Coproducida por Estados Unidos, Alemania, Hungría y Reino Unido, Underworld es una película de acción gótica escrita por Danny McBride a partir de un argumento de Kevin Grevioux, Len Wiseman y el propio McBride. Sus protagonistas: vampiros y licántropos enfrentados en una guerra milenaria.
La película está protagonizada por Kate Beckinsale (Selene), Scott Speedman (Michael Corvin), Shane Brolly (Kraven), Michael Sheen (Lucian) y Bill Nighy (Viktor).
“No soy un gran fan de las películas antiguas ni de las leyendas”, confiesa el director Len Wiseman. “No me atraen los vampiros religiosos a los que muestras un crucifijo para ahuyentarlos. Me parecen vampiros de fantasía, mientras que en mi mundo existen vampiros de la realidad; es algo más basado en la ciencia. Se trata de una extraña enfermedad de la sangre, una plaga en lugar de un hecho demasiado fantástico. Quise ver algo diferente, de modo que enfoqué Underworld como un claro largometraje de acción que incorpora estos personajes de terror”.
Rodar la película “fue una experiencia extraña”, admite Wiseman, “aunque todo el conjunto de esta presión por satisfacer a los fans e incluso el acto de revisar unos personajes y unos temas preexistentes, así como trabajar con el mismo equipo artístico y técnico de Underworld, fue una idea reconfortante”.
El diseñador Patrick Tatopoulos creó las criaturas de Underworld, una labor que surgió intrínsecamente de la estrecha relación con Wiseman, cuyo principal conocimiento y experiencia se centra en el diseño de la producción, atrezzo y efectos visuales. “Len y yo trabajamos en gran sintonía”, afirma Tatopoulos. “Además, el verdadero juicio de un diseñador no es implementar su propia visión, sino llegar a materializar lo que piensa el director. Y Len es definitivamente uno de esos tipos que influyen en gran medida en la estética de una película, probablemente porque ha pasado por un departamento como el nuestro. De modo que Len trazó unos esbozos y, nada más verlos, ya vimos que podíamos sintonizar a la perfección. Desde que supimos que hablábamos el mismo idioma todo fue más relajado”.
Los comienzos de Wiseman como diseñador le permitieron ahorrarse una gran cantidad de imágenes generadas por ordenador para responder a los retos creativos. En su lugar se decantó por técnicas de cámara, trabajo de especialistas y construcción de modelos. “Len es un gran fan de lo palpable”, explica Tatopoulos. “Lo material lleva más tiempo; requiere un mayor esfuerzo por parte del director y en cierta forma es más duro. Las imágenes creadas por ordenador suelen ser más fáciles, pero es muy importante aferrarse a lo material siempre que sea posible. Resulta más creíble. Incluso si un aspecto de una escena se hace por ordenador, debemos asegurarnos que siempre hay algo real ante la cámara. Por ejemplo, las alas del murciélago pueden ser fruto de la informática, pero el personaje es real y va maquillado; hay que poner algo palpable en lo que creer. De esta forma se presta menos atención a lo que está dibujado por ordenador. Si se entiende realmente qué técnica debe ser auxiliar de la otra y se dispone de un extraordinario equipo de trabajo, se puede conseguir algo visualmente mucho mejor que si se hubiera confeccionado con uno solo de los métodos”.
Esta colaboración se extendió también a la relación de Wiseman con el reparto.
Kate Beckinsale todavía está asombrada con la capacidad que ha tenido para llevar a cabo las exigencias físicas de su papel. “Nunca fui una niña muy atlética”, confiesa. “Me gustaba más bailar. Nunca tuve la autoconfianza suficiente para sacudir a alguien ni para saltar por ninguna ventana. En Underworld me sentí como un pez fuera del agua y necesité tres meses de entrenamiento. Y luego tenía que escuchar aquellos comentarios de ‘ya sabes que no estás en Peter Pan, tienes que parecer dura’. Por fortuna, eso parece que ya es agua pasada”.
Otro sorprendente descubrimiento para la actriz fue su afinidad innata con las armas de fuego. “Y debo decir que las tomé con gran familiaridad, para mi asombro… yo que en mi vida había estado a más de un metro de una pistola. Me pongo más nerviosa cuando me dicen que suba unas escaleras con tacones de aguja y trate de parecer femenina. Eso me da más miedo”, bromea la actriz.
Sinopsis
Durante siglos, dos razas han ido evolucionando en lo más profundo del mundo de los humanos: los aristocráticos y sofisticados vampiros, y los brutales licántropos (hombres lobo).
Para la humanidad, su existencia ha estado siempre dentro del universo mitológico. Sin embargo, estas razas de noche son enemigos mortales la una de la otra, condenados a librar una guerra secreta hasta que sólo una de las dos quede en pie.
En medio de este conflicto ancestral, una guerrera vampiro, Selene (Kate Beckinsale), descubre una conspiración de los licántropos para secuestrar a un joven doctor humano, Michael Corvin (Scott Speedman).
Tras seguir a éste por toda la ciudad, entabla una insólita relación con él, y cuando los hombres se deciden a atacar, Selene se interpone entre las bestiales criaturas y el doctor.
Mientras corre contra el tiempo intentando salvar a Michael y desmontar la trama urdida alrededor del humano por los licántropos, Selene descubre un secreto con terroríficas repercusiones para ambas tribus: un plan para desarrollar una nueva especie invencible que combina los poderes de ambos tipos de criaturas, carente a su vez de cualquiera de sus puntos débiles.
Este hecho decantaría la balanza a favor de los hombres lobo, quienes han llevado siempre las de perder en la guerra que llevan siglos librando.
Copyright de texto e imágenes © 2003 Lakeshore Entertainment y Screen Gems. Cortesía de Filmax. Reservados todos los derechos.
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