Nos hallamos ante una historia nostálgica, en la que la sensación de pérdida se une a profundas emociones relacionadas con la sexualidad y la muerte. El protagonista de Tokio Blues (Norwegian Wood), Watanabe, mira atrás a sus días de novato en la universidad en Tokio.

A través de esos recuerdos le vemos desarrollar relaciones con dos mujeres muy diferentes, la hermosa y atormentada Naoko, y la extrovertida Midori.

Al igual que la película, la novela en la que ésta se inspira se sitúa en el Tokio de finales de los 60: un tiempo en el que los estudiantes japoneses, como los de muchos otros países, protestaban contra el orden establecido.

Mientras que todo esto sirve de trasfondo sobre el que se desarrolla esta historia, Murakami subraya que Tokio Blues es por encima de todo una historia de amor.

“Es una historia de amor. Sé que es una manera un poco trasnochada de decirlo, pero no encuentro una forma más apropiada.” comentó Murakami en las notas de la novela en su primera edición.

"Para mí –dice el realizador Tran Anh Hung– Tokio Blues (Norwegian Wood) es, en su esencia, una historia sobre muchas de las cosas que todo el mundo tiene que pasar en su vida, como el deseo no satisfecho de la juventud, las protestas radicales, la elección entre la vida y la muerte, el proceso del crecimiento... todas esas cosas. La novela original es poderosa y sensitiva, tiene caos, violencia, elegancia y está llena de sensualidad y poesía. Contien e una amplia variedad de tem as los cuales piden una adaptación al cine. Creo que mi instinto para realizar la adaptación servirá para que se cree más reconocimiento hacia lo maravillosa que es esta novela."

La novela no ha sido un éxito solamente en Japón. A sus 10 millones de copias vendidas en dicho país hay que añadir los 2,6 millones vendidos en los 36 países en que ha sido publicada.

Nacido en Kioto, Japón, en 1949, Murakami creció en Kobe y se graduó en La universidad Waseda de Tokio. Tras la escuela, Murakami regentó un pequeño club de jazz en Tokio durante 7 años.

Su primera novela, Hear the wind sing (1979), ganó el premio Gonzou de literatura para jóvenes escritores. Fue en 1987 cuando publicó Tokio Blues (Norwegian Wood), el libro que le daría fama doméstica e internacional.

A principios de los 90, Murakami pasó 4 años enseñando en Princeton, donde escribió The windup bird chronicle (1994), libro por el que ganó el premio Yomiuri.

Los más recientes honores recibidos son el Premio Frank O’Connor de novela corta en Irlanda, el Franz Kafka en la República Checa y el Premio Jerusalén para la libertad individual en la sociedad en Israel.

Murakami también ha traducido numerosos trabajos de autores americanos al japonés incluyendo títulos de F. Scott Fitzgerald, Raymond Carver, John Irving, Raymond Chandler y otros.

Su obra ha sido traducida a más de 40 idiomas. Su última novela, 1Q84 Libros 1 y 2 (2009) y Libro 3 (2010), ha sido un nuevo bestseller en Japón y está siendo también publicada a nivel mundial. En España ha sido publicado de la mano de Tusquets Editores.

Otros trabajos suyos incluyen: Pinball, 1973 (1980), La caza del carnero salvaje (1982), El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas (1985), Dance Dance Dance (1988), Al sur de la frontera, al oeste del sol (1992), The elephant vanishesUnderground (1997), The place that was promised (1998), Sputnik, mi amor (1999), After the quake (2000), Kafka en la orilla (2002), After dark (2004), Blind willow, sleeping woman (2006) y What I talk about when I talk about running (2007). (1993),

Sinopsis

Cuando Toru Watanabe (Kenichi Matsuyama) escucha casualmente el Norwegian Wood de Los Beatles, la melancolía y la nostalgia le hacen retroceder a su pasado como estudiante en el Tokio de finales de los 60. Toru recuerda a la inestable y misteriosa Naoko (Rinko Kikuchi) -la novia de su mejor amigo de la adolescencia- y el suicidio de éste, suceso que le distanció de Naoko durante un año hasta que se reencontraron de nuevo en la universidad.

Allí inician entonces una relación íntima que, sin embargo, se resiente por la frágil salud mental de Naoko a la que internan en un centro.

Al poco tiempo, Toru se enamora de Midori (Kiko Mizuhara), una joven activa y resuelta. Indeciso, sumido en dudas y temores, experimenta entonces el deslumbramiento y el desengaño allá donde todo parece cobrar sentido: el sexo, el amor y la muerte.