Parte comedia excéntrica, parte sátira del mundo del espectáculo, State and Main de David Mamet es la historia del rodaje de una película de alto presupuesto que hace estragos en una pintoresca ciudad de Nueva Inglaterra.
Sátira sobre Hollywood y la influencia que este tiene sobre el pueblo americano, en la película participa un maravilloso casting en el que se incluyen famosos, queridos por el público y respetados veteranos del cine y del teatro. Inteligentemente tramada, astutamente planificada y repleta hilarantes y mordaces diálogos, característicos de Mamet, State and Main es una comedia realizada con consumado talento.
Simbolizada por dos calles en medio del pintoresco Waterford, Vermont, State and Main, en palabras del director y escritor David Mamet, trata sobre “la intersección de dos culturas: la América rural y el mundo del espectáculo. En el libro de Robert Evans, The kid stays in the picture, él dice que todo el mundo tiene dos clases de negocios: su propio negocio y el negocio del mundo del espectáculo. Pienso que fue una gran percepción”
Con la llegada del equipo de El viejo molino, el negocio del mundo del espectáculo se convierte en el negocio de Waterford. El restaurante comienza a servir sandwiches exóticos, los lugareños comienzan a leer el Variety y todo el mundo se prepara para los castings de extras. El único hotel de la ciudad lucha para hacer frente a los carísimos gastos estructurales necesarios para acomodar a las celebridades, mientras la residencia del alcalde experimenta un remodelación de emergencia para recuperar su aspecto de antaño y ser históricamente correcta.
Según Charles Durning, en el papel de George Baley, alcalde de Waterford, “la ciudad enloquece a causa de la película que desbarata la vida de todo el mundo, desde el más rico al más humilde.”
No todos los trastornos son desagradables. Rebecca Pidgeon interpreta a Ann Black, la propietaria de la librería local que se enamora del escritor Joe White, interpretado por Philip Seymour Hoffman. La actriz describe State and Main “dentro del estilo de las excéntricas comedias de Preston Sturges. Una compañía de cine de Hollywood llega a una acogedora ciudad de Nueva Inglaterra y nosotros vemos su divertida corrupción mutua”. Con su satírica, igualitaria vista de la corrupción humana y tierna historia de amor, State and Main encaja dentro de la tradición de películas de Preston Sturges como The great McGinty, Hail the conquering hero o Los viajes de Sullivan. Mamet es un admirador de la comedia de Sturges. “Preston Sturges ejerce una gran influencia sobre mi”, remarca Mamet. “Billy Macy dijo una vez cuando yo estaba pensando en hacer una película sobre la naturaleza del universo, “tu, estúpido, mira a Preston Sturges, la gente quiere reírse”. Así que éste es nuestro Preston Sturges, no un homenaje, más bien un intento de reproducir el mismo estilo, ese estilo de comedia de pandilla americana”.
La pandilla hollywoodiense de State and Main está encabezada por el director Walt Price, interpretado por William H. Macy. Según va enfrentándose con las innumerables complicaciones que acosan a su producción, Walt despliega una capacidad que adaptación que haría sentirse celoso a un camaleón. Macy explica, “Walt tiene un objetivo, que es conseguir rodar y no importa lo que cueste. Hay veces en las que todo va mal y la gente le maldice, pero no importa. Walt simplemente les sonríe para conseguir la toma, ya los matará más tarde”.
Por supuesto, Walt puede dejar el asesinato en manos de su compañero de producción, Marty Rosen, interpretado por David Paymer. Marty Rosen es un abogado muy hábil en el arte de la mano dura “Marty y Walt son un equipo. Han trabajado juntos bastante tiempo; son casi como un matrimonio”, cree Paymer. “Ellos negocian con los actores jugando al policía bueno / policía malo”.
Marty y Walt utilizan esta estrategia con su actriz principal, Claire Wellesley, interpretada por Sarah Jessica Parker. Claire ha anunciado que no se quitará la camiseta a pesar del contrato que le obliga a ello. “Marty estalla en cólera contra ella mientras yo camino alrededor con esa expresión en la cara de poder controlarlo todo”, dice Macy. “Mientras, todo el tiempo, le he estado diciendo a Marty que hay que ir a por ella”.
La cabezonería de Claire amenaza con costarles a Marty y a Walt 800,000 dólares extra, pero Bob Barrenger, el libidinoso roba–corazones interpretado por Alec Baldwin, les podría costar la película entera. La afición de Bob por las menores de edad casi le conduce a la cárcel, pero esto no le detiene a la hora de cometer el mismo error con Carla Taylor, la adolescente local interpretada por Julia Stiles. Baldwin no encuentra sorprendente el hecho de que Bob haya olvidado tan pronto la última advertencia. “En el mundo de Bob no hay grandes pecados; todo parece simplemente pasar. Y Bob realmente piensa que es inocente, no es consciente de ser manipulador. Él busca la intimidad que le ha sido negada en la burbuja en la que vive”.
Si alguien en State and Main debería ser descrito como inocente, esa persona es Joe White (Philip Seymour Hoffman), el escritor de El viejo molino. Joven promesa de la literatura que hace su primera incursión en el mundo del cine, el sensible escritor no tiene ni idea de las torturas creativas y los compromisos que le esperan. Joe llega a Vermont poco antes de que Bob Barrenger haga jirones la primera secuencia; seguidamente Joe aprende que tiene que hacer desaparecer el simbólico viejo molino del título. Mientras lucha con estos problemas, comienza a cuestionarse a sí mismo. La ironía del subtexto de El viejo molino (“la búsqueda de la pureza”) no se le escapa al escritor. “El quiere ser honesto e ir con la verdad por delante, pero piensa que no lo es”, observa Hoffman. “Está tratando de creer en las cosas que escribe. Entonces se enfrenta con este literal dilema moral”.
Como único testigo del accidente de coche de Bob Barrenger, Joe debe decidir si arriesga su carrera diciendo la verdad sobre lo que vio esa noche.
Joe da un traspiés, pero al igual que sus personajes de El viejo molino, tiene otra oportunidad para hacer las cosas bien. Es un concepto que toca una fibra común, dice Paymer. “Todos deseamos poder volver a hacer determinadas cosas, tener otra oportunidad”.
Macy asiente añadiendo “todo el mundo sabe lo que hay que hacer, una parte de tu cuerpo lo sabe instantáneamente. Es gracioso, pero normalmente tomas la decisión correcta la segunda vez”.
Mamet no piensa que las segundas oportunidades sean sólo para las películas. “Todo el mundo consigue una segunda oportunidad. Es el pináculo de la mayoría de las religiones con las que estoy familiarizado”.
Con una carrera en el mundo del cine que abarca casi 20 años, David Mamet tenía mucho material con el que trazar State and Main. “He adaptado muchas de mis aventuras en Hollywood a personajes de la película. Muchas de ellas como director las comparte el personaje de Walt Price, al igual que mis aventuras como escritor, hasta cierto punto, influyen en el personaje de Joe White”.
La actriz ganadora de un Tony, Patti LuPone, interpreta a Sherry, la mujer de lengua viperina del alcalde Bailey. LuPone, que trabaja con Mamet desde los años 70, califica a State and Main como un cariñoso homenaje al negocio del cine. Hacemos esto porque amamos la profesión, y verla retratado de esta manera es un cariñoso tributo, fue increíble ver los actores que se sumaron a ello”.
State and Main ofrece una jugosa y detallada visión de un equipo de cine en acción Entre los encantos de la película están sus astutas referencias a Qué bello es vivir, para algunos la mejor película sobre segundas oportunidades. El alcalde de Waterford se llama George Bailey y a Ann Black, interpretada por Pidgeon, El viejo molino le recuerda el pueblo de Que bello es vivir.
Todos los actores aprovecharon la oportunidad de interpretar el trabajo de Mamet. “Lo que pasa con el material de Mamet es que hay muchas maneras de trabajar sobre él”, dice Alec Baldwin, que ya había participado en la versión que Mamet realizó de Glengarry Glen Ross y en el guión de El desafío. “Siempre he intentado trabajar con él como director. Cuando llegó la oportunidad lo agradecí”.
Macy lleva unos 35 años colaborando con Mamet. “Dave es un gran contador de historias grandes y valientes. Sus escritos son francos, sin rodeos y contienen poesía, son poesía, tienen métrica. Como ejemplo cita American Buffalo, en la cual él encarnó el papel de Bobby. “Cada vez que tropiezo con un actor que ha interpretado ese papel comenzamos a repasar el texto juntos. Es como cantar una canción, comienzas simplemente tarareando los palabras”.
A Sarah Jessica Parker le agradan las diferentes dimensiones del guión de Mamet. “Su trabajo es a la vez muy complejo y muy simple. Cada palabra tiene su significado y su sitio. Es muy desafiante y divertido”.
Paymer alaba la flexibilidad de Mamet como director. “No te insta a representar lo que ya está escrito, y eso son sus palabras. Con un personaje como el de Marty, él dijo “David Paymer, tu trabajo es ayudar a esta gente a hacer la película. Tu manera de hacerlo puede significar que debes ser cruel para ser amable, pero no hay una crueldad calculada. Es una gran forma de dirigir; impide que las cosas sean inflexibles. Es maravilloso encontrar avenidas que no son rectas. Pienso que la dirección de David consiste en eso: en hallar la posibilidad no obvia”.
En State and Main encontramos a antiguos colegas de Mamet como LuPone, Macy, Charles Durning, Rebecca Pidgeon y Clark Gregg, que interpreta al ambicioso político de Waterford Doug MacKenzie.
El extraordinario Ricky Jay, que interpreta a Jack Taylor, padre en la pantalla de Julia Stiles, ha actuado en casi todas las películas de Mamet. Jonathan Katz (de la serie animada de televisión Dr. Katz) aparecía en La trama y Las cosas cambian y co–escribió Casa de juegos; Katz tiene un cómico papel en State and Main como el director de estudio Howie Gold.
En el reparto, Mamet vuelve a citar la influencia de Preston Sturges. “Sturges estableció un buen ejemplo; además de tener magníficos guiones y una bella dirección, utilizaba la misma compañía de reparto. Eso es algo que siempre he querido hacer”.
Mamet está encantado con sus nuevos colegas Baldwin, Parker, Paymer, Hoffman y Stiles. “Tuve la oportunidad de trabajar con espléndidos actores. Hacer la película fue muy divertido porque hubo magníficos cómicos y todo tipo de gags”.
State and Main reune a Mamet con antiguos colaboradores como la productora Sarah Green (El caso Winslow, La trama), la diseñadora de producción Gemma Jackson (El caso Winslow ), la editora Barbara Tulliver (todas las películas de Mamet), y la diseñadora de vestuario Susan Lyall (La trama). Al equipo de Mamet se incorporan nombres como el director de fotografía Oliver Stapleton (Las normas de la casa de la sidra) y el compositor Theodore Shapiro (Girlfight).
Emulando la pequeña comunidad retratada en la película, la producción de State and Main, y todas sus estrellas, causaron mucho revuelo en Manchester, Massachusetts, donde se llevó a cabo la filmación. Hubo numerosas reseñas en los periódicos locales durante los 32 días que duró el rodaje.
Cuenta Rebecca Pidgeon “estaba un día sentada en el set cuando un montón de chavales andaban por ahí intentando conseguir un autógrafo de Bill Macy. Y aquel tío más mayor se acerca a otro tío también mayor y dice: tu no estás viendo la peli, ¿no?, y el otro tío dice: sólo para satisfacer mi curiosidad. Y los dos se quedaron ahí de pie el resto del día”.
Sinopsis
En State and Main, de David Mamet, el equipo de una película de alto presupuesto llega a un pintoresco pueblo de Nueva Inglaterra sembrando una abundante cosecha de corrupción, vanidad y codicia. En los días que transcurren anteriores al rodaje, el dinero cambiará de manos, algunas carreras se verán amenazadas y el amor florecerá en la pequeña ciudad.
Al ser imposible rodar en la localización original de New Hampshire, el director Walt Price (William H. Macy) se encuentra en problemas: su película pierde dinero por momentos y todo está listo para comenzar el rodaje. Necesita una nueva localización que no suponga mucho dinero y donde se pueda reproducir el siglo XIX, era en la que se desarrolla la película. Tras un rápido vistazo, Walt decide trasladar la producción de El viejo molino a la soñolienta y pequeña ciudad de Waterford, Vermont. Todo parece perfecto, Waterford no sólo tiene ciudadanos para hacer de secundarios ansiosos por conocer y mezclarse con lo más brillante de Hollywood, sino que además tiene un viejo molino. Por lo menos eso es lo que dice en un folleto.
Desafortunadamente, el folleto está equivocado: el viejo molino de Waterford fue destruido durante un sospechoso incendio en 1960. Eliminar el viejo molino del título de su historia es sólo uno de los cambios de guión que le demandan al escritor y guionista Joe White (Philip Seymour Hoffman), una joven promesa que hace su primera incursión en el mundo del cine. Antes de empezar a trabajar, Joe debe encontrar una máquina de escribir, perdida durante el viaje desde New Hampshire. Por suerte, la propietaria de la librería local y directora del teatro de la comunidad Ann Black (Rebecca Pidgeon) tiene máquina de escribir además de algunas sugerencias editoriales de ayuda. Pronto surge una atracción, profundamente sentida aunque no reconocida, entre el idealista Joe y la brillante y competente Ann, que está comprometida con Doug MacKenzie (Clark Gregg), un ambicioso político local.
Cuando llegan las estrellas de la película, Bob Barrenger (Alec Baldwin) y Claire Wellesley (Sarah Jessica Parker), es cuando comienzan los verdaderos problema. Bob tiene una peligrosa predilección por las menores de edad, algo de que la adolescente local Carla Taylor (Julia Stiles) es consciente y explota; Claire de repente se resiste a hacer la escena pactada del desnudo; y Doug MacKenzie está empeñado en sacarle todo el dinero posible a la producción.
El agresivo productor Marty Rossen (David Paymer) irrumpe en la escena para poner en funcionamiento su inimitable poder de persuasión. El papel de Marty es el del “policía bueno” frente a Walt, el “policía malo”, entrando en materia con Claire y su agente, manteniendo vigilado a Bob, negociando con Doug y consiguiendo páginas de Joe. Marty además debe corresponder a la llamada de cortesía de alcalde, George Bailey (Charles Durning), y su formidable esposa Sherry (Patti LuPone), que no escatiman en gastos ni esfuerzos planeando una cena exclusiva para honrar a los famosos invitados de su ciudad.
Tras una brutal discusión entre Marty y Claire debido a la escena del desnudo y en la que Joe defiende a Claire, ésta se va a la habitación de Joe a agradecerle su defensa. Cuando de repente llega Ann, Joe trata desesperadamente de explicarle la situación, y se asombra al ver que ella confía lo suficientemente en él como para creerle. Cuando ya se está marchando Ann le dice que ha roto su compromiso con Doug.
Caminando cerca de la intersección de las calles State y Main, Joe ve como Bob Barrenger pierde el control de su coche y choca contra el semáforo. Mientras se acerca precipitado a ayudar, Joe ve a una aturdida Carla arrastrarse fuera del coche. Bob le dice a Carla que se vaya y luego tranquilamente vuelve a su hotel.
De vuelta a el hotel Marty y Walt se hacen cargo del asunto. Discuten, descartan soluciones, y finalmente llegan a la conclusión de que lo mejor es no involucrar a Carla. Hacen que Bob repita hasta convencerse: “Ella no estaba en el coche”.
No pasa mucho tiempo antes de que Doug descubra la verdad sobre el accidente. Amargado de antemano por haber perdido a Ann por culpa de alguien de El viejo molino, Doug intenta atrapar a Bob y acabar con la película.
Como único testigo del accidente, Joe es requerido para hacerle unas preguntas. Ann le insta a decir la verdad, mientras Walt y Marty le presionan para que deje de lado sus convicciones por el bien de la película y de su carrera. Con el destino de sus colegas y su propio futuro en la cuerda floja, Joe debe decidir entre enfrentar la situación con honestidad o esperar una segunda oportunidad.
Copyright de texto e imágenes © Vertigo Films. Reservados todos los derechos.
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