La temporada otoñal recibe una nueva remesa de blockbusters. Entre ellos, sobresale High School Musical 3: Fin de curso (High School Musical 3: Senior Year), la tercera entrega de la franquicia que dirige Kenny Ortega.
No sé por qué, pero siento mucha simpatía por el trabajo de Ortega. Es más: me agradan tanto sus películas como coreógrafo como aquéllas en las que interviene como director (y así pude comentárselo durante suvisita a España).
High School Musical 3 demuestra que Ortega es un estupendo director de musicales. Tanto es así, que reducir HSM3 a comedia para adolescentes sería injusto. La cinta está muy bien rodada (atención al espléndido trabajo del director de fotografía, el español Daniel Aranyó), los números musicales van de lo atractivo a lo brillante, y los actores acreditan una solvencia técnica y una fotogenia que ya quisieran otros.
Todo lo cual me lleva a recomendar la película por una poderosa razón: cumple con lo que promete. Nos hallamos ante una película optimista, dinámica, luminosa y tan convencional, si vamos a ello, como muchos otros musicales de otro tiempo. La comercialidad del producto, en todo caso, es un rasgo positivo.
Digámoslo para empezar: pese a que nos hallamos frentre a una secuela, hay un público muy amplio que aplaude el feliz regreso de esta franquicia. Es más, a nadie se le oculta que el sector de la audiencia que ha convertido High School Musical en fenómeno de culto responde a un perfil claro: el mismo que identifica a los jóvenes protagonistas de la saga.
Este seguimiento es tan apasionado en el mundo anglosajón como en Iberoamérica y España. Esto último, por cierto, pude comprobarlo cuando Zac Efron, protagonista de la serie, nos visitó para promocionar Hairspray. Durante aquella sesión fotográfica, más de una seguidora del actor se acercó a él con carteles de High School Musical mientras nuestros flashes todavía relampagueaban. Este fenómeno, multiplicado por diez, se repitió cuando el equipo de HSM3 presentó la película en octubre).
La curiosidad manda en estos casos, y aunque usted, lector, no sea un admirador más de la saga que nos ocupa, imagino que le interesará conocer sus orígenes, su desarrollo y los porqués de este High School Musical: Fin de curso que ahora llega a las pantallas.
Detrás de las tres películas encontramos a Kenny Ortega, uno de los mejores coreógrafos de la actualidad. En su juventud, Ortega colaboró con Gene Kelly, ideó los bailes latinos de Dirty Dancing (1987) y trabajó estrechamente con Madonna y Michael Jackson. Con esa experiencia tan heterogénea a sus espaldas, dirigió un musical estupendo, La pandilla (Newsies, 1992), ambientado en el mundo de los repartidores de periódicos a comienzos del siglo XX. Con Christian Bale como protagonista, la cinta disponía de excelentes canciones, una impecable partitura y números coreográficos de primera categoría. No obstante, la fortuna no sonrió a los productores y el largometraje fracasó en la taquilla.
Lo que son las cosas: tras su emisión en el Disney Channel, Newsies adquirió el rango de película de culto. Curiosamente, el mismo canal programó otra película de Kenny Ortega, High School Musical, rodada sin demasiados medios y con un planteamiento estético muy televisivo.
El público que vio High School Musical aquel 20 de enero de 2006 comprendió que la cinta era mucho más que una tv movie. Los índices de audiencia fueron extraordinarios y numerosas cadenas se apresuraron a adquirir los derechos, incluida la BBC británica.
Con las ventas de la banda sonora por las nubes, el departamento de mercadotecnia de Disney aprovechó la ocasión, y lanzó toda suerte de productos derivados, desde carpetas y pósters hasta novelas inspiradas en los personajes.
En cierto modo, High School Musical venía a ser la enésima versión de Romeo y Julieta. La trama se sitúa en la East High School, de Albuquerque, Nuevo México. Troy Bolton (Zac Efron), capitán del equipo de baloncesto, y Gabriella Montez (Vanessa Anne Hudgens), una estudiante modelo, quieren participar en el musical que se organiza en la escuela. Los hermanos Sharpay (Ashley Tisdale) y Ryan Evans (Lucas Grabeel), presidentes del club de teatro, quieren evitar que Gabriella obtenga el papel protagonista.
No son los únicos interesados en que la pareja no suba al escenario. Incluso al mejor amigo de Troy, Chad Danforth (Corbin Bleu), le fastidia que a éste le interese cantar. Como es imaginable, el instituto se divide en bandos, empeñados en mantener a Troy en el equipo de baloncesto y a Gabriella como integrante del equipo de decatlón académico que lidera Taylor McKessie (Monique Coleman). Los enredos se suceden, pero al final, el talento triunfa, y Troy demuestra lo que vale sobre el escenario, junto a Gabriella, y asimismo en la cancha del campeonato estatal de baloncesto.
De forma bastante clara, el mensaje de la película –hay que obedecer a la vocación y no a las imposiciones externas– viene a resumir las intenciones de Ortega, empeñado en revitalizar el género musical por medio de coreografías acrobáticas, canciones pop y aire juvenil.
Las mismas cualidades caracterizan a la secuela, High School Musical 2 (High School Musical 2: Sing It All Or Nothing!), emitida por ver primera en el Disney Channel el 17 de agosto de 2007. Esta vez el argumento se centraba en los esfuerzos de Sharpay por conquistar el corazón de Troy, alejándolo de su enamorada Gabriella.
Con unos beneficios económicos formidables, High School Musical 2 demostró que la franquicia aún debía proseguir su explotación. Mientras en diversas capitales se estrenaba la versión teatral de la primera entrega, la compañía Disney tomó una arriesgada decisión estratégica: rodar la tercera película de la saga en gran formato y exhibirla en las salas de cine.
Al largometraje que nos ocupa, High School Musical 3: Fin de curso (High School Musical 3: Senior Year), supone una magnífica oportunidad de lucimiento para el director, Kenny Ortega, quien se ha empeñado en sacar el máximo partido de sus seis protagonistas. En cierto sentido, podemos creer que este retorno a la pantalla grande le permitrá demostrar, frente a un público más amplio, aquello que ya era evidente en Newsies.
Tras poner en marcha una campaña publicitaria bien diseñada, Disney fijó el estreno de la cinta para el 24 de octubre de 2008. Esta vez, en el guión escrito por Peter Barsocchini, los personajes de Troy Bolton y Gabriella Montez afrontan su futuro universitario con el temor lógico a la separación.
Esa inquietud frente al futuro también afecta a sus compañeros, lo cual no impide que en esta película primen el vitalismo y el tono alegre de sus predecesoras.
Por lo demás, entre las novedades, cabe mencionar a tres nuevos intérpretes cuya foto pronto ilustrará carpetas, pins y portadas de revistas juveniles: Matt Prokop, Justin Martin y Jemma McKenzie-Brown.
Al igual que los films anteriores, High School Musical 3: Fin de curso fue rodada en el East High School, de Salt Lake City, Utah. El primer golpe de claqueta se dio el 3 de mayo de 2008, adelantando así la filmación a la huelga de guionistas, que sí llegó a paralizar otros proyectos. Cuarenta días después, la mayor parte del metraje ya estaba sobre la mesa del montador.
El primer trailer llegó a las pantallas el 13 de julio de 2008, y generó una expectación popular que, naturalmente, confirmó las previsiones financieras más provechosas para la compañía Walt Disney y para los productores ocupados en este lanzamiento, William R. Borden, Barry Rosenbush y Don Schain.
El reparto de High School Musical 3: Fin de curso está formado por Zac Efron (Troy Bolton), Vanessa Hudgens (Gabriella Montez), Ashley Tisdale (Sharpay Evans), Lucas Grabeel (Ryan Evans), Corbin Bleu (Chad Danforth), Monique Coleman (Taylor McKessie), Olesya Rulin (Kelsi Nielsen), Ryne Sanborn (Jason Cross), Chris Warren, Jr. (Zeke Baylor), Kaycee Stroh (Martha Cox), Alyson Reed (Ms. Darbus), Bart Johnson (Jack Bolton), Leslie Wing (Lucille Bolton), Jemma McKenzie-Brown (Tiara Gold), Matt Prokop (Jimmie Zara) y Justin Martin (Donny Fox).
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