¿Lo vemos reflejado en pantalla tal como es? ¿O se convierte en una amenazadora realidad solo mientras dura la película? ¿Quién sabe? La duda convierte al subgénero de exorcismos en uno de los más atractivos del cine de horror, y al viejo Satán, en un estereotipo indispensable para nuestra imaginación.
Lo que, en definitiva, es una manera de decir que Mikael Håfström ha elegido bien su nuevo proyecto, sobre todo después de haber emocionado a muchos amantes del terror con esa pequeña joya que es 1408.
Para no caer en el abismo en el que se desploman buena parte de las películas del mismo tema, Håfström desea que ahí abajo, en el patio de butacas, nadie ponga en duda la verosimilitud de su diabólico relato. Por eso no evita informar al espectador sobre los detalles que adornan y complican la ceremonia del exorcismo.
El realismo es una meta difícil de conseguir, sobre todo cuando hablamos de una fórmula que ya cuenta con una obra maestra –El Exorcista (1973)– y con cintas adecuadamente documentadas –recordemos El exorcismo de Emily Rose (2005)–. De ahí que Håfström haya dedicado su tiempo a diseñar una atmósfera creíble para la puesta en escena.
No hay duda de que la película recupera viejos convencionalismos, sobre todo durante la media hora final, sumamente efectista, estrepitosa y de recursos más triviales. Sin embargo, hay que reconocer que El rito tiene otras virtudes de las que suelen carecer los modernos films de terror demoniaco.
Desde su primera secuencia, la cinta está resuelta con rigor y clasicismo, y no se le puede reprochar casi nada en cuanto a su empaque visual. Los intérpretes, empezando por el maestro Hopkins, cumplen bien con su cometido, y la ambientación consigue que la Roma moderna parezca una pesadilla gótica.
Con un planteamiento narrativo próximo al drama religioso, El rito puede decepcionar a quienes prefieran descubrir en ella una máquina de sustos o un thriller sobrenatural. En realidad, a su guionista le interesan más los sótanos del Vaticano que ese miedo sin esperanza que suele regalarnos el género.
Elogiada con reservas por la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, El Rito cuenta con otra baza en este sentido, y es que se inspira en un libro respetable: The Making of a Modern Exorcist (2009), de Matt Baglio.
El estudio de Baglio refleja la experiencia de un sacerdote escéptico, el padre Gary Thomas, que después de asistir a un seminario en Roma quedó convencido de que determinados fenómenos de posesión –menos de los que se dice– no tienen una naturaleza psiquiátrica sino ajena a este mundo.
Los derechos del libro de Baglio fueron adquiridos por los productores Tripp Vinson y Beau Flynn, responsables de El exorcismo de Emily Rose, y estos se pusieron en contacto con Michael Petroni para que escribiese el guión con la asesoría del propio Baglio.
Más adelante, Håfström hizo su propia investigación sobre el tema, de la que parece que salió bastante airoso, y decidió que el padre Gary Thomas debía participar en el proyecto como supervisor.
El avatar de Thomas en la ficción es el padre Michael Kovak (Colin O'Donoghue), cuya entrada en el seminario depende de cuestiones mucho más terrenales de lo que cabría imaginar: las dudas personales y el deseo de abandonar un hogar poblado por viejos fantasmas familiares.
En Roma, Kovak conoce al exorcista Lucas Trevant (Anthony Hopkins) y a una inteligente periodista, Angeline (Alice Braga). Con ello, queda establecido el trío de personajes que domina el drama e identifica los puntos de vista que uno puede mantener sobre el fenómeno de las posesiones: desde la fe hasta el más férreo escepticismo.
Para reproducir los interiores y exteriores del Vaticano, Håfström ha dirigido a su equipo en Hungría, cuyo patrimonio monumental ha sido extremadamente útil para reforzar la impresión de que El Rito no es una historia tan imaginaria como quisiéramos creer.
Sinopsis
Inspirado en hechos reales, El Rito (The Rite) cuenta la historia de Michael Kovak (Colin O’Donoghue), un seminarista escéptico, que asiste con reparos a la escuela de exorcismo del Vaticano.
Durante su estancia en Roma, conoce a un sacerdote nada ortodoxo, el Padre Lucas (Anthony Hopkins), quien le introduce al lado más oscuro de su fe.
Nota de prensa
Dirigida por Mikael Håfström (1408), The Rite es un thriller sobrenatural que descubre como el alcance del diablo llega incluso a uno de los lugares más sagrados de la tierra. Beau Flynn y Tripp Vinson de Contrafilms (El exorcismo de Emily Rose) son los productores de la película.
Michael Petronio (The Chronicles of Narnia: The Voyage of the Dawn Treader), escribió el guión inspirado por el libro de Matt Baglio.
Christy Fletcher y Emma Parry son los coproductores. Richard Brener, Merideth Finn y Robert Bernacchi son los productores ejecutivos.
Hopkins interpreta al Padre Lucas. Ganador del Oscar por su retrato icónico del Doctor Hannibal Lecter en El silencio de los corderos, la impresionante filmografía de Hopkins incluye películas como Lo que queda del día y El hombre lobo, así como la película, basada en el cómic Thor, que se estrenará próximamente.
En su primer papel en un largometraje, O’Donoghue interpreta a Michael Kovak, el seminarista americano desilusionado.
Alice Braga interpreta el papel de Angeline, una periodista investigando el tema de exorcismo en Roma.
La nueva película que interpreta Braga, Predators, se estrenó en el verano de 2010. Otras películas en su filmografía incluyen Soy leyenda y Ciudad de Dios.
Ciarán Hinds interpreta al Padre Xavier. Conocido por su papel de Gaius Julio Cesar en Roma de HBO, a Hinds se le verá próximamente en la película Harry Potter y las reliquias de la muerte.
Toby Jones interpreta el papel del Padre Matthew. Jones ha actuado en películas como Frost/Nixon, Harry Potter y la cámara secreta y El velo pintado. Próximamente se le verá en Captain America: The First Avenger.
El veterano actor Rutger Hauer asume el papel de Istvan Kovak, el padre de Michael. La filmografía de Hauer incluye Blade Runner, The Hitcher, Sin City y Batman Begins.
Håfström ha dirigido 1408, un thriller con John Cusack, y Sin control, protagonizado por Clive Owen y Jennifer Aniston.
Su película más reciente, Shanghai, protagonizada de nuevo por John Cusack, se estrenará este año.
La película Evil, escrita y dirigida por él, fue nominada como Mejor Película Extranjera para los Oscar de 2004 y ganó tres de los premios Swedish Guldbagge Awards, incluido el de Mejor Película.
Copyright del texto © Guzmán Urrero. Reservados todos los derechos.
Copyright de sinopsis e imágenes © New Line Cinema. Cortesía de Warner Bros. Pictures. Reservados todos los derechos.
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