La íntima relación entre pulsión sexual e instinto de muerte, Eros y Thanatos, en las artes visuales es el tema de esta exposición, Las lágrimas de Eros, que toma prestado el título de un libro de Georges Bataille: Les larmes d'Éros.

La muestra, que permanecerá abierta en el Museo Thyssen-Bornemisza y la Fundación Caja Madrid entre el 20 de octubre de 2009 y el 31 de enero de 2010, incorpora también algunas de sus ideas sobre el erotismo: la necesidad de la belleza, la tentación como prohibición y trasgresión, o la asimilación de lo erótico al sacrificio religioso.

El escenario central de la muestra es la pintura y la escultura europeas del siglo XIX –Canova, Ingres, Delacroix, Millais, Moreau, Rodin...–, pero incluirá también alguna mirada atrás –principalmente hacia el Barroco, con Rubens o Bernini, entre otros– y hacia delante, como la presencia de temas eróticos del XIX en el surrealismo y su estela.

Figuras y escenas que proceden tanto de la mitología clásica como de la tradición judeo-cristiana configurarán un recorrido a través de dos grandes apartados: "De la tentación al sacrificio", que abordará los indicios de muerte en la pasión erótica en representaciones como el Nacimiento de Venus, Eva y la serpiente, las Tentaciones de San Antonio o el Beso, y un segundo capítulo, "El sueño eterno", que tratará de mostrar el tema de la muerte o la agonía convertida en un trance similar al éxtasis amoroso, presente en temas como Apolo y Jacinto, Venus y Adonis, la Magdalena y la calavera o las "bellas suicidas”.

(© Museo Thyssen-Bornemisza)