donde se establecieron vínculos muy intensos. Trabajamos en pruebas rotatorias entre actores hasta que la selección fue definitiva.” Un protocolo de trabajo poco habitual que ahora, terminado el trabajo, los jóvenes protagonistas de la película recuerdan como una ayuda importantísima para proporcionarles seguridad. Y que se repitió, completada la fase de casting, para iniciar la segunda fase de la preparación de la película con los actores: los ensayos.

“Antonio tuvo un acierto enorme llevándonos tres semanas a Málaga para ensayar con él.” Afirma Raúl Arévalo. “Con el tiempo hemos comprendido que no ensayábamos tanto, pero convivíamos tan estrechamente como si aquello fuera Gran Hermano. Ya desde los primeros ensayos las secuencias de grupo salían muy cálidas de forma natural, y con el día a día le íbamos añadiendo matices a los personajes”.

Banderas explica así su método de trabajo con los actores: “La labor de un director no consiste en imponer un solo criterio. Hay que dejar libertad para que surjan cosas mejores que las que uno había pensado. Mi intención en los ensayos era contarles la película como si ya la hubiéramos visto. Quería que supieran desde el principio en qué tono nos íbamos a mover, y que tuvieran tiempo para desarrollar su propio material creativo. Creo que como director tengo que llevar mi trabajo hecho al set todos los días. Pero el rodaje también tiene que ser algo vivo. Y si alguno de los actores o del equipo ha tenido una idea sobre la marcha, yo sería un mal director si la anulara por no ser mía. Como actor he trabajado con muchos directores brillantes que eran excesivamente férreos, cineastas que no te dejan abrir nuevas ventanas durante el rodaje. No te dejan aportar nada tuyo al trabajo”.

Para Antonio Banderas El camino de los ingleses representa el regreso a sus orígenes geográficos, biográficos y también profesionales. En su segunda película como director vuelve a trabajar con Victoria Abril y Juan Diego, compañeros con los que compartió muchas carteleras antes de dar el salto al cine norteamericano.

“Tenía mucho miedo de trabajar con Victoria”, reconoce ahora el actor y director malagueño. “Porque es una experta. Ya lo era cuando trabajaba con ella y conocía cómo cuestionaba a los directores. A nuestro rodaje llegó muy fuerte, llena de ideas, y me lo he pasado con ella como no me lo había pasado en los cinco rodajes que habíamos hecho juntos. Ha estado magnífica. Nos hemos reído, nos hemos reconocido después de tantos años de otra manera. Ha habido muchísima complicidad entre nosotros. Me lo he pasado fenomenal. Hace cosas dentro de la sutileza que son muy difíciles. Victoria es de esas actrices que pregunta qué lente tenemos. Sabe que las lentes significan acentos dentro de la historia, conoce su valor. Son cosas que se aprenden con inteligencia y con la experiencia, y todo eso lo controla a la perfección. Además tiene una capacidad de riesgo increíble, Victoria está maravillosamente loca”.

Sinopsis

Miguelito Dávila (Alberto Amarilla) es un joven de espíritu inquieto al que una enfermedad renal ha llevado a pasar una temporada en el hospital. Allí ha conocido a un hombre culto que le ha abierto la posibilidad de imaginar una vida mejor a través de la poesía, de la aventura interior. Miguelito piensa que un día podrá dejar su trabajo en una pequeña ferretería y ser poeta.

En el verano en el que transcurre nuestra historia encuentra a Luli (María Ruiz), su musa, y comienza un idilio con ella. Será el mismo verano en el que, junto a sus amigos, un grupo cerrado compuesto por Babirusa (Raúl Arévalo), Paco Frontón (Félix Gómez) y Moratalla (Mario Casas), emprenda una andadura que va a resultar crucial en sus vidas. Miguelito va a conocer también a una profesora (Victoria Abril) con la que inicia una relación paralela, al tiempo que Luli es asediada por Cardona (Antonio Garrido), un hombre seductor y mayor que ella.

Alguien que, de modo aparentemente desinteresado, le promete ayuda en sus estudios de baile, en su posibilidad de escapar de la realidad gris que le rodea. Cuando Cardona descubra que Miguelito es infiel a Luli, verá abierto un camino para aproximarse a ella, el mismo camino que acabará alejando a Miguelito de su sueño.