"Su Alteza Real de las Imágenes de Sus Majestades Los Beatles". Así definió John Lennon en 1968 al artista Alan Aldridge, una de las personalidades más influyentes del siglo XX en el campo del diseño y la ilustración.

Alan Aldridge, a quien le gusta llamarse el Hombre con los Ojos Caleidoscópicos, fue una personalidad decisiva a la hora de establecer la estética pop de los años sesenta y setenta.

Además de ilustrar cancioneros de los Beatles (The Beatles Illustrated Lyrics, 1969) y portadas de álbumes de los Rolling Stones (Rock and Roll Circus), los Who (A Quick One) y Elton John (Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy), Aldridge dio lecciones de diseño como director artístico de la editorial Penguin.

En el campo de imagen corporativa ha sido igualmente eficaz, y su presencia se hizo notar en franquicias como House of Blues y Hard Rock Café.

En un terreno más íntimo, Alan Aldridge ha inculcado en su familia la pasión por la imagen. De hecho, es el padre del fotógrafo de moda Miles Aldridge y de las modelos Saffron Aldridge, Lily Aldridge y Ruby Aldridge.

Su carrera comenzó en 1965, como ilustrador y diseñador de portadas de la mencionada editorial Penguin Books.

Tres años después fundó su propio estudio, INK, muy vinculado a la actividad de los Beatles, junto a los que trabajó intensamente como consultor artístico del sello Apple. No hace falta insistir en que la relación del diseñador con la música pop fue muy intensa, y ha sido motivo de estudios y de comentarios asombrados.

La textura del aerógrafo, dibujos caricaturescos y extravagantes, colores planos y muy vivos, composiciones tomadas del cómic, florituras y arabescos propios de la psicodelia... Con estos elementos es con los que se formó el estilo de Aldridge: una fórmula estética que resume el espíritu dos décadas, y que prosperó en los tiempos más enloquecedoramente memorables del vinilo.

Entre sus obras maestras, figura el libro infantil de ilustraciones The Butterfly Ball and the Grasshopper Feast (1973), realizado por el diseñador en colaboración con el poeta William Plomer, y lejanamente inspirado por los versos de William Roscoe y de Lewis Carroll, con una evidente influencia del ilustrador John Tenniel.

Posteriormente, Aldridge realizó obras del mismo estilo, con textos de otros escritores: The Ship's Cat (1977), The Peacock Party (1979), The Lion's Cavalcade (1980), Phantasia: Of Docklands, Rocklands and Dodos (1981) y The Gnole (1999).

Considerado por los críticos de arte ingleses como el William Hogarth del rock’n’roll, Aldridge ha acometido una formidable variedad de encargos: creó diseños para la carrocería del Mini, ideó carteles políticos y dio vida a las páginas en color de un suplemento pionero en la prensa británcia, The Sunday Times Magazine.

Tras realizar el póster de la película Rock and Roll Circus a petición de los Rolling, se introdujo en el mundo del celuloide. En 1968 diseñó el póster de una película de Andy Warhol, Chelsea Girls, que figura entre las obras más audaces e influyentes de la cartelería cinematográfica.

Copyright del texto © Guzmán Urrero. Reservados todos los derechos.

Copyright de las imágenes: Portada de "The Man with Kaleidoscope Eyes: The Art of Alan Aldridge" (Thames & Hudson, 2008 / Abrams Books, 2009) y de la película "Chelsea Girls" © Alan Aldridge. Reservados todos los derechos.

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