No puede ser cierto. Estas cuatro palabras resuenan en la mente del espectador mientras asiste a una experiencia cinematográfica excepcional –por infrecuente y por atrevida–, en la que Joaquin Phoenix se sume en el bochorno, la miseria y la abyección.

I'm Still Here ha sido definido por su autor, Casey Affleck, como un falso documental. Luego volveré sobre ello, porque esa pincelada de complicidad del autor del filme tiene bastante interés.

¿Serían capaces de distinguir aquí, en esta cinta, qué es representación y qué es realidad? Si todo es real, nos hallamos ante el docudrama más impúdico de la historia, protagonizado por un personaje grotesco, delirante y con los últimos rescoldos de autoestima bien apagados: un juguete roto que inspira grima ética y estética.

Si, como apuntan los indicios, es una broma lo que nos deja clavados en la butaca, Joaquin Phoenix ha convertido su enorme talento en noticia del día.

A lo largo de la cinta, asistimos a una aterradora desintegración: la de un actor de fama que anuncia su retirada, decide grabar un disco de hip hop con Sean "Diddy" Combs y, con la dignidad ya perdida, acaba sumiéndose en el ridículo a nivel planetario cuando le entrevista David Letterman.

El atractivo Phoenix deambula a lo largo del metraje convertido en un auténtico patán: un tipo sucio, descuidado, que oculta sus ojeras con unas viejas gafas de sol. Tan enardecido que cualquier persona razonable prefiere pasar de largo y desviar la mirada. Tan desquiciado que solo consigue sonreír con la ayuda de las drogas, ensayando estúpidas canciones o buscando en internet prostitutas con las que organizar la penúltima juerga.

Sin reservas ni ánimo de tenerlas, Affleck lleva su idea hasta el límite. En la película, recoge momentos divertidos, ocurrentes, incómodos, pornográficos –en toda la amplitud del término– y hasta repugnantes. Con ello, deja claro que se dirige a un público adulto y sin reparos de ninguna especie. El buen gusto, salvo en las últimas y evocadoras secuencias, no forma parte de su agenda.

Resulta curiosa, en este sentido, la intervención en la cinta de figuras como Ben Stiller o Edward James Olmos, que en este viaje a los infiernos encarnan, respectivamente, el sentido común y la sabiduría. Sus diálogos con Phoenix son de lo mejor del largometraje, y suponen todo un hallazgo.

En septiembre de 2010, el propio Affleck confesó que I'm Still Here es un montaje, una ficción urdida meticulosamente. Como prueba de su falsedad se alega que la entrevista con Letterman era una farsa, que Antony Langdon –el supuesto asistente de Phoenix en la cinta– es en realidad el guitarrista del grupo de rock Spacehog, que la filmación está realizada con varias cámaras, o que el padre de Phoenix, filmado aparentemente en Panamá, es en realidad el padre de Casey y Ben Affleck.

Apoyando la misma idea, Phoenix cambió de imagen al poco de estrenarse la cinta. De hecho, la prensa dio a conocer que había empezado a recibir ofertas para regresar a Hollywood. Quién sabe si este atrevido juego cinematográfico le permitirá resurgir de sus cenizas, o si por el contrario, certificará que su carrera es ya solo un recuerdo.

Sinopsis

I´m Still Here, supone el debut, como realizador, del actor nominado al Oscar, Casey Affleck. Es el sorprendente relato de un año tumultuoso en la vida del internacionalmente aclamado actor, Joaquin Phoenix.

Haciendo gala de un acceso privilegiado, I´m Still Here sigue a Phoenix tras anunciar éste públicamente, en el otoño de 2008, que abandonaba su exitosa carrera cinematográfica, para reinventarse como músico de hip hop.

A veces, divertido, otras sorprendente, y siempre fascinante, la película retrata al artista en medio de la encrucijada. Desafiando todas las expectativas, explora hábilmente el coraje y la reinvención creativa a la que se somete Joaquin Phoenix, así como las ramificaciones de una vida siempre en el punto de mira.