Nueva Roma. Contrarreforma y espacios de devoción
En 1495 fue nombrado arzobispo de Toledo el Cardenal Cisneros, figura sin duda substancial para comprender el devenir de Alcalá de Henares. Responsable, entre otros méritos, de la fundación de la Universidad en 1498 y de la reconstrucción de la Colegiata en 1497 —recibió el título de Magistral en1519—, también fue el encargado de conceder a los alcalaínos, en 1509, el denominado Fuero Nuevo. Poco después nacía un historiador pionero, Jerónimo Zurita, que más adelante se instaló en la villa.
No deseamos escapar de las enciclopedias, así que consultamos en este tramo el Diccionario enciclopédico de la lengua española, con todas las vozes, frases, refranes y locuciones usadas en España y las Américas Españolas (...) (Madrid, Imprenta y Librería de Gaspar y Roig, editores, 1853).
En sus páginas, un tanto enmohecidas, hallamos noticia de monumentos como «la Iglesia Magistral, única de este título en España, donde se veneran las reliquias de San Justo y Pastor, y a donde se trasladaron en 1850 el sepulcro y restos del cardenal Cisneros, que se hallaban en la Universidad; y la Parroquia de Santa María la Mayor, que tiene en sus naves laterales varias pinturas al fresco de Juan de Cano, y en la cual fue bautizado el 9 de octubre de 1547 Miguel de Cervantes Saavedra». Aparte de citar la fertilidad de su campiña, Gaspar y Roig describe Alcalá con detalles del pasado:
«Esta ciudad, célebre en la Historia por las Cortes tenidas en ella, y por varios concilios diocesanos y uno nacional que se han celebrado allí, es patria del obispo Gregorio, teólogo ilustre del siglo IV; de Gerónimo de Florencia, famoso predicador del siglo XVII; del poeta Figueroa [Se refiere a Francisco de Figueroa, el Divino, nacido en 1536 y fallecido en 1617, poco después de que ordenase quemar toda su obra]; del naturalista Juan Bustamante de la Cántara; del jesuita Alonso Deza; del arquitecto Pedro Gumiel, y otros varones insignes, entre los cuales ocupa el primer lugar Miguel de Cervantes Saavedra».
omo sucede en obras similares, también ésta convierte a Cisneros en invitado solemne, depositario de las glorias humanísticas que ahora adornan la villa y definen esta historia de Alcalá. A su vera, figuras como Nebrija contribuyen a dar importancia al proyecto complutense.
Precisamente se refiere a este último Luis Gil, cuando explica cómo Cisneros lo llamó a Alcalá para que participase en la elaboración de la Biblia Políglota en 1499, «y ni las discrepancias de criterio ni la renuncia de Nebrija a formar parte del equipo editor en 1503 fueron óbice para que en 1514 le concediera una cátedra de retórica, con el insólito privilegio de percibir su salario diera o no diera clase, ya que no se lo mandaba dar porque trabajase, sino por pagarle lo que le debía España» («Guerra a los bárbaros», ABC Cultural, 14 de agosto de 1992, p. 8).
También se refiere a Nebrija el erudito mexicano Alfonso Reyes, cuyo testimonio, si lo tomamos en su amplio sentido, parece resumir el verdadero valor de la experiencia alcalaína: «Gramáticas latinas y castellanas, diccionarios, traducciones, libros de cosmografía, crónicas sobre el reinado de los Reyes Católicos, y hasta el fin de sus días, las mil actividades diarias de la enseñanza: amplia es la labor de Nebrija, como buen hijo del Renacimiento. No les bastaba a aquellos hombres universales el trecho pasado de una vida, ni todas las horas del día y la noche para su sed de conocimiento y acción» (Retratos reales e imaginarios, Barcelona, Bruguera, 1984, p. 35).
Todas estas reflexiones y anécdotas sirven para probar la delicada eficacia del humanismo, foco de todos los impulsos de la Universidad Complutense y motor de la historia de Alcalá de Henares. Al elogiar tan poderoso enunciado intelectual, sólo cabe coincidir con Víctor García de la Concha en la afirmación siguiente:
«En su base —y esto era lo nuevo— había colocado el Humanismo italiano el estudio del latín y la recuperación de los clásicos. No se agotaba aquél en un método más práctico de aprendizaje de la lengua, sino que iba mucho más allá al proponerse como objetivo la adquisición de un hábito de razonamiento crítico. Eso permitía, entre otras cosas, leer a los clásicos en su propio contexto y tomarlos como paradigma y estímulo en la restauración de otra edad de oro. Latín y cultivo de los clásicos venían así a identificarse con audacia en el saber, y en definitiva con modernidad. La gramática se convertía de este modo en instrumento clave para la reforma del hombre y de la sociedad» («El hombre que aquí alumbró», ABC Cultural, 14 de agosto de 1992, p. 7).
Habrá ocasión de comprobarlo en esta muestra de la Real Academia de Bellas Artes: el humanismo se acomodó a la ciudad como una clave explicativa de su destino, y es asombroso el modo en que todo el aporte científico e intelectual que la Universidad deparó a los colegiales fue invariablemente acompañado de un sobrio esplendor.
Sucede además que el ritmo interno de la ciudad fue acostumbrándose a los protocolos más elevados, también en lo que concierne al ámbito cortesano. En el Palacio Arzobispal de Alcalá nació Catalina de Aragón, hija de Fernando II de Aragón y de Isabel de Castilla, y protagonista del drama amoroso que provocó el cisma de la Iglesia Anglicana.
