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| "Retratos del Más Allá", de Masayuki Ochiai |
| Historia de un remake |
| Un japonés al frente del equipo |
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La presencia de Ochiai tras la cámara fija el tono de este entretenido largometraje de terror. El suspense se alterna con buenos golpes de efecto, siempre en la estela del J-Horror. En todo caso, quienes hayan leído la novela El último escalón, de Richard Matheson, verán que hay aquí poco, muy poco espacio para la originalidad.
Cabía suponer que para el fotógrafo Ben (Joshua Jackson) y su reciente esposa Jane (Rachael Taylor), el nuevo encargo que aquél recibe –una lucrativa sesión fotográfica de modas en Tokio– sería una mezcla de luna de miel y trabajo. Cargados con tan exótica oportunidad profesional y las ilimitadas posibilidades de un nuevo matrimonio, Ben y Jane llegan al Japón. Pero mientras circulan por una carretera de montaña que conduce al Monte Fuji, su nueva vida juntos se detiene de forma accidental, literalmente. Su automóvil arrolla a una mujer que estaba de pie en medio de la carretera y que se había materializado de no se sabe dónde. Al recuperar la consciencia después del accidente, Ben y Jane son incapaces de hallar rastro alguno de la muchacha que Jane cree haber golpeado con el coche.
Afectados por el accidente y por desaparición de la chica, Ben y Jane llegan a Tokio, donde Ben emprende su atractivo encargo. Por haber trabajado anteriormente en el Japón y dominar el idioma, Ben se siente cómodo allí y se reúne, entusiasmado, con viejos amigos y antiguos colegas. Jane, nueva en la ciudad, se siente en gran medida extranjera en una tierra extraña cada vez que realiza una incursión, tan perturbadora como vacilante, en la ciudad.
Entre tanto, Ben ha descubierto unos misteriosos borrones blancos –inquietantemente evocadores de una forma humana– que se han materializado en todo el trabajo de un día en la exclusiva sesión fotográfica. Las preocupaciones de Jane crecen ya que cree que los borrones de las fotos de Ben no son sino la muchacha muerta en la carretera que ahora busca vengarse de ellos por haberla abandonado para que muriese…
Cómo se hizo
Una reciente encuesta llevada a cabo por la CNN ha revelado que una tercera parte de las personas cree en fantasmas, y que muchos de quienes lo hacen manifiestan solemnemente haber visto a uno. Al mismo tiempo, el interés por la fotografía de espíritus –ocasiones en las que las imágenes de los muertos quedan captadas en película– nunca ha sido más grande.
El fenómeno es tan viejo como la propia fotografía, que se remonta a los años sesenta del siglo XIX. La fotografía de espíritus ha estado plagada de controversia y fraude y, sin embargo, muchos creen que es uno de los pocos métodos de captación de fenómenos fantasmales que se aproxima a la metodología científica.
Las revistas dedicadas a la fotografía de espíritus proliferan a lo largo y ancho de Asia, y surgen cada día nuevas páginas de Internet consagradas al tema. El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York acogió recientemente una exposición dedicada a la fotografía de espíritus bajo el título de “El Médium Perfecto: La Fotografía y Las Ciencias Ocultas”.
Este tema, tan intrigante como lleno de aprensión, es un elemento clave de la película de tensión psicológica Retratos del Más Allá, debida a los productores ejecutivos de “El Grito” y “The Ring (La Señal)”. En Retratos del Más Allá, una pareja de recién casados descubre imágenes inquietantes y fantasmagóricas en unas fotografías que revelan después de un trágico accidente.
Temiendo que haya relación entre las manifestaciones, emprenden una investigación sólo para averiguar que es mejor dejar sin resolver algunos misterios –y que un error del pasado puede conducir a una venganza eterna.
Historia de un remake
Retratos del Más Allá se basa en una película de 2004 titulada Shutter, que se convirtió en el filme que obtuvo mayores ingresos en Tailandia. Esta producción de tenso terror fue dirigida por Banjong Pisanthanakun y Parkpoom Wongpoom.
Su argumento no puede ser más sencillo: una muchacha aparece repentinamente, es golpeada por un coche y desaparece, regresando después para aparecerse a los perpetradores del hecho. Pero con sus numerosos giros y sustos, la película trastocó las expectativas del público, mostrándose como mucho más que una sencilla historia de fantasmas.
El inmenso éxito cosechado por la película en Tailandia no se transmitió al extranjero, ya que algunas de sus referencias sólo adquirían significado en el contexto de la cultura y las percepciones tailandesas. Buscando hacer el argumento más accesible al público estadounidense y al japonés, el apreciado productor Taka Ichise, junto con Sonny Mallhi, Roy Lee y Doug Davison, de Vertigo Entertainment, y con Sanford Panitch y Alexandra Sundell, de New Regency Productions, idearon una nueva versión de Shutter. Su Retratos del Más Allá, aun mostrándose siempre respetuosa con la obra original, sería recreada con un reparto estelar norteamericano y un director japonés. Y se rodaría en su totalidad en Japón.
Sundell, de Regency, y Mallhi y Lee, de Vertigo (cuyo historial incluye títulos como Infiltrados y The Ring (La Señal) colaboraron estrechamente con el guionista Luke Dawson en la elaboración del guión de la nueva versión de Shutter, Retratos del Más Allá. La adaptación realizada por Dawson, todavía pendiente de producción, del afamado manga japonés Lone Wolf and Cub, había impresionado a Regency, que también mantenía una relación profesional con el renombrado realizador Darren Aronofsky, quien había dirigido La Fuente de la Vida para Regency.
Dawson estaba ansioso de sumergirse en el fenómeno de la fotografía de espíritus, que desde hace mucho tiempo cuenta con gran número de seguidores en Asia, y que se iba abriendo paso de forma importante en la cultura de los EE.UU. Para ayudarse en su investigación, Dawson y algunos de los demás realizadores visitaron la exposición del MET “El Médium Perfecto: La Fotografía y Las Ciencias Ocultas”.
Además, Dawson sustituyó el escenario original de la película, Nueva York, por Tokio. (La película está enmarcada por secuencias, al principio y al final, ambientadas en Brooklyn).
Un japonés al frente del equipo
“Una parte importante del relato lo constituye la sensación de hallarse fuera de lugar que invade a Jane en su nuevo entorno”, dice Dawson, “por lo que tenía sentido ambientar la película fuera de los EE.UU.
Tokio es el marco perfecto para este relato, en el que Jane se siente rodeada por el caos e incapaz de comprender por completo la situación en medio de la que ha sido arrojada. El público norteamericano no ve mucho del funcionamiento interno de Tokio, por lo que nos divertimos mucho captando la forma como la ciudad parecería extraña a un forastero”.
A medida que avanzaba el trabajo en el guión, el productor Taka Ichise, cuyas numerosas obras del género incluyen títulos como El Grito y El Grito 2, le planteó al realizador japonés Masayuki Ochiai (Infection) la posibilidad de que dirigiera Retratos del Más Allá.
Ichise nos lo explica: “Aparentemente, la película tailandesa original, Shutter, no concuerda con el Japón ni con su cultura porque fue realizada en Tailandia, por tailandeses y para el público tailandés. Pero después de haberla visto de nuevo, llegué a darme cuenta de cómo determinados elementos, como la representación del fantasma y de la fotografía de espíritus, se asemejaban al terror japonés. Fue entonces cuando elegí a Ochiai para que la dirigiera; porque sabía que él podría encontrar modos de hacer una película muy buena tanto para el público norteamericano como para el japonés”.
Al igual que Dawson, Ochiai se sentía intrigado por la fotografía de espíritus y estaba deseoso de fomentar su creciente presencia en Occidente. “El público japonés está muy familiarizado con ella”, explica. “Todo el mundo en Japón, en uno u otro momento, ha pasado una noche en vela después de haberse visto expuesto a la fotografía de espíritus”.
“La fotografía de espíritus es tan popular en Japón porque los fantasmas significan más para los japoneses que para los norteamericanos”, prosigue. “En el Japón, los fantasmas no tienen que hacer nada para dar miedo. En las historias americanas de fantasmas, éstos tienen que provocar todo tipo de estragos [para causar impacto]”.
Texto e imágenes © 2008 by Regency Entertainment (USA), Inc. & Monarchy Enterprises. Todos los derechos reservados. Propiedad de Fox.
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