Probablemente nos encontremos ante una de las novelas más populares de la saga Bond. Publicada por la editorial Jonathan Cape el 13 de abril de 1953, Casino Royale ha sido adaptada a la pantalla en tres ocasiones: en un episodio de la teleserie Climax! (1954), en la frenética comedia del mismo título rodada en 1967 y en el largometraje que supuso el relanzamiento de la franquicia, protagonizado por Daniel Craig en 2006.
Aunque la novela consolida el subgénero de espionaje, debe mucho a la moderna tradición británica de detectives privados, forjada al estilo de novelistas como Peter Cheyney.
En más de una ocasión, Fleming comentó que el argumento de Casino Royale partía de acontecimientos reales que él conoció cuando trabajaba para la División de Inteligencia Naval del Almirantazgo.
En concreto, el escritor tenía en la memoria la visita que él mismo realizó al Casino de Estoril durante la Segunda Guerra Mundial. Según parece, por ese casino portugués pululaba un buen puñado de agentes secretos. Con todo, el relato según el cual el propio Fleming jugó al chemin de fer con un espía nazi entra de lleno en la leyenda personal del novelista.
De igual modo, el fallido asesinato de Bond en Royale–Les–Eaux –una combinación de los recuerdos que Fleming conservaba de Le Touquet–Paris–Plage y de Deauville– guarda bastantes paralelismos con el intento de asesinato de Franz von Papen, vicecanciller y embajador de la Alemania de Hitler.
Como figura especialmente lograda, hay que citar a Le Chiffre, ese agente soviético experto en manipulación, sabotaje y juegos de naipes.
"En 1953 –escribe Umberto Eco– Ian Fleming publica su primera novela de la serie 007, Casino Royale. Como obra prima, no puede librarse del normal juego de las influencias literarias y, en los años 50, quien abandonara la veta de lo policíaco tradicional para pasar al de acción no podía ignorar la presencia de Spillane. A Spillane Casino Royale debe, sin duda, al menos dos elementos característicos. En primer lugar la chica, Vesper Lynd, quien suscita el confidente amor de Bond, se revela al final como un agente enemigo. En una novela de Spillane hubiera sido muerta por el protagonista, mientras que en Fleming la mujer tiene el pudor de suicidarse; pero la reacción de Bond frente al hecho tiene las características spillanianas de la transformación del amor en odio y de la ternura en crueldad: «Ha muerto aquella puta», telefonea Bond a su central londinense y cierra su «match» afectivo" (Proceso a James Bond. Análisis de un mito, Editorial Fontanella, 1965).
Sinopsis
Se presenta James Bond: elegante, sofisticado, amable, extremadamente duro y también mortífero. En la primera historia que Fleming dedicó al agente 007, encontramos a Bond metido de lleno en una misión: neutralizar a un operativo ruso de poderío letal, apodado simplemente Le Chiffre.
A 007 se le encomienda arruinarle en la mesa de una partida de baccarat, obligando a que sus jefes soviéticos retiren a Le Chiffre.
En un determinado momento, también descubrimos el cóctel predilecto de nuestro agente: "Un martini seco, servido en una copa de champán. Tres medidas de Gordons, una de vodka, media de Kina Lillet. Agítelo hasta que esté frío como el hielo, y añada una fina rebanada de limón. ¿Lo tiene?".
Parece que la suerte se pone del lado de 007 durante una racha perdedora de Le Chiffre. Pero hay quien no desea jugar de acuerdo a las reglas, y la atracción de Bond por una maravillosa agente, Vesper Lynd, le conduce al desastre, y finalmente, a la salvación en el último momento...
Sobre el autor
Ian Fleming nació en 1908 y recibió su educación en Eton. Tras un breve periodo en la Real Academia Militar de Sandhurst, salió de Inglaterra para completar su formación.
En 1931, tras un intento infructuoso de ingresar en el Foreign Office, pasó a formar parte de la Agencia Reuters. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, ejerció como asistente personal del director de Inteligencia Naval del Almirantazgo. Durante dicho periodo, llegó a alcanzar el rango de capitán de fragata.
Sus experiencias personales durante el periodo bélico le proporcionaron experiencias de primera mano en el campo de las operaciones secretas.
Tras la guerra, trabajó como gerente internacional de la cadena Kemsley Newspapers. Construyó su casa, a la que llamó Goldeneye, en Jamaica, y fue allí donde escribió Casino Royale a la edad de cuarenta y cuatro años. Aquella fue su primera novela, y la primera protagonizada por James Bond.
A la muerte de su autor en 1964, se habían vendido de las aventuras de James Bond más de cuarenta millones de ejemplares.
Desde el estreno de 007 contra el Dr. No (Dr No, 1962), película protagonizada por Sean Connery, la franquicia cinematográfica de Bond se ha mantenido como un éxito internacional.
Fleming es asimismo el autor del mágico libro infantil Chitty Chitty Bang Bang.
Las novelas de Ian Fleming fueron de inmediato reconocidas como clásicos del thriller por contemporáneos como Kingsley Amis, Raymond Chandler y John Betjeman. Con la invención de James Bond, Ian Fleming creó al icono británico más importante del siglo XX en el campo de la ficción.
Ficha editorial
Casino Royale
Ian Fleming
Precio: £14.99
Formato: Tapa dura
ISBN: 9780718153830
Dimensiones: 135 x 216 mm.
Páginas: 224
Fecha de publicación: 29 de mayo de 2008
Colección: Penguin 007
Copyright del texto © Guzmán Urrero. Reservados todos los derechos.
Copyright de imágenes, sinopsis y nota sobre el autor (texto original en inglés) © Penguin Books Ltd. Reservados todos los derechos.
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