En 1966, Isaac Bashevis Singer publicó los Cuentos judíos de la aldea de Chelm (Zlateh the Goat and Other Stories), ilustrados por Maurice Sendak.
El autor, galardonado con el premio Nobel, no era conocido por ser accesible a los lectores más jovenes. Sin embargo, desde su aparición, este libro figura como un clásico de la literatura juvenil.
Al poco tiempo de su aparición, el libro recibió un premio que reconocía sus méritos, el Newbery Honor.
Accesible para lectores de cualquier edad, Cuentos judíos de la aldea de Chelm resume el folclore de los judíos centroeuropeos a través de siete relatos: La cabra Zateh, Paraíso de tontos, El primer Shlemiel, Los pies mezclados y el novio tonto, La nieve de Chelm, La trampa del diablo y El cuento de la abuela.
El texto con el cual Isaac Bashevis Singer abre este repertorio, Paraíso de tontos (Fool's Paradise), nos indica el tono emocional del volumen.
Está protagonizado por Atzel, un joven absolutamente convencido de que no está vivo.
Kadish, su padre, consulta al doctor Yoetz en busca de un remedio, y este último idea un pequeño engaño que puede sanar al muchacho.
La pantomima sigue su curso: un ángel se aparece ante Atzel, y le explica que en el Paraíso siempre se come lo mismo.
Más tarde le dice no hay diferencia entre el día y la noche.
Al final, comprendiendo que la rutina es insoportable cuando se hace eterna, Atzel descubre que vivir, después de todo, no es un asunto menor.
El chico se casa entonces con su prometida y recobra el optimismo.
En 1984, Isaac Bashevis Singer reunió estos y otros relatos en un volumen más extenso, Stories for Children.
Los lectores de habla española pudieron disfrutarla en una edición de 1989: Cuentos judíos, publicada por Anaya, ilustrada por Eusebio Sanblanco y Mª Teresa Sarto, y traducida y anotada por Andrea Morales.
El texto fue reeditado en 2004 con un nuevo título, Cuentos para niños. Esta vez, el aliciente era estético gracias a las magníficas ilustraciones de Javier Sáez Castán.
Temas y valores
El concepto de realismo mágico es el que mejor define esta colección de cuentos.
En ellos, el joven lector descubrirá lecciones sobre la generosidad, el amor y la alegría de vivir.
No podrás olvidar...
La excéntrica personalidad de los habitantes de Chelm y las profundas emociones que éstos logran transmitir al lector.
Edad recomendada
Los cuentos de Isaac Bashevis Singer son idóneos para lectores de doce años en adelante.
(© Guzmán Urrero Peña)
Sinopsis
Entre las “quinientas razones” por las que Isaac Bashevis Singer (premio Nobel de literatura en 1978) se decidió a escribir Cuentos para niños figura un decálogo que puede resumirse así: A los niños les atraen las historias interesantes; bostezan con los libros aburridos; creen en cosas tan increíbles como Dios, la familia, los ángeles, los demonios, las brujas, los duendes, la lógica, la claridad, la puntuación y otras antiguallas; no leen para librarse de la culpa, ni para calmar su sed de rebelión, ni para sacudirse su alienación, ni para descubrir su identidad; solo leen por placer, sin ningún respeto por el principio de autoridad.
El lector decidirá si este libro obedece a estos mandamientos.
(© Grupo Anaya)
Isaac Bashevis Singer
Isaac Bashevis Singer fue un escritor estadounidense de origen polaco que escribió en lengua yiddish.
Singer nació el 14 de julio de 1904 en Radzymin (Polonia), y emigró a Estados Unidos en 1935, donde se nacionalizó en 1943.
Al poco tiempo de su llegada se incorporó al periódico neoyorquino en lengua yiddish Jewish Daily Forward.
Fue galardonado con el National Book Award (Premio Nacional del Libro) por Un día placentero: Relatos de un niño que se crió en Varsovia (1973), uno de sus libros de literatura infantil.
En 1978 le fue concedido el Premio Nobel de Literatura por su “apasionado arte narrativo” que tiene sus raíces en la cultura polaco-judía.
En 1982 publicó Relatos completos y en 1984 Cuentos para niños.
La obra de Singer se caracteriza por la fuerza de su argumento, lleno de pasión por la vida y desesperación por las tradiciones que se pierden.
Todos sus libros están ambientados en su pasado polaco y en las leyendas de los judíos y del folclore de la edad media europea.
Él mismo tradujo muchas de sus obras al inglés. El ilustrador de estos Cuentos para niños, Javier Sáez Castán, nació en Huesca en 1964.
Estudió Bellas Artes en Valencia.
Desde que finalizó sus estudios ha trabajado como ilustrador.
Actualmente, además, escribe cuentos para niños.
La imaginación de sus hijos es para él un buen punto de partida para sus libros, llenos de fantasía e ingenuidad.
Copyright del comentario © Guzmán Urrero Peña. Reservados todos los derechos.
Copyright de imágenes, sinopsis y nota editorial de Cuentos para niños © Grupo Anaya. Reservados todos los derechos.
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