Índice de Artículos
John Singer Sargent: biografía y características de su obra
Obras de Sargent en la exposición Sargent / Sorolla
Todas las páginas

John Singer Sargent nace en Florencia en 1856. Su padre, un médico norteamericano de éxito, y su madre, hija de un próspero comerciante, se habían instalado en Europa de forma permanente aunque con frecuentes cambios de residencia.

Gracias a la exposición Sargent / Sorolla podemos acceder a la evolución estética del pintor inglés. Sargent recibe sus primeras lecciones de pintura con Carl Welsch, paisajista germano-norteamericano; en 1873 se matricula en la Accademia delle Belle Arti de Florencia. Poco después su familia se traslada a París y Sargent empieza a acudir al estudio de Carolus-Duran donde se pondrá en contacto con los impresionistas, interesándose especialmente por Manet.

En 1879 viaja por España, donde realiza frecuentes visitas al Museo del Prado de Madrid y copia varias obras de Velásquez que siempre estará en su punto de mira junto a otros maestros del pasado como Goya y Frans Hals.

Sus deseos de establecerse como retratista en París se ven truncados por el escándalo que provoca su retrato de Virginie Gautreau –conocida como Madame X- en el Salón.

En 1885-1886, Sargent se instala en la colonia de artistas y escritores ingleses de Broadway, Worcestershire, Inglaterra; en poco tiempo se convierte en el retratista más mimado de la alta sociedad británica y norteamericana: magnates como Rockefeller o Vanderbilt, presidentes como Theodore Roosevelt, intelectuales como Robert Louis Stevenson o Henry James...

En 1890 le encargan la decoración mural de la Boston Public Library, que quedó definitivamente instalada en 1916. El artista rechaza la oferta de pintar el retrato de coronación del rey Eduardo VII; en 1907 el gobierno británico le propuso otorgarle el título de Sir, honor que no pudo aceptar debido a su nacionalidad norteamericana.

Entre 1903 y 1912 Sargent recorrió España, Italia y Francia, y en 1905 visitó Siria y Palestina. Al estallar la guerra de 1914 acude al frente en Francia en calidad de artista de guerra oficial. En esos años el Metropolitan Museum of Art adquiere Madame X; Sargent rechaza la presidencia de la Royal Academy.

En 1919 volvió a Boston, pues le habían encargado la decoración del Museum of Fine Arts de la ciudad.

En 1924 se celebró una importante exposición de sus obras en las Grand Central Art Galleries de Nueva York. Sargent murió mientras dormía el 15 de abril de 1925 en Londres. El 24 de abril se celebró su funeral en la abadía de Westminster.

Percibido en su día como un Lawrence redivivo, o como el Van Dyck de los tiempos modernos, Sargent puede ser apreciado retrospectivamente como el último gran representante de la tradición clásica del retrato. La decadencia de las convenciones sociales de este género a finales del siglo XIX fue, precisamente, una de las razones de las dificultades que Sargent sufrió en los círculos de la Modernidad crítica. Y, sin embargo – la obra de Picasso o la de Matisse dan testimonio de ello –, el retrato ha sobrevivido a la Modernidad y, desde el punto de vista actual, los retratos hechos por Sargent, y también por Sorolla, pueden ser apreciados como extraordinariamente sugestivos.

En el catálogo de la exposición Sargent / Sorolla, Carlos Reyero escribe lo siguiente: “En pintores como Sargent y Sorolla, entre otros más, formados al margen del impresionismo pero sutiles conocedores de su poética y de sus hallazgos, no hay propiamente un deseo revisionista. No pretendieron, desde luego, hacer del impresionismo algo sólido, pero, aunque fuera en sentido distinto a Cézanne, aspiraron a hacer algo duradero. Al convertir la sensación visual en un principio pictórico sine qua non trataron de consolidar la permanencia de lo fugaz. Como todo lo destinado a perdurar, incluso esa quimera, necesitaba de unos códigos definidos con anterioridad, la formulación de un lenguaje que inevitablemente habría de ser retórico.

La asociación entre sensibilidad, franqueza y libertad había sido fomentada por los impresionistas, pero formaba parte de una tradición europea que siempre se había fascinado por la soltura en el trazo, una tradición que recorre el arte desde Van Dyck a Gainsborough, pasando por Velázquez, en cuyos ideales se habían formado tanto Sargent como Sorolla. La vibración de la superficie pictórica, en la que se reconocía la vistosidad de los trajes y la elegancia de las poses, constituye un fenómeno estético codificado en el que se funde lo antiguo y lo moderno. La misma idea de trasmitir el sentimiento de realidad con pocos recursos constituye un lugar común en la valoración crítica de aquellos años, como si fuera más real aquello que quedaba entrevisto, sugerido. Y como si lo real fuera inapelable y común para todos".

En la exposición Sargent / Sorolla son varias las salas dedicadas a mostrar la obra de John Singer Sargent.

Sargent: Ocio y trabajo. Interiores. Retratos tempranos (c.1878-1890)

Reúne una serie de estudios de pequeñas dimensiones donde retrata familiares, amigos, colegas y mecenas en actitud relajada. Tienen un carácter experimental y nos muestran a Sargent trabajando en un registro menos formal, explorando unas estrategias plásticas diferentes y apasionantes. Retratos como Madame Gautreau brindando (1882-83) o Robert Louis Stevenson y su mujer (1885), por su temática, dimensiones, perspectiva, pincelada breve y composición recortada, ponen de manifiesto la tendencia modernista de Sargent y su afinidad con la obra de los impresionistas franceses y, aunque sugieren una ejecución espontánea, a menudo encubren una composición hondamente meditada.

Sargent: Pinturas españolas y venecianas tempranas (c.1880-c.1882)

Sargent deseaba sumergirse en el ambiente y el paisaje de lugares lejanos, en busca de temas pintorescos. Sin embargo, renunció a los convencionalismos de la pintura de género, prescindiendo de lo narrativo en aras de los efectos estéticos y el refinamiento pictórico. Las experiencias de Sargent en España le convirtieron en un ardiente hispanista y Velázquez, El Greco y Goya encabezaron su Panteón de maestros antiguos dignos de veneración. Obras como Patio de los Leones de la AlambraEl baile español (1879-80), nos hablan de los temas recurrentes durante esta etapa. (1879) o

Los cuadros que pintó en Venecia señalan uno de los hitos de su arte, donde se centra en la representación de la luz y del espacio. No le interesan los famosos monumentos de la ciudad sino la evocación de los espacios interiores y de la vida íntima. Son obras de delicado dibujo y cuidada ejecución, paleta oscura y efecto misterioso.

Sargent: Retratos individuales

Las características de obras como Lady Agnew of Lochnaw (1892) o Lord Dalhousie (1900), son el estilo sofisticado, su virtuosismo plástico y cierto sentido del espectáculo, que hablan de una imaginación pictórica novedosa y apasionante, y revelan un elevado grado de ambición artística. Las imágenes que crea dan la impresión de situarse entre lo antiguo y lo moderno, apuntando hacia la obra de los antiguos maestros –en particular Van Dyck y Velázquez- y, al mismo tiempo, definiendo una sensibilidad moderna. La capacidad de Sargent para captar un tipo concreto y crear una representación llena de vida contribuyó a que se le calificara de cronista de su época.

Sargent y Sorolla: Retratos de grupo y de aparato

Tratan de llevar aquí el retrato burgués decimonónico a un terreno nuevo. Su propósito es imbuir al género de la grandeza del retrato barroco de corte. Ambos mirarán atentamente a Rubens, Van Dyck y sobre todo a Velázquez, y su admiración común por Las Meninas es el vínculo más claro entre ambos artistas en este tipo de obra.

Pinturas murales para edificios públicos:

Sargent: Proyectos para instituciones de Boston (c.1891-1914)

Los murales de la Biblioteca de Boston y los proyectos en instituciones públicas que se derivaron de este encargo –Museum of Fine Arts, entre otros- representan la tarea más ambiciosa y espectacular de la carrera del pintor, su proyecto individual más largo y exigente, al que dedicó su máxima energía no sólo intelectual sino también física.

Sargent: Acuarelas (c.1903-1918)

De un virtuosismo deslumbrante en la ejecución de esta técnica, el artista se sirve de la transparencia de este formato para lograr los brillantes efectos de luz y color. Su ágil pincelada confiere a su obra la inmediatez de la vida. La seguridad en sí mismo y su capacidad técnica facultaban a Sargent para captar la esencia del tema de manera directa y escueta con la improvisación y la experimentación como claves de un estilo en continua evolución. Muchas de estas acuarelas son apuntes de sus viajes a ciudades del Mediterráneo u Oriente Próximo, Corfú, Constantinopla, Jerusalén ó Líbano.

Sargent y Sorolla: Pinturas de figuras (c.1905-1920)

Predomina en estas obras la representación de mujeres. Tanto uno como otro se complacen en la observación minuciosa del mundo femenino con obsesivo deleite. Particular importancia adquiere también el blanco y sus matices, las manchas de color reflejadas en él fluyen por la tela con tonalidades cambiantes. Encontramos también en lienzos cómo La siesta (Sorolla, 1911) ó Dos muchachas vestidas de blanco (Sargent, 1909-11) una armonía clásica entre figura y paisaje, los personajes habitan su entorno como algo que les es consustancial y que para el espectador tiene algo de Arcadia imaginaria.

 

Obras de Sargent en la exposición Sargent / Sorolla

John Singer Sargent

Madame Gautreau brindando, 1882-1883

Madame Gautreau drinking a Toast

Óleo sobre tabla, 32 x 41 cm

Isabella Stewart Gardner Museum, Boston

John Singer Sargent

Mesa para la cena o La copa de Oporto, 1884

A Dinner Table at Night or Le Verre de porto

Óleo sobre lienzo

51,4 x 66,7 cm

The Fine Arts Museums of San Francisco

Donación de la Fundación Atholl McBean

John Singer Sargent

Robert Louis Stevenson y su mujer, 1885

Robert Louis Stevenson and His Wife

Óleo sobre lienzo, 51,4 x 61,6 cm

Colección anónima

John Singer Sargent

Bufón Juan de Calabazas (según Velázquez), 1879

Óleo sobre lienzo, 105 x 80 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Gitana, c. 1876

Óleo sobre lienzo, 73,7 x 60 cm

The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

Donación de George A. Hearn, 1910

John Singer Sargent

Vendedora veneciana de cebollas, 1882

Venetian Onion Seller

Óleo sobre lienzo, 95 x 70 cm

Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid

John Singer Sargent

El baile español, 1879-1880

The Spanish Dance

Óleo sobre lienzo, 88,2 x 83,7 cm

The Hispanic Society of America, Nueva York

John Singer Sargent

Estudio para Baile español, c. 1880

Study for the Spanish Dance

Óleo sobre lienzo, 48,6 X 39,7 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Patio de los Leones de la Alhambra, 1879

Óleo sobre lienzo, 47,6 x 80 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Patio de los Arrayanes de la Alhambra, 1879

Óleo sobre lienzo, 52 x 43,2 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Un interior veneciano, 1899

An Interior in Venice

Óleo sobre lienzo, 66 x 83,5 cm

Royal Academy of Arts, Londres

John Singer Sargent

Retrato de niño (Homer St. Gaudeus), 1890

Óleo sobre lienzo, 142,5 x 100,3 cm

Carnegie Museum of Art, Pittsburgh

John Singer Sargent

Violet, 1886

Óleo sobre lienzo, 69,9 x 55,9 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Ernest-Ange Duez, c. 1884

Óleo sobre lienzo, 73,7 x 60,3 cm

The Montclair Art Museum, New Jersey

Donación del doctor Arthur Hunter en memoria de Ethel Parsons Hunter

John Singer Sargent

Mrs Frederick Barnard, 1885

Óleo sobre lienzo, 104,1 x 57 cm

Tate, Londres

John Singer Sargent

Coventry Patmore, 1894

Óleo sobre lienzo, 91,5 x 61 cm

National Portrait Gallery, Londres

John Singer Sargent

Lady Agnew of Lochnaw, 1892

Óleo sobre lienzo, 127 x 101 cm

National Gallery of Scotland, Edimburgo

John Singer Sargent

La Condesa de Rocksavage, 1913

Óleo sobre lienzo, 86,4 x 67,3 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Retrato de Madame Allouard-Jouan, c. 1884

Óleo sobre lienzo, 74,5 x 56,5 cm

Petit Palais – Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris

John Singer Sargent

Mrs Charles Hunter, 1898

Óleo sobre lienzo, 148 x 89,5 cm

Tate, Londres

John Singer Sargent

Arthur George Maule Ramsay, Lord Dalhousie, 1900

Óleo sobre lienzo, 146 x 99 cm

The Earl of Dalhousie

John Singer Sargent

Las señoritas Vickers, 1884

Óleo sobre lienzo, 137,8 x 182,9 cm

Sheffield Galleries and Museums Trust, Sheffield

John Singer Sargent

Sir George Sitwell, Lady Ida Sitwell y familia, 1900

Óleo sobre lienzo, 157 x 182 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Essie, Ruby y Ferdinand, hijos de Asher Wertheimer, 1902

Óleo sobre lienzo, 161,3 x 193,7 cm

Tate, Londres

Donado por la viuda y la familia de Asher Wertheimer de acuerdo con sus deseos, 1922

John Singer Sargent

Mrs Fiske Warren (Gretchen Osgood) y su hija Rachel, 1903

Óleo sobre lienzo, 152,4 x 102,5 cm

Museum of Fine Arts, Boston

Donación de Mrs Rachel Warren Barton y Emily L. Ainsley Fund

John Singer Sargent

Almina, hija de Asher Wertheimer, 1908

Óleo sobre lienzo, 134 x 101 cm

Tate, Londres

Donado por la viuda y la familia de Asher Wertheimer de acuerdo con sus deseos, 1922 John Singer Sargent

Retrato de Millicent, Duquesa de Sutherland, 1904

Óleo sobre lienzo, 254 x 146 cm

Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid

John Singer Sargent

Dibujo sobre dos caras para los murales de la Boston Public Library. Friso del profeta. Anverso: Amós con el báculo y la soga

Double-sided Drawing for Boston Public Library Murals – Frieze of Prophet. Recto: Amos with Staff and Rope

Carboncillo sobre papel, 61 x 48,2 cm

Museum of Fine Arts, Boston

Donación de Miss Emily Sargent y Mrs Violet Ormond en memoria de su hermano John Singer Sargent

John Singer Sargent

Friso de los profetas, c. 1892

Frieze of the Prophets

Óleo sobre lienzo, 56,2 x 71,2 cm

Museum of Fine Arts, Boston

Donación de Mrs Francis Ormond

John Singer Sargent

Estudio para los Misterios Dolorosos, la Coronación de Espinas. Manos. Murales de la Boston Public Library, c. 1903-1916

Sketch for the Sorrowful Mysteries, the Crowing with Thorns – Hands – Boston Public Library Murals

Carboncillo sobre papel, 47,8 x 63 cm

Museum of Fine Arts, Boston

Donación de Miss Emily Sargent y Mrs Violet Ormond en memoria de su hermano John Singer Sargent

John Singer Sargent

Dibujo sobre dos caras para los murales de la Biblioteca Pública de Boston. Anverso: Figura doliente (Ángel en duelo), c. 1903-1912

Double-sided Drawing for Boston Public Library Murals. Recto: Sorrowing Figure (Mourning Angel)

Carboncillo y creta sobre papel, 61 x 47 cm

Museum of Fine Arts, Boston

Donación de Miss Emily Sargent y Mrs Violet Ormond en memoria de su hermano John Singer Sargent

John Singer Sargent

Hombre gritando. Estudio para Infierno, 1890-1916

Man screaming, Study for “Hell”,

Carboncillo y lápiz sobre papel, 61,9 x 47,6 cm

Corcoran Gallery of Art, Washington D.C.

Donación de Emily Sargent y Violet Ormond, hermanas del artista

John Singer Sargent

Dos figuras. Estudio para Infierno. Murales de la Boston Public Library, 1903-1916

Sketch for Hell – Two Figures – Boston Public Library Murals

Carboncillo sobre papel, 47,5 x 61,8 cm

Museum of Fine Arts, Boston

Donación de Miss Emily Sargent y Mrs Violet Ormond en memoria de su hermano John Singer Sargent

John Singer Sargent

La era mesiánica: Israel y la Ley, c. 1903-1909

The Messianic Era: Israel and the Law

Óleo sobre lienzo, 84,2 x 168 cm

Royal Academy of Arts, Londres

John Singer Sargent

Infierno, c. 1909-1914

Hell

Óleo sobre lienzo, 84,5 x 168,3 cm

Smith College Museum of Art, Northampton, Massachusetts

John Singer Sargent

Remendando redes, c. 1905-1906

Mending a Sail

Acuarela sobre grafito sobre papel

25,6 x 35,5 cm, Brooklyn Museum, Nueva York

Purchased by Special Subscription

John Singer Sargent

Soldados españoles, c. 1902-1903

Spanish Soldiers

Acuarela y gouache sobre papel, 45,9 x 30,6 cm

Brooklyn Museum, Nueva York

Purchased by Special Subscription

John Singer Sargent

All’ Ave Maria, 1907

Acuarela sobre papel, 25,4 x 35,7 cm

Brooklyn Museum, Nueva York

Purchased by Special Subscription

John Singer Sargent

La puerta verde, Corfú, 1909

The Green Door, Corfu

Acuarela sobre papel, 34,3 x 49,5 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Carrara: la cantera de Monsieur Derville, 1911

Carrara: Monsieur Derville’s Quarry

Acuarela sobre grafito sobre papel, 40,6 x 52,7 cm

Museum of Fine Arts, Boston

The Hayden Collection - Charles Henry Hayden Fund

John Singer Sargent

Carrara: una cantera, 1911

Carrara: A Quarry

Acuarela y gouache sobre grafito sobre papel, 52 x 40 cm

Museum of Fine Arts, Boston

The Hayden Collection - Charles Henry Hayden Fund

John Singer Sargent

La estatua de Perseo de noche, c. 1907

Perseus by Night

Acuarela sobre papel, 54,6 x 39,3 cm

Colecciones Thyssen-Bornemisza

John Singer Sargent

Estatua de la Fortuna en La Dogana, c. 1909-1911

The Dogana, Statue of Fortune

Acuarela sobre papel, 48,5 x 34 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Venecia: La Dogana, c. 1911

Venice: La Dogana

Acuarela y gouache sobre grafito sobre papel, 50,2 x 35,6 cm

Museum of Fine Arts, Boston

The Hayden Collection - Charles Henry Hayden Fund

John Singer Sargent

Fuego en la montaña, c. 1903

Mountain Fire

Acuarela sobre papel, 35,5 x 50,8 cm

Brooklyn Museum, Nueva York

John Singer Sargent

Lecho de un torrente glaciar, 1904-1905

Bed of a Glacier Torrent

Acuarela sobre papel, 35,5 x 50,7 cm

Trustees of the Royal Watercolour Society, Londres

John Singer Sargent

Paso Simplon: Chalets, 1911

Simplon Pass: Chalets

Acuarela y gouache sobre grafito sobre papel, 40 x 52,1 cm

Museum of Fine Arts, Boston

The Hayden Collection - Charles Henry Hayden Fund

John Singer Sargent

En el paso Simplon, c. 1910

In the Simplon Pass

Acuarela sobre grafito sobre papel, 36,7 x 53,8 cm

Brooklyn Museum, Nueva York

Donación de la Roebling Society

John Singer Sargent

Paso Simplon: Rastro de una avalancha, 1911

Simplon Pass: Avalanche Track

Acuarela sobre grafito sobre papel, 33 x 52,1 cm

Museum of Fine Arts, Boston

The Hayden Collection - Charles Henry Hayden Fund

John Singer Sargent

Paso Simplon: La sombrilla verde, 1911

Simplon Pass: The Green Parasol

Acuarela sobre grafito sobre papel, 40 x 52,1 cm

Museum of Fine Arts, Boston

The Hayden Collection - Charles Henry Hayden Fund

John Singer Sargent

Rebaños de cabras, c. 1905-1906

Goatherds

Acuarela y gouache sobre papel, 25,4 x 35,6 cm

Brooklyn Museum, Nueva York

Purchased by Special Subscription

John Singer Sargent

Cuadra, s. f.

Stable

Acuarela sobre papel, 24 x 34 cm

Museo Sorolla, Madrid

John Singer Sargent

Tánger, c. 1895

Acuarela y gouache sobre papel, 25,4 x 35,4 cm

Brooklyn Museum, Nueva York

John Singer Sargent

Fuente en el Generalife, 1912

Fountain in the Generalife

Acuarela sobre papel, 40,2 x 53,8 cm

Victoria and Albert Museum, Londres

John Singer Sargent

En un henil, 1904

In a Hayloft

Acuarela y gouache sobre papel, 40,6 x 30,5 cm

Brooklyn Museum, Nueva York

John Singer Sargent

Mujer turca junto a un río, c. 1907

Turkish Woman by a Stream

Acuarela sobre papel, 35,9 x 50,8 cm

Victoria and Albert Museum, Londres

John Singer Sargent

Peter Harrison dormido, c. 1905

Peter Harrison Asleep

Acuarela sobre papel, 30,5 x 45,7 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Palmitos, 1917

Palmettos

Acuarela sobre papel, 39,4 x 52,4 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Palmitos, 1917

Palmettos

Acuarela sobre papel, 71 x 57 cm

Colección privada

John Singer Sargent

Soldados bañándose, 1918

Tommies Bathing,

Acuarela sobre papel, 33,9 x 53,1 cm

The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

Donación de Mrs Francis Ormond, 1950

John Singer Sargent

Soldados bañándose, 1918

Tommies Bathing

Acuarela sobre papel, 39 x 52,8 cm

The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

Donación de Mrs Francis Ormond, 1950

John Singer Sargent

Hombre y árboles, Florida, 1917

Man and Trees, Florida

Acuarela sobre papel, 53,3 x 39,7 cm

The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

Donación de Mrs Francis Ormond, 1950

John Singer Sargent

Hombre y charca en Florida, 1917

Man and Pool in Florida

Acuarela sobre papel, 34,8 x 53,3 cm

The Metropolitan Museum of Art, Nueva York

Ficha de la exposición

Título: Sargent / Sorolla

Fechas: Madrid – Museo Thyssen-Bornemisza y Fundación Caja Madrid: del 3 de octubre de 2006 al 7 de enero de 2007

Paris – Petit Palais - Musée des Beaux Arts: del 12 de febrero al 13 de mayo de 2007

Organizadores: Museo Thyssen-Bornemisza, Fundación Caja Madrid y Ministerio de Cultura

Copyright del texto y las imágenes © Museo Thyssen-Bornemisza y Fundación Caja Madrid. Cortesía del Departamento de Prensa del Museo Thyssen-Bornemisza. Reservados todos los derechos.