Tommy es un neoyorquino del barrio de Queens que ha conseguido el éxito y vive en Midtown. Ahora que parece tenerlo todo busca formar una familia. Tras romper un largo noviazgo, regresa cautelosamente al mundo de las citas de mano de Carpo, un seductor que asegura haberse acostado con más de quinientas mujeres. Siempre se comporta como el presentador de televisión que es y contempla el sexo como un concurso.
Aceras de Nueva York es una película sobre cómo nos enamoramos y nos desenamoramos en una ciudad de miles de desconocidos, donde los extraños se conocen, las relaciones se hacen y se deshacen. El deseo es lo que empuja a los hombres y mujeres de esta historia a buscar la pasión y su propia identidad. Les encanta el juego, la persecución, y la sorpresa de la seducción. Coquetean, dan consejos y especulan con humor sobre el sexo opuesto.
Tommy (Edward Burns) nació y se educó en el barrio pobre de Queens pero ahora ha conseguido el éxito y vive en el Midtown. Parece tenerlo todo pero lo que busca es la estabilidad e incluso formar una familia. Tras romper un largo noviazgo Tommy regresa cautelosamente al mundo de las citas y tiene a alguien para enseñarle las reglas...
Carpo (Dennis Farina) es un seductor experimentado que se enorgullece de haberse acostado con más de quinientas mujeres (“Y eso es sólo este año”, subraya). Siempre se comporta como el presentador de televisión que es y ve el sexo como un concurso, como una manera de demostrar su virilidad. Pero Tommy es incapaz de ser tan depredador y mientras discute en el videoclub sobre la última copia de Desayuno con Diamantes, conoce a...
Maria (Rosario Dawson), una mujer de carácter fuerte, procedente de Staten Island aunque de sangre italiana y puertorriqueña. Es profesora en un colegio de alto standing y se ríe diciendo que las pagas de sus alumnos son superiores a su salario mensual. Aunque Tommy le atrae, Maria no baja la guardia. No se ha recuperado aún del desastre que resultó ser su matrimonio adolescente con......
Benjamin (David Krumholtz), portero con uniforme y cantautor con guitarra en ristra. Quiere volver con Maria y la persigue con un empeño tenaz y un idealismo infinito. Sin embargo muy pronto transfiere toda la fuerza de su amor adolescente a.....
Ashley (Brittany Murphy), una joven muy sexy de Iowa que ahora estudia y trabaja como camarera en el Greenwich Village. Se siente halagada por el interés de Ben pero – a sus diecinueve años – ya está envuelta en una relación frustrante con un hombre casado mayor que ella...
Griffin (Stanley Tucci) es un dentista presumido que ha escalado los peldaños de la sociedad neoyorquina desde sus orígenes en el Bronx hasta ocupar su posición actual en la Quinta Avenida. Un gran manipulador, Griffin se siente orgulloso de su “actitud europea” con respecto al amor y el matrimonio. Consigue retener a Ashley con promesas de dejar a su mujer...
Annie (Heather Graham) es una mujer hermosa y con la clase propia de su barrio natal: el Upper East Side. Empieza a sospechar del distanciamiento de su marido y su aparente crisis de los cuarenta. Annie es agente inmobiliaria y cuando conoce a Tommy – que busca un nuevo loft – el coqueteo inicial pronto se transforma en una conversación más seria y Annie empieza a preguntarse: ¿vale la pena arriesgarse por Tommy?
Aceras de Nueva York es el cuarto largometraje en el que Burns combina las facetas de escritor, director, actor y productor. Con un experimentado reparto y un equipo veterano, ha creado una película con un ambiente más parecido al de su primera película, la galardonada Los Hermanos McMullen.
Aceras de Nueva York, escrita y dirigida por Edward Burns, es una producción de la Marlboro Road Gang en asociación con el Artists Production Group. Los productores son Margot Bridger, Edward Burns, Cathy Schulman y Rick Yorn y los coproductores son Richard Patric y Frank Prinzi. Los productores asociados son Brian Burns y Aaron Lubin. Frank Prinzi se encarga de la fotografía mientras que David Greenwald es responsable del montaje. Catherine Thomas diseñó el vestuario y el reparto fue seleccionado por Laura Rosenthal y Ali Farrell.
Cómo se hizo
“Hecha con orgullo en los Estados Unidos” es como los cineastas describen la producción en los créditos finales de Aceras de Nueva York. Es una película hecha con energía y un ingenioso estilo de rodaje que subraya la sensación de velocidad y los movimientos discretos. La cámara sigue las acciones de los personajes en lugar de mantenerse a distancia.
Observamos a Tommy – el chico de las afueras aún incómodo con su propio éxito – mientras persigue a Maria (Rosario Dawson), una joven profesora que desde su divorcio no ha salido con nadie. Soportamos los consejos del seductor Carpo (Dennis Farina) sobre cómo “ligar”. A continuación, somos testigos cuando Benjamin (David Krumholtz) – el juvenil ex marido de Maria – intenta recuperarla pero fracasa de la forma más espectacular. Después seguimos a Benjamin, que rechaza el consejo sorprendentemente sensato de su compañero de grupo Gio (Michael Leydon Campbell) y decide que su corazón ya pertenece a una guapa camarera. A su vez, Ashley está liada con un hombre casado – Griffin (Stanley Tucci) – cuya desatendida “mujer trofeo” Annie conoce a Tommy y empieza a pensar en lo que puede ocurrir.....
La estructura de la historia escrita por Burns se basa en las conexiones. Al principio los encuentros emocionales parecen casi aleatorios pero después las distintas historias confluyen y los personajes entran en conflicto o resuelven un conflicto. A pesar de toda su energía, Aceras de Nueva York se revela como un “circulo de amor” cuidadosamente entrelazado, al estilo del clásico de Max Ophuls “Lla Ronde (1959). Otra película de los primeros años cincuenta ejerció una fuerte influencia en Burns: la antología del neorrealismo italiano L’Amore in Citta (1953) en la que el joven Federico Fellini y Michelangelo Antonioni (con otros cuatro directores) exploraron episodios románticos en Roma.
“Quería captar la sensación de lo que es vivir actualmente en Nueva York”, explica Burns. “Quería mostrar a gente en medio de su vida, tomando decisiones, haciendo cambios. Quería que fuese como una investigación en la que se cuenta la historia de una amplia gama de personajes pero que la investigación también nos permitiera verlos de cerca. Me parecía que la manera de conseguirlo sería rodar una historia de personajes entrelazados con un estilo inmediato que involucraría a los espectadores”.
“Cuando trabajé con Spielberg en Salvar al soldado Ryan vi lo rápido y efectivo que era trabajar con una cámara de mano y la luz disponible en ese momento. Como trabajo en producciones independientes con presupuestos más bajos pensé ‘¿por qué no usar esas tácticas para hacer la película de forma más rápida y barata que a la vez consigue crear una sensación de inmediatez e intimidad?’”, agrega Burns.
“El hecho de ser independiente, sin tener a nadie controlándonos, nos da más libertad a la hora de trabajar, añade el director. Una vez decidida la forma de rodar, Burns y el equipo tenían que preparar los decorados. Utilizaron un mismo apartamento para cuatro decorados: el salón de la casa de Annie y Griffin, el interior de un ascensor, el comedor de Hilary y Harry y la consulta del médico de Maria. Los actores compartieron un remolque que también sirvió de lugar de ensayo. La película se rodó a lo largo de 17 días en las calles de Nueva York.
El actor Stanley Tucci opina que el calendario apretado ayudó a los actores a mantenerse concentrados. “Es cuestión de llegar a la verdad de la historia, y como el proceso era muy concentrado el resultado fue espontáneo”. Tucci también es director – con tres películas en su haber – y alaba “la claridad de visión” de Burns. Según Tucci, el proceso de selección del reparto fue igual de rápido y claro: “Eddie me envió el guión, dijo que se rodaría en Nueva York y que sería un trabajo rápido. Dije que sí y ya está”.
Con respecto a su personaje, Tucci describe a Griffin como “el personaje más oscuro y egoísta de la película. No le importa si hace daño a otras personas. Pero lo que me gustó de él – y lo que he trabajado en mi interpretación – es que no se considera malo. Hace lo que hay que hacer para seguir adelante y no se avergüenza de nada. Puede que sea malo pero tiene sus propias justificaciones. No entiende por qué tantas veces termina se queda solo”.
En opinión de Heather Graham, Edward Burns es un buen director porque “no pone demasiado énfasis en dirigir. Permite que entres en la situación con tu personaje y confía en la colaboración e interacción de los actores. Siempre está dispuesto a escuchar cualquier sugerencia”.
Una de las preguntas centrales de la película es “¿Qué es un verdadera neoyorquino?” El ritmo de la ciudad encierra muchas historias y el flujo de las personas – de donde vienen, a donde van, hacia arriba, hacia abajo, al otro lado – explica muchas cosas acerca de ellas. Cuando Annie – del adinerado Upper East Side – enseña a Tommy – del barrio pobre de Queens – un loft que sería una indicación de su nuevo estatus social, parece que casi rechaza el lujo de la casa.
“Las personas con dinero...son más como turistas”, dice Tommy en esta escena. “Flotan sobre la superficie pero no son la sangre de esta ciudad”. Annie, cuya familia remonta a los originales colonos holandeses, se siente atraída por la pasión de Tommy. Annie y Tommy proceden de partes muy distintas de la ciudad pero empiezan a cambiar al darse de cuenta de la gran riqueza de posibilidades que existen.
Burns es realista acerca del “camino del amor verdadero” en el año 2001. Los lazos que unen a los amantes son aún más tenues que antes y las conexiones son cada vez más complicadas. La única posibilidad de que sobrevivan los viejos sentimientos es que se mezclan con el humor más vanguardista. Las reglas estrictas ya no son de aplicación. Es una pregunta abierta y dolorosa: “¿A alguien le importa ya el amor?”
Respuestas definitivas son difíciles de encontrar. Al final de la película, Burns – en su papel de Tommy – sugiere que esto no es necesariamente malo:
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