Entre los autores e ilustradores británicos más prestigiosos, destaca David McKee (1935), muy conocido por ser el creador de Elmer, el elefante multicolor.
Aunque hoy nos ocuparemos de su obra como escritor, no está de más recordar que McKee es asimismo el ilustrador de otra serie infantil clásica: la protagonizada por el Osito Paddington.
David McKee dio sus primeros pasos como dibujante en publicaciones para adultos, como Punch, Reader’s Digest y The Times Educational Supplement.
En 1964 publicó un libro infantil, Two Can Toucan, que decidió su destino y le convirtió en uno de los autores preferidos por los pequeños lectores ingleses.
Posteriormente, creó nuevos personajes, como Mr. Benn el Rey Rollo (King Rollo), que aumentaron su fama y llegaron a ser adaptados televisivamente por la BBC.
Ese fue el origen de otra de sus actividades: la producción de series de dibujos animados con su compañía King Rollo Films.
El personaje más famoso de todos los creados por McKee es Elmer el elefante multicolor (Elmer the Patchwork Elephant), un simpático y generoso habitante de la selva, cuya principal peculiaridad es que tiene la piel vistosamente coloreada.
Aunque ya figuró en otro libro editado en 1968, Elmer protagonizó su primera aventura en 1989 (Elmer).
En lo sucesivo, la serie se enriqueció con un buen número de títulos, igualmente recomendables: Elmer sobre zancos (Elmer on Stilts, 1993), Elmer y Wilbur (Elmer and Wilbur, 1994), Elmer y el viento (Elmer and the Wind, 1997), Elmer y el extraño (Elmer and the Stranger, 2000), Elmer juega al escondite (Elmer Plays Hide and Seek, 1998), El nuevo amigo de Elmer (Elmer’s New Friend, 2002), Elmer y los hipopótamos (Elmer and the Hippos, 2003)…
A lo largo de los años, los libros de Elmer han sido publicados en español por diversos sellos editoriales: Montena, Grupo Editorial Norma, Fondo de Cultura Económica, Anaya, Timun Mas, Altea y Beascoa.
Temas y valores
Elmer hubiera querido ser un elefante gris, pero a pesar de su diferencia, aprende a disfrutar de ella.
Además, el elefantito siempre está dispuesto a respetar y ayudar a cualquier otro miembro de su manada o animal de la selva.
Su personalidad es tan alegre como los tonos de su piel.
Esa es, precisamente, la actitud que transmite a los lectores: el optimismo, y en general, la capacidad para ver siempre el lado bueno de la vida.
Por otro lado, el deslumbrante colorido de estos libros ayuda a fomentar la capacidad de atención de los más pequeños de la casa.
No podrás olvidar...
La calidad artística de las ilustraciones de David McKee.
Como gran estudioso de la pintura moderna, McKee ha desarrollado un estilo muy atractivo para los niños, pero arraigado en la vanguardia pictórica.
Entre sus principales inspiraciones, figuran el fauvismo y la pintura de Paul Klee y de Matisse, sin olvidar el estilo cubista de Picasso y Juan Gris.
Edad recomendada
En líneas generales, los libros de Elmer están orientados para niños de más de cuatro años.
No obstante, esa recomendación debe ampliarse.
Los adultos pueden leer cualquier título de la serie a niños de tres e incluso de dos años, y un escolar que ronde los cinco puede dar con Elmer sus primeros pasos en la lectura.
(© Guzmán Urrero Peña)
Sinopsis
Elmer no es como los otros elefantes de su manada.
Aunque parezca difícil de creer, es un elefante de mil colores: verde, azul, blanco, rosa, amarillo... ¡Impresionante!, ¿verdad? Pero a Elmer no le hace ni pizca de gracia ser así, más bien está harto de ser distinto, así que un día decide escaparse de la manada y buscar un remedio para poder tener el mismo color de piel que los demás...
Copyright del comentario © Guzmán Urrero Peña. Reservados todos los derechos.
Copyright de imágenes, sinopsis y nota editorial © Beascoa, Random House Mondadori. Reservados todos los derechos.
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