No todos los adolescentes que llegan a la madurez en Hollywood son tan emprendedores como Zac Efron. La película que hoy viene a presentarnos, Siempre a mi lado / Charlie St. Cloud, demuestra que maneja su porvenir en el cine con una soltura que otros envidiarían.

Con ojos ilusionados, las fans aguardan a la puerta del hotel, intentando llegar más allá, más cerca de Zac, acaso para estirar la mano y obtener un autógrafo o una historia divertida que recordar.

Es difícil describir el temblor que recorre todo este grupo ante la posibilidad de entrar en contacto con el rostro juvenil de Efron, o lo que viene a ser lo mismo: con esa mirada azul y ese flequillo que iluminan sus carpetas, cuidadosamente recortados y cubiertos con celofán.

–¿Habrá salido ya? ¿Le ha visto alguien? Bueno, tú crees que... –y otros comentarios nerviosos van atenuándose en la distancia.

Y es que Zac, que tiene su propio código especial para encandilar a las adolescentes, se encuentra a bastantes metros de ahí, protegido por los gruesos muros de la suite donde se aloja.

Entre bastidores, el actor no puede percibir esa sutil competencia de sus seguidoras, que parecen retarse para saber quién va a ser la primera en fotografiarle con el teléfono móvil.

Créanme, ni todas las alfombras rojas del mundo pueden reemplazar ese anhelo.

Atravieso un largo corredor que me conduce hasta el jardín del hotel. Allí, junto al resto de reporteros, espero a que el actor descienda por una escalera lateral.

Con una grata puntualidad, su llegada viene precedida por el intermitente parpadeo de los flashes. No hay focos que iluminen ese escenario, pero la sensación que produce Zac Efron es la de una estrella del pop a punto de iniciar su gira. Serio y ajeno al bullicio de la sesión fotográfica, nos observa como si todo lo que le rodea necesitase una inyección de cordura.

En la película que viene a presentarnos, Siempre a mi lado / Charlie St. Cloud, de Burr Steers, Efron comparte cabecera de reparto con Amanda Crew, Charlie Tahan, Ray Liotta y Kim Basinger.

Basado en la segunda novela del escritor Ben Sherwood, La muerte y la vida de Charlie St. Cloud, el guión de la película impresionó vivamente al actor.

“Había algo familiar –dice–. Era fácil identificarme con muchas cosas de Charlie. Me recordaba a cómo soy con mi hermano pequeño. Sentí que la relación entre Charlie y Sam era realista y sincera. También admiré las cualidades del personaje. Eran heroicas”.

“Me pareció interesante meterme en la piel de Charlie –añade– e interpretar a un chico que cree tener muy poco que hacer en la vida. Hasta ahora he interpretado a personajes más enérgicos, llenos de vida y que bailan mucho. Charlie no tiene nada que ver con eso. El papel era un cambio total y me entusiasmó la idea”.

Entre las curiosidades del rodaje, figura el hecho de que tuviera que subir a un velero de regata Open 50. Gobernarlo fue toda una experiencia para el actor. “Al principio fue difícil –señala Efron–. Hay muchos factores involucrados. No se trata sólo del viento propulsando la vela, es un deporte de suma precisión. Basta con un pequeño error de cálculo para que vuelque la embarcación. El primer día, el instructor se las arregló para que el barco volcara. Me pegué un buen susto, pero perdí el miedo”.