A la hora de plantear un perfil breve de Batres Montúfar (1809-1844), con un despliegue casi curricular, hay que acudir a lo esencial de su actividad como poeta, militar y político.

Comencemos por su faceta castrense: oficial de artillería cuando sólo contaba dieciocho años, acreditó su bravura en la guerra contra El Salvador.

Más adelante, después de haberse licenciado como ingeniero, formó parte de esa aventura científica y humana que fue la expedición al río San Juan de Nicaragua. El asunto no carece de tintes trágicos, pues en ese cometido pereció su hermano Juan.

Del escrutinio poético, temperamental y sujeto a los ritmos de su carácter, cabe extraer algunos rasgos generales. El que primero destaca es la ironía, acompañada por otras modulaciones del humor y aplicable, por ejemplo, a esa actividad política que asimismo puso en práctica José Batres.

En segundo término, cabría hablar de fino culturalismo, aunque en un plano amable, a favor del lector. Se incluyen en este círculo sus traducciones libres de Horacio y Ovidio, y las poesía narrativa de Tradiciones de Guatemala, tramada en octavas reales, a imitación de Gli animali parlanti (1802), de Giambattista Casti.

Esta es una versión expandida de un artículo que escribí en el Centro Virtual Cervantes (www.cvc.cervantes.es), portal en la red creado y mantenido por el Instituto Cervantes para contribuir a la difusión de la lengua española y las culturas hispánicas.

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