La primera gran novela catastrofista de la ciencia ficción y la más divertida de todas El descubrimiento de las salamandras parecía inofensivo, pero...
Las salamandras son unos animales pacíficos cuyas habilidades cautivan a una humanidad que cabalga a lomos del progreso tecnológico desbocado de la entreguerra. La industria es la primera en aprovechar su enorme potencial; poco después, los gobiernos de las potencias europeas las utilizan para impulsar la industria, expandir territorios y modernizar los ejércitos. Les suministran herramientas, conocimientos, armas y un futuro del que ellas tomarán las riendas para sus propios fines.
Publicada originalmente en 1936, entre Un mundo feliz y 1984, y varios años antes que La Tierra permanece y El día de los trífidos, La guerra de las salamandras es la obra cumbre de Karel Čapek y una de las obras maestras de la ciencia ficción europea. Es una sátira prometeica en la que, con un sentido del humor memorable, la cortedad de miras de políticos y hombres de negocios conduce a uno de los apocalipsis más delirantes que se han imaginado jamás.
Una advertencia cáustica e inolvidable sobre el desarrollo ciego del progreso
El descubrimiento en una pequeña isla del Pacífico de unos anfibios dóciles con capacidad de manejar utensilios, hablar, leer y escribir, atraerá la atención del mundo entero; pero el primer hombre en explotar su verdadero potencial será un avezado empresario checo.
Posteriormente, científicos, políticos y militares, desde sus posiciones mezquinas y sesgadas, intentarán obtener el mayor beneficio para ellos y para sus imperios ridículos. Atrincherados en sus feudos de poder, recelosos de sus vecinos e incapaces de prever el peligro, crean un modelo de sociedad para las salamandras que no tardará en acarrear consecuencias tan terribles como cómicas para la humanidad.
La guerra de las salamandras es la obra más importante del autor checo Karel Čapek. Citado generalmente por haber acuñado el término robot en la obra de teatro R.U.R., escrita en colaboración con su hermano Josef, Čapek ha sido leído mucho menos de lo que merece y su fama se ha visto eclipsada por la figura de su compatriota Franz Kafka, cuando el carácter seminal de una novela como La guerra de las salamandras mantiene toda su vigencia hoy en día y es, indiscutiblemente, un clásico de la ciencia ficción, así como un alegato contra el totalitarismo escrito durante el surgimiento del nazismo.
El autor
"El terreno –escribe Alejandro Vidal– estaba abonado para la aparición de obras que alertasen de una situación que, a pesar de todo, desembocaría en la Segunda Guerra Mundial. Por otro lado, tras la desaparición del Imperio Austro–Húngaro, Checoslovaquia vivía con esperanza su democracia recién obtenida, cosa que se reflejó en una edad de oro de su literatura. Karel Čapek es, junto a Jaroslav Hašek, el autor más importante de este periodo, y es injustamente recordado por acuñar el término robot (cuyo artífice fue, en realidad, su hermano Josef) en la obra de teatro R.U.R. Dramaturgo, periodista, ensayista y, sobre todo, narrador nato, forjó en su breve vida una bibliografía extensa, plagada de lo que llamábamos obras maestras.
En 1936, cuando la amenaza de la guerra se cernía sobre Europa, Čapek escribió La guerra de las salamandras. El autor rescató la tradición satírica de Swift y la crítica social de H.G. Wells para expresar las inquietudes que lo azotaban. Pero, allí donde otro hubiese pergeñado un vulgar alegato antifascista, la perspicacia de Čapek lo llevó mucho más allá: viviseccionó una sociedad aquejada de múltiples enfermedades: el desarrollismo capitalista, el absurdo de los nacionalismos, la rendición de los políticos a intereses particulares, la mezquindad, el egoísmo, la estrechez de miras, la victoria del beneficio por encima del individuo, la deshumanización..."
Ficha técnica:
Karel Čapek, La guerra de las salamandras (Válka s mloky, 1936)
Gigamesh Ficción, núm. 16
Colección dirigida por Alejo Cuervo
Traducción de Anna Falbrová
Prólogo de Alejandro Vidal
Ilustración de portada de Juan Miguel Aguilera
ISBN 978–84–932250–6–3
P.V.P.: 11,95 €
240 págs.
Copyright de texto e imágenes © Ediciones Gigamesh. Cortesía de Gigamesh. Reservados todos los derechos.
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