THE CULT

Erika y Klaus, los hijos del aclamado escritor Thomas Mann, disfrutan de su juventud y de la luz del periodo de entreguerras con la excusa de una guía turística de La Riviera. La frivolidad y la crítica social se alternan en un tiempo de aparente calma antes de la tormenta.

Un par de años después de la publicación de este libro, la llegada poder de los nazis afectaría a toda Europa, y cambiaría radicalmente la vida de sus jóvenes escritores.

Pertenecientes a una acomodada familia judía, además personajes reconocidos y muy activos en la Republica de Weimar, los Mann tenían todas las papeletas para no caer especialmente bien en el feudo de Hitler, por lo cual tuvieron que luchar contra los nazis desde el exilio.

Pero justo antes de toda esta oscuridad, los hermanos Mann eran simplemente dos jóvenes con ganas de aventuras, con dinero y con el descaro necesario como para no depender de ese capital a la hora de pasarlo bien.

En el momento de su publicación, esta guía turística tenía validez informativa para el viajero común, con datos sobre hoteles, restaurantes, tiendas y medios de transporte, todos bastante completos y correctos, pero su lectura también delata la juventud y rebeldía de los escritores, que hablan de los lugares menos glamourosos, de los barrios malolientes, de las casas de mala fama y otros agujeros que ellos proclaman como los más auténticos, frente a los hoteles pijos y las atracciones turísticas típicas e inocuas.

Es más, siempre desde un lenguaje meditadamente repipi, los hermanos lanzan dardos envenenados al tipo de fauna que frecuenta balnearios, hoteles y terrazas de ese eterno paraíso playero y zoo de personajes variopintos formado por la Costa Azul y la Riviera Italiana.

Uno casi los puede imaginar sentados en el café de un hotel, cuchicheando, aguantándose la risa y tomando notas en un cuaderno mientras a algún caballero se le cae el monóculo con indignación.

Como los protagonistas de Il Sorpasso, o cualquier chaval de Interrail, los autores de este libro encuentran en esta costa el lugar ideal para vivir anécdotas y aprender más sobre el mundo, pero siempre en un entorno no especialmente peligroso, más bien agradable, aunque uno no tenga un duro.

Los Mann dan consejos para vivir bien sin gastar en exceso. De hecho, esa democratización del ocio es el punto en el que más incide esta guía crítica y algo canalla, publicada originalmente en la colección “Lo que no se lee en el Baedeker”, algo llamativo teniendo en cuenta el uso que los nazis hicieron de tan prestigiosa guía años después.

¿Un Callejeros de entreguerras? No hay que descartar el parentesco, aunque lo que hacen Erika y Klaus Mann no responde tanto al exhibicionismo moral de ese tipo de programas documentales, tan de moda hoy en día, como a un ejercicio descriptivo impulsado por la mera diversión y la inquietud juvenil.

Al final, si nos olvidamos del contexto histórico, lo que queda es una sana mala leche y una guía turística disfrazada de seriedad pero llena de sorna. Muy recomendable para los degustadores de ironía fina.

Sinopsis

El Libro de la Riviera respira en todas sus páginas la alegría de dos cómplices que se divierten a rabiar y desbordan un agudo sentido del humor.

Klaus y Erika Mann eran hermanos inseparables. Compartían gustos literarios, amores, refinamiento, amigos y una mirada sobre el mundo muy parecida. Los Mann hacen de esta peculiar guía por la costa más bonita del mundo una divertida incursión por casinos y hoteles, callejones y burdeles, playas y paisajes de belleza desbordante, cafés y tiendas en donde gastar todo el dinero del mundo.

A ellos les encantaba el lujo pero, fieles a la idea de la colección en la que se publicó este libro “Lo que no se lee en la Beadeker”, -una guía famosa de la época- su opción es vivir como príncipes gastando lo mínimo posible.

Y el resultado es una guía insólita donde el viaje y el ansia de conocer se convierten deseo de experimentar. La Riviera es para los Mann un paraíso sin prohibiciones, aunque amenazado por todos aquellos peligros que hoy se han hecho realidad.

Nacido en 1906, Klaus, el hijo de Thomas Mann fue un escritor precoz. Ya a los quince años su producción literaria era impresionante, cuarenta piezas de teatro, veinte novelas y otros tantos libros de poemas, dan cuenta de la pasión con que concibe la literatura.

De la modernidad literaria al compromiso radical, Klaus Mann opta por el combate político centrado en la defensa de la cultura eligiendo el exilio, primero en Europa, después en Estados Unidos cuando Hitler toma el poder.

Finalizada la Segunda Guerra Mundial, el 21 de mayo de 1949 Klaus Mann pone fin a su vida ingiriendo una fuerte dosis de somníferos en Cannes.

Traducida en España sólo parte de su obra de ficción, (Mephisto, El Volcán) su obra ensayística y periodística, luminosa y profética, muestra las claves para entender la Europa de nuestros días.

Erika Julia Hedwig Mann (Munich, 1905, Zúrich 1969) fue escritora y actriz, hija mayor del novelista Thomas Mann. Tuvo una infancia privilegiada ya que la casa paterna fue lugar de reunión de intelectuales y artistas.

Comenzó sus estudios de teatro en Berlín en 1924. Dos años después se casó con un actor homosexual, pero se divorciaron tres años después y entonces Erika se dedicó a recorrer el mundo junto a su hermano Klaus, por quien siempre sintió un afecto muy especial.

Fruto de esas experiencias viajeras los hermanos escribieron Rundherum; Das Abenteuer einer Weltreise. Poco después comenzó a trabajar como actriz y a participar activamente en la política y el periodismo.

Sus relaciones amorosas mezclaban un amor apasionado con el estímulo intelectual. Mann disfrutaba de la compañía de mujeres inteligentes y con las que podía conversar sobre cualquier tema. Mantuvo una relación duradera con Therese Giehse, con quien montó un cabaret en Múnich.

Convencida antifascista, trabajó informando junto a su hermano acerca de la Guerra Civil española. Fue una de las pocas mujeres periodistas presentes en los juicios de Nürenberg, pero ello no le impidió abrir otro cabaret en Nueva York, a donde se trasladó a vivir después de la guerra junto a Therese y su hermano Klaus.

Sin embargo, mantuvo hasta su muerte un matrimonio blanco con el poeta homosexual W.H. Auden, que en 1935, le permitió obtener la ciudadanía británica. Tras el suicidio de Klaus, volvió a Suiza con sus padres y dedicó sus días a la difusión de la obra de su padre y su hermano.

Ficha editorial

El Libro de la Riviera
Autores: Erika y Klaus Mann
Páginas: 128
Medidas: 21x14 cm
Encuadernación: rústica
Año de publicación: 2009
ISBN: 978-84 –936404–1-5

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