Dos libros, Bárbara Jacobs, Alfaguara, Madrid, 2000, 366 pp.
Articulista y narradora, la mexicana Bárbara Jacobs es autora de un volumen de cuentos, Doce cuentos en contra (1982) y ha enriquecido su obra narrativa con tres títulos, Las hojas muertas (1987), Las siete fugas de Saab, alias El Rizos (1992) y Vida con mi amigo (1994).
Asimismo, en colaboración con Augusto Monterroso, publicó la celebrada Antología del cuento triste (1996).
La edición que ahora reseñamos, Dos libros, presenta un interés especial por su valor autobiográfico, si en tal categoría incluimos una serie de anécdotas, evocaciones y lecturas como la diseñada por Jacobs (a estas alturas, basta seguir a Borges cuando defiende que todo libro es una confesión).
El volumen se divide en dos partes, de argumento independiente, aunque íntimamente relacionadas entre sí.
A decir verdad, se trata de dos libros que ya fueron impresos por separado, y que Alfaguara reúne por primera vez: Escrito en el tiempo (1985) y Juego limpio (Ensayos y apostillas) (1997).
El primero de ellos enlaza con la tradición clásica del epistolario, y al mismo tiempo es un conciso manual de hábitos de lectura, aunque no sea ésta su exclusiva categoría, pues contiene detalles propios de un diario y no oculta rasgos que lo relacionan con una visión de las letras ya expuesta por Monterroso con ironía y ambigüedad.
Escritas para contribuir a la sección de correo de la revista Time, las cincuenta y tres cartas que integran Escrito en el tiempo nunca fueron enviadas, lo cual no anula su razón de ser estratégica: la lectura transmutada en obra propia, a partir de un fervor que refleja simultáneamente el sentido crítico y una curiosidad frondosa, solicitada por diversos intereses.
No en balde, para protagonizar esta galería epistolar, Jacobs se apoya en personajes tan singulares como Isak Dinesen, Carson McCullers, John Steinbeck, Dostoievski, Julio Cortázar y Samuel Butler.
La autora interroga las reseñas de Time, contrasta, elogia o aborrece su doctrina e intercala su experiencia, proyectando la ficción sobre la realidad.
Sin agotar el análisis, estas variaciones fundamentan un repaso de las muchas maneras de entender la literatura y sus efusiones.
Quizá por ello, este entramado de costumbres lectoras y memoria individual se construye a partir de preguntas.
Por ejemplo, quién es un creador verdadero, por qué quiere morir un artista, cómo es un escritor o cuál es el punto decisivo en la vida de éste.
Con parecida inquietud y sin otro énfasis que la búsqueda de sí misma, Juego limpio reúne notas escritas a lo largo de veinte años, acompañadas por la apostilla correspondiente.
A través de ellas, Jacobs nos hace sus cómplices en el camino de las letras, valiéndose para ello de intuiciones, perplejidades y recuerdos.
Entre otros aportes, la miscelánea comprende artículos acerca de Leonard Woolf, Mary McCarthy, J.D. Salinger y Dorothy Strachey.
A ello cabe añadir las impresiones de varias visitas a la Nicaragua sandinista, consideraciones sobre la cronología de su oficio y un trabajo leído en un encuentro literario que, si bien se distrae del discurso feminista, suministra las bases de una razonable solidaridad entre escritoras.
Copyright © Guzmán Urrero. Este artículo fue editado originalmente en la revista Cuadernos Hispanoamericanos. Reservados todos los derechos.
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