THE CULT

Mrs. Ferrari ha muerto víctima de una sobredosis de somníferos. Hace un año, su marido murió al parecer de una gastritis aguda. Caroline Sheppard, la hermana del médico del pueblo, sospecha que fue envenenado.

Poco después, Roger Ackroyd, el terrateniente de la villa, aparece muerto con una daga tunecina clavada en la espalda.

¿Estarán las tres muertes relacionadas? ¿Tendrá Caroline razones para sospechar?

Afortunadamente al pueblo ha llegado un nuevo vecino, un hombre bajito de grandes bigotes, que se ha retirado a descansar y a cultivar calabacines.

"En la primavera de 1926 –escribe Janet Morgan– El asesinato de Rogelio Ackroyd (The Murder of Roger Ackroyd) aparecía publicado en Inglaterra por Collins y en América por Dodd, Mead que había adquirido la editorial John Lane and Co. en 1922. El ingenio desplegado por Agatha en la presentación del caso ha sido universalmente reconocido como portentoso. En los años veinte, las novelas policíacas formaban parte sustancial de la lista de lecturas del hombre de la calle, debiendo ajustarse estrictamente a ciertos convencionalismos, que coincidían con las normas promulgadas por el Club de Detección Policíaca y que impedían el uso por parte de un autor de la revelación divina, la intuición femenina, los milagros y otros recursos del mismo género como medio para descubrir un crimen. Sin embargo, la sensación producida por El asesinato de Rogelio Ackroyd no fue, al parecer, extraordinaria. Algunos críticos fulminaron la novela; el del News Chronicle escribió del libro que era «de escaso gusto, una desafortunada decepción en una autora hacia la que sentíamos creciente admiración», y un lector escribió una carta de protesta a The Times. Las ventas de Agatha aumentaron, ciertamente, y la publicación de este libro constituye el punto culminante de su carrera literaria" (Agatha Christie, Ultramar Editores, 1985).

Sobre la autora

Agatha Mary Clarissa (Devon, 1891– Oxforshire, 1976), conocida como Agatha Christie y bautizada por el público y la crítica como la Reina del Crimen, es la escritora de misterio más leída y la más vendida de todos los tiempos en cualquier género, con excepción de William Shakespeare. Según la UNESCO, Christie es además la autora más traducida del mundo.

De niña, Agatha Christie no acudió a ninguna escuela y aprendió a leer y escribir de la mano de sus padres, en Devon. Siendo jovencita, viajó a París, donde intentó iniciar su carrera como cantante, pero pronto aceptó que le faltaba talento como solista y regresó a Gran Bretaña. Durante la I Guerra Mundial, trabajó en un hospital y en una farmacia, quizás los lugares donde adquirió sus conocimientos sobre venenos y sustancias tóxicas, tan frecuentes en sus obras.

Se casó en primeras nupcias en 1916 con el coronel Archibald Christie, un reputado aviador del Royal Flying Corps, del cual la escritora se divorció en 1928 tras descubrir que le era infiel con su secretaria.

Esta noticia sumada al fallecimiento de su madre desembocó en uno de los episodios más singulares de la vida de la autora. Se trata de su misteriosa desaparición durante 11 días de 1926. Los periódicos se hicieron eco de ella, pues Christie ya había publicado sus primeras novelas y comenzaba a ser popular. Además, su familia no escatimó recursos en la búsqueda hasta que la encontraron en un hotel de Hampshire registrada bajo un nombre falso.

La Reina del Crimen afirmó no recordar nada de lo sucedido durante sus días como desaparecida, ni el motivo por el cual se inscribió en el hotel con el nombre de la amante de su marido.

La opinión pública quedó dividida tras este incidente: unos pensaron que efectivamente todo el suceso había sido originado por una crisis nerviosa; otros creyeron ver en la desaparición una muy bien calculada operación publicitaria. En cualquier caso, sus novelas, cuentos y obras de teatro siguieron aumentando las ventas, y su popularidad continuó creciendo como la espuma.

Agatha Christie es la creadora de dos grandes detectives literarios, Hércules Poirot y Miss Marple, y la autora de novelas, relatos cortos, obras de teatro, guiones de radio y un sinfín de colaboraciones en publicaciones. Entre su obra destacan títulos tan populares como Asesinato en el Orient Express (1934), Muerte en el Nilo (1937) y Diez Negritos (1939).

Por otra parte, algunas de sus novelas más conocidas están ambientadas en el Oriente Próximo y Medio. Esto se debe a que en 1930, Christie se casó con el prestigioso arqueólogo inglés Max Mallowan, al que acompañó en sus visitas anuales por la región, especialmente a Irak y Siria. Misterios como el narrado en Asesinato en Mesopotamia (1936) nacieron durante estos viajes.

En 1961 Christie fue nombrada miembro de la Real Sociedad de Literatura y hecha doctora honoris causa en Letras por la Universidad de Exeter.

La autora falleció en 1976 por causas naturales.

Ficha editorial

El asesinato de Roger Ackroyd

Agatha Christie

240 páginas

12,5 x 19,0 cm

Precio: 9 €

ISBN 9788479015435

Fecha de publicación: 01/07/2007

Copyright de texto e imágenes © RBA. Reservados todos los derechos.