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| Barsoom: Marte según Edgar Rice Burroughs |
| Antecedentes y secuelas |
| Evolución de la saga |
| Novelas que forman la serie |
| John Carter de Marte |
| Todas las páginas |
Novelas que forman la serie
Una Princesa de Marte, Dioses de Marte y El Señor de la Guerra de Marte forman una trilogía que es la saga principal de John Carter, quien pasa a ocupar un papel más o menos secundario en las siguientes novelas marcianas, dejando que sus familiares, amigos y conocidos sean los protagonistas de unas aventuras que, por lo demás, no difieren mucho de las suyas propias.
Se trata de novelas que repiten la misma fórmula hasta la saciedad, pero que siempre incluyen alguna novedad, ya sean habitantes marcianos, nuevas regiones, invenciones imposibles o costumbres desconcertantes que despiertan el apetito del lector que ya se ha enganchado al sorprendente mundo creado por Edgar Rice Burroughs.
La serie marciana se completa con los siguientes títulos:
Thuvia, Doncella de Marte
Publicada como miniserie en abril de 1916 en las páginas de All-Story Weekly, y reeditada como novela en 1920. En esta ocasión, el protagonismo recae en Carthoris, el hijo de John Carter, y en su amada Thuvia, la princesa de Ptarth que ya aparecía en Dioses de Marte.
La belleza marciana es inevitablemente raptada por los malvados de turno.
Las tribulaciones y actos heroicos habituales se ven complementados con varias ideas interesantes, como el piloto automático, la alarma de colisiones (1916, recordemos) y una fascinante legión de arqueros materializados por la mente de los marcianos de Lothar para defender su ciudad.
El Ajedrez Viviente de Marte
Tras unos años dedicado a otras series como Tarzán o Pellucidar, ERB vuelve a Barsoom en 1921 (una vez más, como serie en Argosy All-Story, y un año después en formato novela).
Esta vez la dama en apuros es la revoltosa hija de John Carter y Dejah Thoris, la hermosa Tara de Helium, a cuyo rescate acude el Jed de Gathol, el impetuoso Gahan.
Esta novela está llena de detalles macabros y grotescos, incluyendo la afición por la taxidermia humana en la ciudad de Manator, donde también se juega una sangrienta variedad de ajedrez con piezas humanas.
Pero la ocurrencia más memorable de la novela es la de los Kaldanes, una especie de monstruosas cabezas parásitas que utilizan a los Rykors, bellos cuerpos sin apenas cabeza, como esclavizados vehículos.
El Cerebro Supremo de Marte
Esta historia vio la luz en 1927 en la legendaria revista Amazing Stories, y un año más tarde se editó como novela. Esta publicación, pionera en la ciencia-ficción, pedía una mayor presencia de la fantasía científica en esta nueva historia, y por ello el autor incluyó en esta aventura una desquiciada trama de trasplantes de cerebro, tan grotesca como divertida.
Esta novela supone, además, una rareza al estar protagonizada por otro terrícola en Marte, el capitán Ulysses S. Paxton, herido en las trincheras de la I Guerra Mundial y trasportado al instante al planeta rojo, donde encontrará su bella damisela en apuros correspondiente, esta vez con el cuerpo (que no el cerebro), secuestrado por una vieja reina malvada.
El libro, en un esfuerzo integrador, incluye una visión más positiva de los gorilas albinos marcianos de seis extremidades, hasta entonces retratados exclusivamente como villanos.
Un Guerrero de Marte
La revista Blue Book, en 1930, y la editorial Metropolitan, un año después, publicaron esta nueva historia, narrada al autor a través de la Onda Gridley, invención de ERB para la serie Pellucidar, y es contada por Ulysses S. Paxton, si bien él no es el protagonista de la historia.
¿Confuso? No tanto, ya que tras tan extraño planteamiento se encuentra la clásica historia barsoomiana, con un pobre soldado raso ejerciendo de enamorado rescatador de Sanoma Tora, una pija ingrata que no parece merecer tanto la pena como la esclava Tavia, una de las pocas mujeres barsoomianas que sabe hacer la O con un canuto y que se hará con el corazón del soldado por méritos propios.
El libro incluye un científico loco, caníbales y hasta arañas gigantes, todo lo necesario para una alimentación equilibrada.
Espadas de Marte
La octava novela de la serie se publicó entre 1934 y 1935, de nuevo en la revista Blue Book, y un año más tarde se comercializó como novela bajo el sello Edgar Rice Burroughs Inc.
Los Hombres Sintéticos de Marte
Esta es la última novela de la serie, publicada en los albores la Segunda Guerra Mundial por la revista Argosy Weekly durante 1939. Apareció como novela en 1940.
La clonación y las amenazas frankenstenianas pueblan esta narración, no de las mejor consideradas de la saga, y que traen de nuevo al inquietante cirujano Ras Thavas, de El Cerebro Supremo de Marte.
Llana de Gathol
Este libro recopila cuatro historias cortas ambientadas en Barsoom, publicadas originalmente en Amazing Stories durante 1941. El libro recopilatorio salió a la venta bastante tiempo después, en 1948, con la Segunda Guerra Mundial acabada y la explosión de la ciencia-ficción atómica en pleno surgimiento.
Los relatos aquí reunidos son La Vieja Muerte, Los Piratas Negros de Barsoom, Una Huida en Marte y Los Hombres Invisibles de Marte.
La primera de las historias, también conocida como La Ciudad de las Momias, destaca por la melancolía que destilan sus páginas, en las que unos marcianos despiertan de un largo letargo para comprobar que poco queda de la antigua gloria del planeta.
Este relato se emparienta en espíritu (no diremos en calidad, ya que es casi imposible) con los estremecedores cuentos de Las Crónicas Marcianas de Ray Bradbury, obra maestra del género y de la literatura en general que, como el Barsoom de ERB, se ambienta en un Marte agónico, pero de brillante pasado.
