Este peculiar thriller destaca por lo variado de su reparto, integrado por actores como la voluminosa estrella de acción Dwayne Johnson, el intérprete de carácter Billy Bob Thornton o la versátil Carla Gugino. Sed de venganza intenta evocar el policíaco de los 70 y el spaghetti western con desigual fortuna.

Director y productor dedicado principalmente a pequeñas producciones destinadas al público afroamericano –entre ellas, su mayor éxito, La barbería, dirigida por Tim Story–, George Tillman Jr. se pone tras las cámaras en este policíaco de tonos ligeramente extravagantes y que encuentra obvia inspiración en cintas como A quemarropa (John Boorman, 1967), El bueno, el feo y el malo (Sergio Leone, 1966) o Kill Bill (Quentin Tarantino, 2003).

Los personajes principales tienen como nombres oficiales Conductor, Poli y Asesino, y son presentados mediante rótulos con su nombre. Por si no quedan claras las referencias, en el teléfono móvil de Asesino no deja de sonar una conocida composición de Ennio Morricone. Dichos personajes son intencionadamente caricaturescos, y las situaciones que viven no son realistas, ni se pretende que lo sean.

Con un reparto lleno de actores que han demostrado tener talento en otras películas –incluyendo a Dwayne Johnson, mejor intérprete de lo que suelen ser los clásicos "cachas"–, y un guión quizá no muy original, pero con potencial para transformarse en una serie–B resultona, Sed de venganza nunca llega a calar por su poca destreza narrativa.

El guión no termina de encontrar un equilibrio entre los personajes, sobre todo en lo concerniente al Asesino y su novia, quienes terminan siendo bastante irrelevantes en la historia.

Por otra parte, el director recurre a ese estilo visual estándar en el cine occidental actual, con una puesta en escena deslavazada, especialmente torpe durante las escenas de acción. Se trata de una fórmula malinterpretada por muchos como "realista" o "dura", pero que no es otra cosa que una rendición perezosa a la chapuza, algo que resta intensidad a lo que se cuenta, ya que se prescinde de las herramientas necesarias para crear tensión: por ejemplo, la sabia dosificación del montaje, la composición inteligente de los planos y demás labores del arte cinematográfico que parecen tan irrelevantes hoy en día, al menos en Occidente.

Dwayne Johnson continúa siendo una presencia espectacular en pantalla, y en esta película se presenta como una fuerza imparable, casi un Terminator, sin otra motivación que las ansias de cumplir de inmediato una venganza.

Billy Bob Thornton, por su parte, se encarga de un policía desastrado con ecos de los Tenientes Corruptos de Ferrara y Herzog. El tercero en discordia, el que sería el "Malo" –Johnson sería el "Bueno" y Thornton el "Feo"–, está encarnado con excesiva vehemencia por el casi principiante Oliver Jackson–Cohen.

Como en más ocasiones de las deseadas, la atractiva y eficiente Carla Gugino se ocupa de un personaje secundario sin demasiada entidad, y es que al final de la película uno tiene la impresión de que se han presentado más personajes y subtramas de las estrictamente necesarias, sobre todo teniendo en cuenta que Sed de venganza cuenta con un atropellado final sorpresa que no pillará desprevenido a casi ningún espectador que haya prestado una mínima atención a la película.

Sinopsis

Después de 10 años en prisión, Driver (Dwayne Johnson) tiene un único objetivo: vengar la muerte de su hermano, asesinado en el mismo atraco chapucero a un banco que lo condujo a él a la cárcel. Ahora que es un hombre libre, finalmente puede llevar a cabo su misión y cumplir con la mortífera lista que tiene en mente... pero dos hombres le siguen la pista, un veterano policía (Billy Bob Thornton) –a pocos días de su jubilación– y un joven y egocéntrico asesino a sueldo (Oliver Jackson–Cohen), tocado con el don del arte de matar, que en Driver ha encontrado un digno oponente. El cazador es también la presa. Se trata de una carrera a vida o muerte para cumplir con una lista pendiente. Paralelamente, el misterio que rodea el asesinato de su hermano adquiere nuevas proporciones cuando salen a la luz nuevos detalles que indican que la lista de Driver está incompleta.