Menos de cinco meses después de que la producción se acabara, mientras John Rambo se estaba montando, a finales de septiembre de 2007, Stallone y los realizadores, junto con el resto del mundo, presenciaron las singulares y dramáticas imágenes de las protestas masivas a favor de la democracia en Birmania y Myanmar.

Lideradas por miles de monjes budistas enfundados en sus atuendos de rojo intenso, esas manifestaciones por todo el país llegaron a conocimiento del mundo gracias a los teléfonos móviles birmanos, Internet y metraje pasado de contrabando. Se trataba de la mayor manifestación en favor de la democracia que tenía lugar en Myanmar desde hacía dos décadas. Antes de la brutal represión militar, la protesta había crecido hasta computar 100.000 personas por las calles de Rangún.

Cuando los militares en el gobierno del país decidieron aplastar las voces, las tropas comenzaron a golpear a los manifestantes al tiempo que les disparaban con armas automáticas y les esparcían gas lacrimógeno, todo sobre una multitud desarmada, asesinando tanto a monjes como a civiles. El gobierno bloqueó Internet inmediatamente y comenzó a controlar las comunicaciones telefónicas.

Los monasterios budistas sufrieron redadas, y los que protestaron fueron acorralados, detenidos y encarcelados. Las cifras de muertos oficiales son difíciles de saber, dado el secretismo y la falta de información.

De modo distinto a las manifestaciones prodemocráticas de 1988, este alzamiento fue liderado por los monjes y no por los estudiantes, y comenzó en agosto, cuando un aumento del precio de los combustibles alzó las protestas y comenzó a atraer la atención internacional por la sucesión e incremento de abusos por parte del autoritario gobierno militar nada dado a informar.

"Los filmes de Rambo siempre acontecen en entornos reales" —informa el productor John Thompson—. "Los veteranos de Vietnam decepcionados existieron; los desaparecidos en combate y los prisioneros de guerra, también, así como los combates y guerras interminables de Afganistán. Y lo que Sly ha encontrado para este último film es una historia que no ha sido objeto de mucha atención acerca del genocidio que está siendo cometido por parte de los birmanos contra las tribus karenni en este mismo momento. La película se desarrolla en un marco absolutamente real, y Stallone lo usa inteligentemente".

El productor King añade: "Todas las películas de Rambo son alegorías. Son cuentos cargados de simbología acerca del combate entre el bien y el mal; y se fundamentan en temas reales o en la pura verdad. Cuando Rambo se adentra en Birmania, resulta que no hace sino reflejar lo que hoy en día está ocurriendo: existen muchos exmercenarios y soldados norteamericanos que suben por el río para ayudar a los karenni. Los misioneros, los campos de minas, y los campos de refugiados son reales. Por supuesto que una película es, en último extremo, un entretenimiento, sin embargo, hay que ser honesto con la historia que se está narrando".

En una industria que se erige sobre imágenes de marca y secuelas, la serie de Rambo ha triunfado más allá de las expectativas de todos. Los tres filmes de Rambo debutaron como número uno en el box-office, fueron récord de recaudación y han ingresado billones provenientes de todo el globo. Pese a las abundantes y frecuentes críticas negativas, las películas y el personaje de Rambo han permanecido y evolucionado hasta el punto de devenir fenómeno del mundo entero, más allá de idiomas y culturas. ¿Por qué Rambo ha triunfado donde muchos otros han fracasado?

"Creo que el personaje de Rambo está siendo una serie de éxito porque se trata de un perdedor, una víctima" —añade Thompson—. "El personaje siempre se enfrenta a circunstancias tremendas. Se topa con obstáculos con toda la apariencia de ser imposibles de franquear, pero lo logra. Al tiempo, se trata de alguien que sufre incomprensión. Es un tipo de perdedor que da qué pensar, con el que la gente se identifica".

A este respecto, Rambo se parece a su creador y alter ego, Stallone. La mayoría del reparto y del equipo técnico que trabaja con él opina que es alguien inteligente, divertido, artístico, leído, y enérgico. Hombre de contrastes, mantiene un permanente diálogo y una actitud colaboradora en el plató aunque no por ello deje de ser exigente, claro y absoluto acerca de lo que quiere. Es accesible, a menudo alegre, aunque también se le sabe un solitario meditabundo. Los actores le describen como un "actor entre los actores" que puede inspirar y alcanzar grandes interpretaciones de carácter, sin embargo es parco, directo, en ocasiones rudo en sus críticas y modo de dirección. Es un narrador nato, además de guionista nominado al Oscar desde que se iniciara su carrera hace ya tres décadas, y sin embargo se le conoce antes por sus músculos que por su cerebro.

"Sly es alguien que asume riesgos; siempre ha mantenido esta actitud —informa Benz—. "El primer Rocky fue un riesgo para él. Y lo mismo con Acorralado. Y sigue siéndolo ahora, al decidir revivir un personaje veinte años después: aparecer en pantalla con 60 años de edad como héroe de acción y encarnar todo lo que ello significa, tener la preparación física requerible, dirigir y controlar toda la enorme producción de la película, vérselas con un tema tan horrible y peligroso rodado en la misma Birmania; todo son riesgos. Su carrera está llena de riesgos asumidos y ello es lo que le convierte en una leyenda del cine, en un icono. Nunca le ha asustado arriesgarse; jamás ha temido la probabilidad de caerse de bruces, o algo peor".

La Botz opina que la experiencia y energía de Stallone impresionan a todos. "No tengo la menor idea de cómo lo logra, pero se presenta cada día dispuesto a lo que sea" —sigue La Botz—. "Tiene un gran poder de concentración y espíritu de trabajo. Sé que acapara atención por tratarse de un tipo entrado en años atreviéndose a hacer esto, pero lo cierto es que no se mueve como un viejo ni aparenta serlo. Me cuesta creer que tenga sesenta, ¡sesenta y un años!. Pocos son los hombres que incluso con la mitad de su edad puedan afrontar esto, así que da lo mismo que digan lo que quieran. Lo está haciendo; es auténtico".

Thompson cree que lo que mueve a Stallone es el gran sentido de la responsabilidad que le embarga por cerrar el capítulo de Rambo. "Creo que Sly siente como un deber realizar el capítulo final de un personaje e icono americano tan famoso" —comenta—. "Es infatigable, posee gran energía tanto física como mental: escribe, dirige, interpreta, ve las tomas diarias, vuelve a escribir las escenas en función de esas tomas... Todos estamos impresionados, celosos, e inspirados por ese nivel de energía y compromiso".

Sinopsis

John Rambo, después de una vida marcada por la guerra, vive una solitaria y apacible existencia en la jungla del norte de Tailandia, pescando y cazando cobras para luego venderlas. Pero todo esto cambia cuando un grupo de misioneros necesita que les guíe hasta la frontera con Birmania para suministrar medicinas y alimentos a unos refugiados asediados por el despiadado ejército birmano. Rambo no tendrá más remedio que volver a involucrarse.