La Revolución Francesa y la cultura democrática. La sangre de la libertad, Rolf E. Reichardt, traducción de Carlos Martín Ramírez, Siglo XXI, Madrid, 2001, 403 pp.

El presente volumen integra la Historia de Europa coordinada por Wolfgang Benz y se inscribe en la revisión de ese evento cardinal de los tiempos modernos que llamamos Revolución Francesa. No por francesa menos universal, ya que significó un revuelo social y militar en Europa y se imbricó en el proceso de la democracia norteamericana.

Los historiadores actuales tienden a ver varios procesos dentro del periodo revolucionario. Reichardt, por ejemplo, advierte que los movimientos campesinos antiseñoriales del siglo XVIII francés se convirtieron en anturevolucionarios y que la revolución fue más bien cosa de ciudades y hasta de ciudad capital.

El gobierno del pueblo se mezcla con la idea de Robespierre («el pueblo soy yo» como Luis XIV había dicho «el Estado soy yo»), las reivindicaciones feministas (llevar pantalones, votar y ser votadas, usararmas) desaguan en la clausura de los clubes de mujeres, la guerra a la Iglesia convierte los ídolos católicos en santos y mártires revolucionarios, a Dios Padre en Diosa Razón.

Universalismo y nacionalismo, liberación y dominio imperial, fiesta y terror, desfilan por las fechas del periodo estudiado, con profusión de informaciones, a veces muy focalizadas en la provincia francesa, a modo de estudios de campo, otras, internadas en memorias y crónicas de celebraciones donde se fraguan los emblemas de la revolución y se crea un vocabulario novedoso y pertinente.

Sometida a revisión crítica, la Revolución Francesa pierde en monumentalidad y gana en verosimilitud, en riqueza viva. Sus dimensiones dejan de ser alegóricas y se tornan históricas. Tiene otra importancia sin renunciar a ser importante.

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